Такая долгая ночь - Керрелин Спаркс

Он взял ее ладонь двумя руками.

— Меня не интересует ни ваши пять судей, ни ваш конкурс.

— Вы не хотите выступать в шоу? — Дарси вскинула на него взгляд. — Пусть формулировка контракта вас не смущает.

Он обхватил ее за запястье двумя пальцами.

— Полагаете, я могу победить в шоу под названием «Самый сексуальный мужчина на земле»?

— Думаю, у вас есть все шансы. И это пойдет на пользу вашей актерской карьере, разве нет?

Остин прижал кончики пальцев к тонкой коже ее запястья.

— На самом деле я не хочу, чтобы на меня смотрели, как на игрушку для секса.

— Я понимаю. И разделяю ваши чувства. — У нее вспыхнул и щеки. — Но вы не слышали последние новости. Наш продюсер мистер Бахус объявил, что победитель получит миллион долларов! Наверняка это убедит вас принять участие в шоу.

— Вряд ли.

Остин сконцентрировался на кончиках своих пальцев.

Есть! Разве это не пульс?

Она нахмурилась.

— Я не понимаю. Если вас не интересует ни завидный титул, ни денежный приз, тогда зачем расспрашивать меня о контракте?

Да! Определенно пульс быстро бился под его пальцами. Положительное доказательство. Дарси Ньюхарт — смертная.

— Мистер Картрайт? — Отняв у него свою руку, она остановила на нем озадаченный взгляд. — Зачем вы пришли?

Остин медленно улыбнулся.

— Мисс Ньюхарт, я пришел из-за вас.

Резко отпрянув, она сделала шаг назад.

— Мистер Картрайт…

— Мне показалось, вы согласились называть меня Адам.

— Да, согласилась, но вы, вероятно, получили неверную информацию.

— А вы в свою очередь должны были великодушно позволить мне называть вас Дарси. Что скажете?

— Боюсь, вы застали меня врасплох.

— Извините. — Он придвинулся ближе. — Но с этим контрактом происходит что-то не совсем понятное. Я это чувствую. А вы?

У нее расширились глаза. Она явно нервничала. В какой-то момент Остин подумал, не слишком ли торопит события. Ее возбуждение могло быть спровоцировано как желанием, так и страхом.

Дарси провела языком по губам.

Он подошел совсем близко и коснулся ее шеи.

— Я… — Ее взгляд упал на его рот, и она снова облизнула губы. — Не думаю, что мы поступаем разумно… поскольку я режиссер.

— Вот и направляйте меня, — он обнял ее за спину. Ее волосы на ощупь были мягкими. — Говорите, что мне делать…

Господи, как же ему хотелось поцеловать ее. Но не слишком ли он спешит? Нужно было лишь заглянуть в ее мысли. Только заглянуть.

Это оказалось совсем нетрудно. Он, как бриз, ворвался в ее сознание, и ее мысли развернулись перед ним, как ослепительный белый парус на ветру. Он ласково скользнул по ним. В ней разгоралось желание. Она хотела его. Аполлона, бога Солнца.

Остин удивленно отпрянул. Она сравнивала его с Богом? Святая наивность. Но дотянуть до столь высокой планки было ох как трудно.

Ее лицо пылало. Она выглядела такой разгоряченной и аппетитной, что Остин прогнал от себя все сомнения. Она действительно его желала. Он прочел это в ее мыслях. И этого хватило, чтобы он почувствовал себя могучим Аполлоном.

— Я не могу… — Она зажмурилась.

— Не можешь поцеловать меня? — Он прикоснулся губами к уголку ее рта.

По ее телу пробежала дрожь.

— Я не могу… сопротивляться. — Дарси вцепилась в его плечи.

Вау! Она и вправду его хотела. Он прижался губами к ее губам и, когда притиснул ее к себе, почувствовал, как ее руки, зарывшись в его волосы, притягивают его ближе.

Он проник языком в ее рот. Господи, и она позволила это. Видно, тоже испытывала такой же всепоглощающий сексуальный голод. Как могли два практически незнакомых человека жаждать друг друга с таким отчаянием? Это было больше, чем простое физическое желание, — это был зов изголодавшейся души.

Он ощутил прикосновение ее языка, оставившее привкус шоколада. О, какая же она сладкая! Сладкая с головы до ног. Его ладони заскользили вниз по ее спине, пока не достигли талии. Тогда он прижал ее к бедрам. Она со стоном обмякла.

Продолжая прижиматься к ней бедрами, он покрывал поцелуями ее шею сначала сверху вниз, затем — снизу вверх.

— Дарси, — прошептал он ей в ухо, — я знал это. Знал с первой минуты, как тебя увидел. Знал, что мы предназначены друг для друга.

Она стиснула его плечи, но потом со стоном его оттолкнула.

— Нет!

Он сделал шаг назад.

— Что? Что не так?

Тяжело дыша, Дарси скрестила руки на груди.

— Я… я прошу прощения.

— Не надо. Это я виноват.

Она нахмурилась.

— Я не могу. Не могу позволить, чтобы это случилось.

— Милая, это уже случилось.

— Нет! — Она судорожно набрала в грудь воздуха, и ее лицо приобрело вид каменной маски. — Мы должны держать себя в руках. Мне нужна эта работа.

— Я нечего такого не сделаю, чтобы поставить тебя под удар. Никогда не причиню тебе зла.

Она покачала головой, еще крепче обхватив себя руками.

— Дарси, если тебе что-то нужно — умоляю, скажи.

Она хранила молчание, как будто вела внутреннюю борьбу. Потом наконец заговорила:

— Если ты действительно хочешь помочь, тогда прими участие в шоу.

— Хорошо. Договорились. — Схватив ручку со стола, он подписал контракт. Риск колотых ран и даже смерть того стоили. — Я серьезно, Дарси. Если у тебя беда, если тебе грозит какая-то опасность или что-то вызывает страх, я хочу, чтобы ты сказала.

— У меня все в порядке.

Дарси судорожно сглотнула.

Но это было не так. Живая смертная, живущая среди вампиров. Он должен добиться ее расположения, чтобы она могла довериться ему.

— У меня сейчас начнется другая встреча. Мне нужно подготовиться.

Она хотела, чтобы он ушел. Разумный парень, он должен был понять намек.

— Может, встретимся позже за чашечкой кофе?

Она сдержанно улыбнулась. В ее улыбке чувствовалась настороженность.

— Спасибо за приглашение, но я не знаю, как скоро освобожусь.

— Тогда завтра вечером?

Она поправила на столе бумаги. И, хотя пыталась это скрыть, подрагивание бумажных листков выдавало ее волнение.

— У меня завтра кастинг.

— А в субботу вечером? — У него совсем не было самолюбия.

— Я иду на свадьбу.

— Не на свою, надеюсь.

— Определенно нет. Но они милая пара. — Ее лицо омрачил печальный, задумчивый взгляд. — Думаю, они будут очень счастливы.

— Может, я их знаю?

— Сомневаюсь, что Роман или Шанна вам знакомы.

Чтобы скрыть шок, Остин сделал каменное лицо. Вот это да! О помолвке объявили всего несколько дней назад.

Как мог он сказать Шону, что свадьба назначена уже на субботу?