Эликсир вечной любви - Елена Хотулева

- О чем ты? - Амброз решил, что она хочет поцеловать его и отшатнулся, так как перспектива близости с чужой беременной женой, к которой он сам не испытывал даже намека на симпатию, его не прельщала.

- Я могу дотронуться до твоего лица? - спросила она и протянула руку.

Он нехотя согласился и отбросив назад волосы закрыл глаза. После этого некоторое время ему пришлось терпеть, как по его бровям, губам и вискам водит пальцами эта рыжеволосая женщина. Наконец она закончила свой странный ритуал и спросила:

- Кто ты?

Амброзу стало не по себе. Что она имеет ввиду? И как он должен отвечать?

- Катарина... Ты же знаешь, я болел, это меня изменило... Я многое забыл...

Она охнула, на миг прикрыв лицо руками, а потом вытирая слезы, покатившиеся из ее глаз, сказала:

- Бертран... Я должна сказать тебе кое-что очень важное. Поклянись, что никому никогда не передашь того, что сейчас услышишь.

Амброз не знал, о чем она говорит, поэтому от интереса, был готов поклясться в чем угодно. Тем более, он-то знал, что жить ему осталось меньше года, так что тратить эти жалкие месяцы на расследование каких-то тайн он не собирался.

- Конечно, я клянусь. Говори.

Она снова села на стул:

- Ты знаешь, кто хотел тебя убить?

- Нет, - Амброз подумал, что это его не волнует, так как человек, совершивший преступление, подарил ему молодость, за что надо было бы не сажать в подземелье, а награждать.

- А я знаю, - Катарина задумчиво посмотрела ему в глаза. - Мой брат всегда был очень близок со мной. И вот вчера, когда я, наверное, уже в сотый раз спросила его, отчего все последние дни он ничего не ест, Робер сказал, что хочет мне исповедоваться. Я согласилась его выслушать. И узнала, что в ту самую ночь, когда дул злой ветер и светила полная луна, на тебя напал с кинжалом мой муж Жак, а Робер был рядом и все это видел. Жак хотел убить тебя из ревности, чтобы я больше никогда тебя не увидела, и чтобы ребенок был только Жака...

Амброз махнул рукой:

- Ни ты Катарина, ни твой брат, ни твой муж... Вы не должны беспокоиться и корить себя. Я всех прощаю. И нет, так нет. Можешь передать Жаку, что этот ребенок только его, что тебя я прогнал с порога и больше никогда с тобой не заговорю...

- Я не это хочу сказать, Бертран, - прервала его Катарина. - Спасибо, что ты так решил, но меня волнует иное.

Амброз удивленно посмотрел на нее:

- О чем ты?

- Робер сказал мне, что Жак вонзил в тебя кинжал несколько раз. Один удар пришелся в сердце. А потом они ждали, чтобы убедиться, что ты умер. И дождались. Кровь пропитала песок. Ты лежал в луже этой крови, которая по словам Робера выглядела черным озером в свете луны.

- Но я выжил, ты же видишь.

- Ты не выжил, Бертран. Ты ожил. И ты не Бертран Гюрр. Я проверила тебя по нашим тайным знакам. Ты скажешь, что все забыл? Может быть. Но ты больше не лохматишь волосы, а приглаживаешь их, ты отбрасываешь назад прядь волос, а это неправильно... И главное. Никто не может выглядеть столь здоровым спустя всего несколько дней после таких страшных ран. Так скажи же мне, кто ты?

- Я поклялся тебе хранить твой секрет, Катарина. Но ты-то мне ничем не клялась. Допустим я скажу тебе правду. Скажу только из жалости, чтобы ты не жила всю жизнь с мыслью, что отец твоего ребенка придет и как раньше скажет тебе слова любви. Но будешь ли ты молчать?

- О, да! Я клянусь тебе, кем бы ты ни был! Клянусь всем, чем пожелаешь, что никому и никогда не скажу о том, что увижу или услышу в этой комнате, - Катарина несколько раз перекрестилась.

- Ты очень наблюдательна, - Амброз рассмеялся и подумал, что будет любопытно увидеть ее выражение лица, когда он покажет ей шрам от удара кинжалом. Он не боялся, что она будет болтать. Он видел людей насквозь и именно поэтому решил пожалеть эту несчастную жертву графского разврата. - Подойди ко мне и покажи, где по словам твоего брата должен быть шрам от самого смертоносного удара кинжала.

Она встала, медленно приблизилась и положила руку ему на грудь с левой стороны.

- А теперь смотри, - Амброз расстегнул одежду, а потом резко дернул рубашку. - Вот, все что осталось. - он указал на едва заметную белую полоску.

Катарина вскрикнула и отшатнулась:

- Ты дьявол?

Амброз перекрестился:

- Господь знает, что нет. Я человек. Но я не тот, кого ты любила. Через год я умру. Меня похоронят с почестями как аристократа. Но не ходи на эту могилу, потому что в ней будет лежать лишь тело, в котором в разные времена обитали разные души. Что же касается души Бертрана Гюрра, я не знаю, в аду ли она или в раю. Но могу тебе поклясться, что среди живых его больше нет. Теперь я ответил на все твои вопросы?

Катарина кивнула:

- Я больше никогда не приду. Бертрана нет. И нет отца у ребенка. Теперь Жак его отец. И так пусть остается всегда. Спасибо вам, кем бы вы ни были. Отчего-то мне кажется, что в отличие от графа Орского вы сможете сделать счастливой женщину, которая вас любит.

С этими словами она выбежала из комнаты. А Амброз поправил одежду и вышел на балкон. Теперь ему не надо было думать о Катарине. Отныне его мысли занимала другая женщина.

*25*

Магдалена сидела у открытого окна в бывшем жилище Амброзиуса Броха. Она думала о том, что вот так странно и так неожиданно сбылась одна из грез ее далекой молодости - тот, кого она любила, привел ее в свой дом, усыпал драгоценностями, одарил великолепными одеждами, нанял прислугу, чтобы она ни в чем не нуждалась... Но сделал ли он ее счастливой? Конечно, нет. Ведь не это было главное для бедной дочери рыбака Магдалены много десятилетий назад - она хотела только любви своего милого Амброза. Но так и не получила ее. А эти сверкающие камни, и дорогие тряпки... Они говорили лишь о том, что ее возлюбленный не может разобраться в своих чувствах и делает все, чтобы она хоть немного оттаяла и перестала его проклинать.

- А может, и правда пора? - заговорила она сама с собой по стариковской привычке. - Вдруг вся эта безумная история произошла именно для того, чтобы дать ему еще одну, теперь уже последнюю возможность понять, что такое любовь? И главное... Вполне вероятно, что она совершила грех, когда скрыла от него правду... И сейчас самое время рассказать, почему именно ей он подарил молодость, о которой она даже не мечтала.

Она оглянулась на скрип открывшейся двери и увидела его - Амброза Броха в образе Бертрана Гюрра графа Орского. Да, в этом теле он был красив, много лучше, чем сам Амброз. Но от этого она не стала любить его сильнее, потому что сильнее было уже некуда. Превратись он в хромого и убого бедняка, она бы относилась к нему по-прежнему. Но он, скорее всего, этого не понимал.