Вор без имени - Илья Соломенный

Но я не мог ошибаться, это точно был он!

Я не отводил взгляда от старика, а он — от меня. Из-за этого я едва не налетел на идущего навстречу здоровяка, рыкнувшего что-то на незнакомом мне языке — и отвлёкся, когда Рив потянул меня в сторону.

— Ворон не считай! — нахмурился он, — Ты чего туда уставился? Увидел кого?

Я снова перевёл взгляд на корзины — и понял, что старика среди них уже нет.

— Не… Показалось, наверно, — выдохнул я. Нет, старика тут быть не могло — он бы не переплыл залив, даже если бы остался жив… Мне просто показалось… — Значит, всего пять районов?

— Ага. Хотя нет, вру. Между Старым портом и Трущобами есть ещё Мёртвый квартал. Но это не район.

— А что?

— Кладбище. Здоровенное, и тоже не самое приятное место. Тебе там делать нечего… Пока.

Это «пока» меня не слишком обнадёжило, если честно — аж мурашки по спине пробежали!

— А ещё катакомбы под городом. Мрачное местечко, я как-то лазил по самым краям. Там тоже, кто только не обитает… Лучше не лезть без нужды, но… Эх, хочется иногда!

— Зачем? — не понял я.

— Да из катакомб, если знаешь планы, можно из любой точки города добраться до любой точки города, смекаешь?

— И даже в Элион?

— Точняк! — улыбнулся Рив.

— Дай угадаю — но точных планов ни у кого нет, а смельчаки частенько не выбираются обратно?

— Так и есть, — парень посмотрел на меня с лёгким намёком на уважение, — И правда сечёшь… Я в тебе не ошибся.

Я снова кивнул. То, что рассказал Рив, было очень даже ценно! Теперь я хоть в общих чертах представлял, где нахожусь. Но имелся ещё один вопрос, который терзал меня с того самого момента, как я выскочил на ту башню в старом форте, когда убегал от преследователей…

— Рив?

— А?

— А что ЭТО такое?

Я ткнул пальцем в висящий в небе огромный диск, на котором покоился ещё один… Город.

— А я всё думал, когда ты спросишь! — осклабился парень, — Что, прихерел, когда увидел?

— Можно и так сказать.

— Это, брат Краб — Небесный осколок. Или Ураниос.

— Красиво звучит.

— А то!

— Бывал там?

Парень поперхнулся заготовленным ответом, и рассмеялся — заливисто, искренне.

— Ой ну ты скажешь, ха-ха-ха! — он вытер выступившие у глаз слёзы, — Серьёзно думаешь, что если я тебе про сложности Элиона рассказал, то в Ураниосе бывал?

— М-да, не подумал…

— Там, — Рив ткнул пальцем в сторону небесного города, — никто не бывал.

— Как это возможно?

— А вот так. Те, кто там живут, не настроены общаться. Если вообще живут.

— Не понял.

— Чего непонятного? Не знаем мы нихрена об Ураниосе. Появился он тут примерно полвека назад. Просто… Очутился в небе, как говорят. И с тех пор курсирует вдоль побережья, да обратно, облетая Артанум как-бы по кругу. Но никто оттуда не спускается, никаких дел с нами не ведёт.

— Как-то это… Странно. Неизвестное и…

— … Опасное соседство, ага, — кивнул Рив, — Так и есть. Да только за несколько десятилетий все привыкли. Никакой угрозы от Ураниоса нет, висит себе и висит в небе. Разве что иногда оттуда обломки какие падают, с разными интересными штуками… Но я давненько не слышал, чтобы они кого-то прибили.

— И всё же… Неужели никто не пробовал туда попасть⁈

— Пробовали, конечно, — серьёзно сказал Рив, — «Чешуйчатые», которые летать умеют. Да только не вернулся никто.

— «Чешуйчатые»?

— М-да… Тяжело с тобой придётся… — Вздохнул Рив, — «Чешуйчатыми» называют тех, кто камнями Силы владеет. Что, и об этом не помнишь?

— Нет.

— @#$%, тебе от самого Исхода придётся всё разжёвывать?

Я снова ничего не понял.

— Погоди-погоди… Камни Силы? Исход? Ты о чём сейчас?

Рив только поморщился, и махнул рукой.

— Как же сложно с тобой… Нам так никакого времени не хватит! И так отклонились от темы!

Он снова как-то по хитрому свистнул, и свернул с широкого проспекта на восток.

Через пару минут я почуял запах дыма — и увидел, что улица, на которой мы оказались, была усеяна всякими мастерскими. Отовсюду слышался гул, звон, скрежет, крики, из десятков труб валил чёрный дым. Раздетые по пояс мужчины таскали какие-то ящики, мешки, разгружали телеги, махали молотами, что-то пилили и вытачивали…

— Это Квартал Бедных Ремесленников, — пояснил Рив, — Самая окраина Вороньего гнезда. И теперь слушай внимательно, Краб — сейчас пойдут не сказки, и не школьный урок — а знания, от которых будет зависеть, насколько длинной окажется твоя жизнь.

— Весь внимание.

— Просто так воровать у кого хочется — нельзя! — серьёзно начал Рив, — И где попало — тоже.

— Это ты уже говорил.

— Ты слушай, а не перебивай! Речь не о страже, понял? А о других симориях и единоличниках! И тех, кто стоит над всеми нами!

— А кто это?

— Вот это правильный вопрос. Короче, расклад такой — в каждом районе есть свой Барон. Самый авторитетный «теневой»…

— Кто?

— Гражданин вне закона, хе-хе! — усмехнулся Рив, — Барон — самый влиятельный «теневой», ясно? Ему подчиняются все симории и единоличники, все другие «теневые».

— Значит, всего Баронов пять?

— Точняк. И вместе они образуют Совет Баронов. Встречаются, когда надо перетереть важные дела, или по чрез-вы-чай-ным поводам.

— Ясно.

— Да не ясно пока тебе нихрена. Бароны все разные, врубаешься? В Элионе самый богатый и крутой, ему класть на то, что происходит в остальном городе, он в своём мире живёт. В Трущобах псих настоящий обитает, под стать местным. Барон Нового порта больше торгаш, богатый до звезды! В Старом порту, у нас, адекватный мужик, и не лезет особо против других, придерживается старых порядков. А вот Барон Вороньего гнезда держит самый большой район — и у него в подчинении больше всего «теневых». Говорят, он последнюю пару лет воду мутит… Хочет подмять под себя Старый порт, и не только… Смурной мужик. Но вообще каждый Барон может другому в своём районе создать проблемы — за него все «теневые» встанут без вопросов! Потому и держится мир между ними — никому бойни не надо, все живут, как живут, крутятся как могут.

Я кивал, слушая Рива. Мы продолжали идти — свернули с ремесленной улицы, пересекли парочку небольших площадей, длинный и узкий парк, миновали несколько храмов — и оказались на берегу канала.

— Бароны держат районы, у них есть личная гвардия, типа как у герцога — но над каждым кварталом они ставят своего Глаза. Те следит за порядком у себя на участке, врубаешь?

— Врубаю. Значит, нельзя не только