Атака тьмы - Николай Андреев

Цинизм Дана покоробил землянина. Аланцу было совершенно наплевать на окружающих. Ценность для него имели лишь собственные интересы. Умный, расчетливый и безжалостный — вот основные качества Грондоула. Впрочем, в смелости технику не откажешь. Сейчас Дан играл по-крупному. Либо жизнь, либо смерть!

Отряд вошел в пятую полусферу и тут же наткнулся на Кена.

— Почему ты здесь? — проговорил Храбров. — Я же Бароту все объяснил…

— Без меня вы заблудитесь, — возразил мальчишка. — Группе необходим проводник. Нарисованный чертеж слишком сложен. Да и поверьте, в темноте трудно ориентироваться. Спорить бесполезно.

— Еще один хитрец, — искренне рассмеялся Грондоул.

— Делайте, что хотите, — русич в отчаянии махнул рукой.

Бороться с добровольцами действительно не имело смысла. Олесь быстро поднялся на крышу дома, указанного подростком, и сразу увидел небольшое отверстие в стене полусферы. Как и следовало ожидать, юный колонист первым полез в трубу. За Кеном двинулись Маквил, четверо солдат его отделения, ученые, Храбров и бойцы Гронка. Завершал группу сержант Планк. Широкоплечему десантнику приходилось тяжелее всех.

Лишь попав внутрь конструкции, люди поняли, какой кошмар ждет их впереди. Густой плотный мрак, спертый воздух, невероятная узость пространства и чьи-то ноги, постоянно упирающиеся тебе то в голову, то в плечи. Система вентиляции часто петляла и порой меняла направление под углом чуть ли не в девяносто градусов. Пару раз воины скатывались куда-то вниз, больно ударяясь руками о металлические стенки. И при этом нужно было сохранять полное молчание. Малейшая ошибка и захватчики обнаружат разведчиков.

К удивлению землянина мальчишка довольно легко выдерживал правильное направление. Он прекрасно помнил дорогу и на план даже не смотрел. Сколько прошло времени, Олесь точно не знал, но отряд преодолел уже не меньше полукилометра. Пора бы и достигнуть цели. В тот момент, когда русич начал волноваться, колонна замерла.

Самая опасная миссия выпала на долю Маквила. Сержант должен заползти в рукав, выбить ногами люк, спрыгнуть вниз и не дать ни одному чужаку уйти из управления. Если хоть что-то не получится, то операция будет развиваться по абсолютно непредсказуемому сценарию. Кен утверждал, что крышка держится на четырех маленьких болтах, расстояние до пола примерно полтора метра, а в помещении всего пятеро пришельцев. Но ведь подросток мог и ошибиться…

Резкий удар, дикий вопль и испуганное шипение насекомых. Десантники выскальзывали из трубы один за другим. Когда Олесь выбрался наружу, твари были уже мертвы. Рядом с трупами насекомых лежал погибший солдат. Появления Маквила стало для врага неожиданностью, а вот второго аланца срезал прицельный выстрел. Луч попал точно в грудь. За своего подчиненного сержант расплатился сполна. Последнего чужака десантник добил у двери.

Здание имело полусферическую форму, но гораздо меньших размеров, чем жилые сектора. Почти по центру располагался пульт управления. Над ним висела голографическая схема освещения города. Правый верхний угол, где находилась школа, купола четыре и шесть, выделялся темным пятном. Исправлять нарушения в системе захватчики не спешили.

Вскоре в зал спустилась вся диверсионная группа. Здесь солдатам предстояло разделиться. И если у отряда Храброва были хоть какие-то призрачные шансы на спасение, то Нейлон шел на верную смерть. Взглянув на часы, землянин обратился к аланцу:

— Грег, до штурма осталось четыре минуты. Может, передумаете и пойдете с нами? В отделении есть квалифицированные связисты. Они справятся с поставленной задачей.

— Нет, — ученый отрицательно покачал головой. — Каждый должен выполнять свою работу. Исход операции зависит от того, сумеем мы наладить контакт с эскадрой или нет. Разве я позволю кому-нибудь отобрать у меня славу? Никто не знает, что за аппаратура в башне. Риск в данной ситуации неуместен.

— В таком случае, уходите сразу после сеанса связи, — вмешался Грондоул.

— Постараемся, — грустно улыбнулся Нейлон.

В его голосе чувствовалась трагическая обреченность. Неподалеку прощались сержанты. Возглавлял группу связистов Гронк.

— …когда ворветесь в здание, обязательно выставь охрану у тоннелей, — поучал молодого товарища Илан. — Их три. И не давай тварям приблизиться. Держи чужаков на расстоянии.

— Не волнуйся, — ответил Олаг. — Тактику боя в городе я знаю.

— Отступайте по нашим следам, — проговорил Маквил. — Путь мы расчистим.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся сержант.

— И вот еще что… — вымолвил Планк, протягивая Гронку небольшой прямоугольный брусок. — Если вырваться не удастся, нажми на взрыватель. Заряд разнесет всю башню к чертовой матери. В плен к пришельцам лучше не попадать.

Друзья обменялись последним рукопожатием и разошлись в разные стороны. До атаки одна минута. Шлемы надеты, одежда поправлена, пальцы крепко сжимают оружие. Возле двери, ведущей в коридор к башне связи, стоят восемь солдат и Грег. В противоположном направлении изготовились к броску оставшиеся шестнадцать человек. Им предстоит преодолеть реакторный блок, а оттуда направиться в одну из полусфер завода.

Секунды стремительно таяли. Жизнь или смерть? Риторический вопрос. В коленках появилась нервная дрожь. Умирать не боятся только сумасшедшие. Еще немного, еще чуть-чуть и на циферблате часов высветятся нули…

— Вперед! — громко закричал русич.

Металлическая дверь распахнулась, и бойцы ринулись навстречу врагу. Тоннель оказался очень коротким. Как и предполагалось, в помещении ядерного реактора никого не было. Подвергать себя радиоактивному облучению чужаки не хотели. Не теряя времени, разведчики побежали по узкому балкону. С правой стороны размещалось удивительное сооружение, уходящее на несколько этажей вглубь земли. Это сердце колонии. Без него база не просуществует и десяти суток. А что если…

— Дан! — воскликнул Олесь. — Мы сюда еще вернемся?

— Вряд ли, — произнес ученый.

— Тогда зачем оставлять врагу этот великолепный трофей? — сказал Храбров.

В быстроте мышления аланцу не откажешь. Он тотчас остановился, подошел к перилам и внимательно посмотрел на защитный корпус реактора. На губах Грондоула появилась зловещая улыбка. Лучшей мести насекомым не придумать. В знак одобрения командир особой группы утвердительно кивнул головой. Русич отреагировал мгновенно.

— Сержант Планк! — выкрикнул Олесь.

— Я, — десантник резко замер и повернулся к Храброву.

— У нас еще есть взрывчатка? — спросил землянин.

— Найдем, — уверенно проговорил Илан.

— Останься и помоги господину Грондоулу, — приказал Олесь. — А мы пока захватим плацдарм на заводе.

— Слушаюсь, — отчеканил сержант.

Отряд без малейших проблем проскочил очередной коридор. Мерзкие твари чувствовали себя полноправными хозяевами города и двери между секторами не закрывали. Непростительная ошибка. Аланцы получили возможность беспрепятственно перемещаться по тылам противника. Нападения пришельцы не ожидали.

В огромном помещении завода работало лишь шесть чужаков. Не отвлекаясь на посторонние шумы, они демонтировали какой-то станок.

Разведчики осторожно подкрались к врагу и в упор расстреляли насекомых. Пока все шло точно по плану и с минимальными потерями.

— Куда теперь? — поинтересовался Маквил.

— Дождемся подрывников и к космодрому, — вымолвил русич. — Надо встретить флайеры и боты. Пришельцы наверняка создали на посадочной площадке мощную оборону.

Храбров взглянул на часы. Операция длится двенадцать минут. Группа Нейлона уже должна выйти на связь с эскадрой. Неужели что-то сорвалось? Землянин усилием воли отогнал тревожную мысль. Нужно действовать! Прятаться в пустом помещении завода — бессмысленно. Олесь повернулся к сержанту и сказал:

— Крис, бери всех людей и двигайся к складам. Боюсь, скоро твари начнут перекрывать тоннели. Необходимо пройти как можно дальше.

— Понял, — произнес аланец.

Вскоре солдаты устремились к дальнему коридору. В полусфере остались Храбров, Кен, Клерон и Шиндлер. Ален испуганно присел на корточки и тихо прошептал:

— Куда ты отправил десантников? Кто нас защитит от чужаков?

— Не беспокойся, прорвемся, — иронично усмехнулся русич.

В тот же миг в наушниках шлема раздался знакомый голос. Нейлон выполнил свою задачу и сейчас торжествовал.

— Друзья, помощь будет через десять минут, — проговорил Грег. — Флайеры и боты уже в пути. Желаю вам удачи!

Сзади послышалось учащенное дыхание. Грондоул и Планк очень спешили.

— Пора отсюда убираться! — закричал ученый. — Пришельцы идут по пятам группы. Башня связи блокирована. Нейлону не вырваться…