Союз «Волшебные штаны» - Энн Брешерс

— Захватывающе, правда? — обратился к ней отец. — Не обидишься, если мы останемся на второй тайм?

— Кто, я? Обижусь? — Кармен сдержала раздражение.

— Отлично. У них тут полно кортов в клубе. Я уверен, что проблем не будет.

Неожиданно возле них возникла Скелетина. Слащаво улыбаясь отцу Кармен, она проворковала:

— Добрый день, мистер Ловелл! Как поживаете?

— Отлично, спасибо, Келли. Ты знакома с моей дочерью Кармен? — спросил он.

Кармен с трудом подавила недоброжелательность.

— Да, мы встречались. Привет, Келли, — сказала Кармен.

— Привет, — коротко бросила Келли и повернулась к Алу. — Правда же, Пол творит чудеса? Вы должны очень гордиться им.

Кармен подняла брови от удивления. Она что, в самом деле такая невежа или притворяется?

— О да, конечно, — пробормотал отец.

Ни Кармен, ни отец не хотели поддерживать разговор. Келли явно недоставало такта.

— Ладно, увидимся позже, — сказала Скелетина Алу, возвращаясь на боковую линию.

— Давай, Пол! — пронзительно закричала она, когда тот совершил какой-то очередной футбольный подвиг.

Неожиданно Кармен заметила, что от парковки к ним бежит бледная Лидия.

Увидев ее, Ал убрал руку с плеча Кармен и поспешил навстречу.

— Что случилось?

— Регистрация. Они позвонили и предупредили, что перенесли регистрацию. Одна из пар отложила свадьбу, и мы будем регистрироваться вторыми, — задыхаясь, объяснила Лидия.

Кармен увидела слезы в ее глазах.

— Дорогая! — Ал нежно обнял ее. — Это ужасно. Что мы можем сделать?

Он отвел ее в сторону, чтобы поговорить наедине. Отец всегда знал, когда следует уединиться. Даже оставив собственную дочь.

Через минуту он вернулся:

— Кармен, мне придется поехать с Лидией в бюро регистраций. Сыграем завтра, ладно?

Отец не ждал ее согласия. У него уже были другие заботы.

— Я оставлю ключи от машины, и Пол отвезет тебя домой. — Ал поцеловал дочь в лоб. — Извини, бельчонок. Мы еще наверстаем упущенное, не волнуйся.

Кармен должна была вести себя как взрослая девочка, но вместо этого она улеглась на траву прямо у боковой линии. Хорошо, что ее никто не знал в Южной Каролине, хорошо, что она была такой незаметной, иначе ее поведение сочли бы весьма странным.

Если бы здесь была мама или подруги, она, возможно, могла бы разобраться в собственных чувствах. Но Кармен была одна и поэтому растворялась, исчезала, становясь совсем незаметной и незначительной.

Солнце коснулось ее лица. Кармен услышала свисток. Матч закончился. На нее упала чья-то тень. Она подняла ладонь к глазам и увидела, что это Пол. С минуту он молча смотрел на нее. Возможно, он находил эту девочку странной, но не подавал вида.

— Хочешь сыграть в теннис? — спросил Пол.

Это была, пожалуй, самая длинная фраза, которую он ей сказал. Кармен согласилась.

И она не упустила шанс взять реванш: шесть ноль, шесть ноль.

Проблем не существует. Вы сами их создаете, понятно?

Спустя несколько часов после драки Лена сидела со стариками в клинике в Фире. Бабушка отправилась за кофе с сэндвичами, но Лена подозревала, что она просто не в состоянии выносить стоны и жалобы дедушки. Костас явно расстроился из-за стариков, однако, разняв их, быстро вернулся в кузницу, даже не взглянув на Лену.

Дедушке Калигарису наложили четыре шва на скулу, а дед Даунас обошелся без швов, хотя уверял, что у него сломан нос — тот сильно кровоточил.

Почитать журнал «Люди» не удалось, Лена принялась рассматривать Штаны и заметила на них пятнышко крови.

— О, простите! — тихо обратилась она к ним.

В ванной Лена попыталась оттереть пятно, намочив кусок туалетной бумаги. С минуту она медлила, вспомнив пункт правил, запрещающий стирку, но кому захочется, чтобы на Волшебных Штанах навеки осталась кровь эксцентричных стариков-греков?

Лена бросила взгляд в зеркало. Волосы высохли, но как-то странно: они напоминали пух, хотя всегда были гладкими и прямыми. Вид был как у подвыпившей торговки. Лена подошла ближе к зеркалу. Неужели это действительно она?

Когда девочка вернулась в холл, ей сразу бросилось в глаза, как глупо выглядели оба старика. Их пластиковые кресла стояли рядом, но они все время старались отодвинуться друг от друга. Лена осознавала абсурдность, даже комичность ситуации, но ей было не до смеха. Она чувствовала себя разбитой. По-видимому, бабушка решила, что Костас пытался силой овладеть ею. Именно это она и сказала дедуле. Теперь оба уверены, что их ненаглядный Костас — злой насильник.

Лена понимала, что переборщила. Следовало рассказать бабушке, что было на самом деле, и тогда она не подумала бы ничего такого.

Итак, Костас шпионил за ней. Он видел ее обнаженной. Конечно, он поступил как глупый, развращенный подросток, но все же мужественно разнимал разбушевавшихся стариков, чтобы они не поубивали друг друга.

Костас шпионил за ней, и ей это очень не нравилось. Но он не сделал того, о чем подумали ее родственники.

И что теперь? Когда все успокоятся и отдохнут, ей нужно будет извиниться перед бабушкой и дедушкой и объяснить им, что именно произошло.

А потом нужно извиниться перед Костасом.

И тогда все встанет на свои места.

Лена!

Я, наверное, перестаралась в сегодняшней игре. Мне надо передохнуть. Что ты мне посоветуешь? «Обуздай свою природу, Би»? Я пытаюсь, но у меня слишком беспокойное тело.

Я собираюсь пробежаться вместе с Эриком. Я ХОЧУ его. Я уже об этом говорила? Я знаю, ты презираешь всю эту болтовню о гормонах, но кое-кому из нас тяжело себя сдерживать.

— Привет, меня зовут Бейли Граффсман. Я подруга Тибби. Она дома?

Стоя на лестнице, Тибби с изумлением услышала, как Бейли сообщает все это Лоретте под крики рассерженной Катрины. Неужели она теперь должна постоянно нянчиться с двенадцатилетней кочерыжкой?

Тибби аккуратно опустила Мими обратно в коробку, надеясь, что Лоретта не знает, дома она или нет. Но ей не повезло. Через несколько секунд Бейли затопала по лестнице.

— Привет! — сказала Бейли, распахивая дверь.

— Бейли, что ты здесь делаешь?

Бейли устроилась на неубранной постели.

— Я все время думаю про твой фильм. Он будет классный. Я хочу тебе помочь.

— Да помогать еще нечему. Он даже не начат, — запротестовала Тибби.

— Тогда тебе точно нужна помощь, — настаивала Бейли. — Буду твоим оператором, или звукорежиссером, или мальчиком на побегушках.

— Между прочим, ты совсем не похожа на мальчика, — заметила Тибби.

— Я могу быть твоим первым заместителем. Ну, знаешь, ассистент режиссера, как пишут в титрах? Ты же будешь набирать штат?

Бейли была так взволнованна, что не могла остановиться.

— Спасибо, но мне и правда не нужна помощь, — сказала Тибби.

Бейли вскочила на ноги и принялась внимательно разглядывать Мими.

— Это кто? — спросила она.

— Это Мими. Она у меня с самого детства. С семи лет, — безразлично произнесла Тибби. Она привыкла скрывать свою привязанность к Мими, стараясь делать вид, что едва замечает ее.

— Хорошенькая, — сказала Бейли и состроила умильную рожицу. — Можно ее подержать?

Сколько Тибби себя помнила, никто, кроме Ники, не изъявлял желания подержать Мими. Может быть, в дружбе с теми, кто младше тебя, есть своя прелесть.

— Конечно.

С большой осторожностью, без всякого отвращения Бейли достала морскую свинку из коробки. Мими, казалось, это не встревожило. Она уютно устроила свое жирное тельце на груди Бейли.

— О, какая она теплая! А у меня дома нет животных.

— Она почти не двигается, — сказала Тибби, чувствуя себя предательницей. — Она старая. В основном спит.

— Как ты думаешь, она не тоскует? — спросила Бейли.

Тибби об этом никогда не задумывалась, поэтому пожала плечами:

— Понятия не имею. Она вполне счастлива. Не думаю, что ее тянет на природу или еще куда-нибудь.

Бейли уселась на стул с Мими на руках.

— Ты уже решила, у кого первого возьмешь интервью? — спросила она.

Тибби хотела сказать «нет», но ответила:

Возможно, у Дункана, этого чудака из «Валлман».

— А разве он чудак? — удивилась Бейли.

— Боже, ну конечно! Он разговаривает будто на другом языке. На языке Первого Помощника Менеджера. Думает, что он незаменим. Однако он веселый.

— О-о-о! — Бейли почесала пузико Мими.

— Потом еще есть эта дама со сногсшибательными ногтями, — продолжала Тибби. — А Брайанна проводит кучу времени, стараясь сделать себе пышную прическу. Еще можно взять интервью у девушки из «Павильона». Она может озвучивать большие куски в фильмах, правда, желательно, немых.