Союз «Волшебные штаны» - Энн Брешерс

Кармен вдруг стало очень грустно.

— Ужасно, — пробормотала она.

— Поэтому я хочу, чтобы в этот раз она получила настоящее удовольствие.

— Да, понятно, — пробормотала Кармен, еще не придя в себя. — А что произошло с ее первым мужем?

— Они расстались лет пять назад. Он сильно пил. Не раз пытался лечиться.

Кармен опять вздохнула. Все это было очень печально, но сочувствовать Лидии не хотелось, ведь тогда она не сможет сохранить неприязнь. Но она поневоле думала о матери Лидии, о ее пьянице-муже, о молчаливом Поле, страдавшем из-за своего отца. Его молчание теперь походило на мужество. А Криста, по-видимому, боготворит ее, Кармен, папу — доброго, уверенного и надежного. Как, должно быть, они все благодарны судьбе за то, что она свела их с Алом!

Кармен дала себе слово улыбнуться Лидии при встрече и задать пару доброжелательных вопросов по поводу свадьбы.

— Послушай, не обидишься, если мы не сразу поедем на теннис? Пол летом играет в здешней футбольной команде, и сегодня как раз большой матч. Я обещал, что загляну на пару минут.

— Ладно, — проворчала Кармен, опять впадая в мрачное расположение духа.

На рассвете Бриджит отправилась плавать. Взволнованная, она так и не смогла уснуть. Она заплыла очень далеко, надеясь увидеть дельфина, но в этот день ни один так и не показался. Возвращаясь обратно, она обогнула мыс, отделявший их берег от основной части Бухты Койота.

Бриджит вылезла на берег и улеглась на песок. Она тут же задремала и проспала часок-другой. Затем, услышав сигнал к завтраку, помчалась обратно в домик за одеждой.

Би по-прежнему сидела на диете. Она взяла три пакетика фруктовых хлопьев, два стакана молока и банан и, выйдя на террасу, расположилась за столом рядом с Дианой.

— Ты вообще-то спала? — спросила Диана. — Где ты была утром?

— Плавала, — ответила Бриджит.

— Одна?

— К сожалению, да.

Она посмотрела на столик Эрика. Его не было. Интересно, у него похмелье после вчерашней выпивки? Или он изучает список игроков? Вспомнив вчерашний танец, Бриджит покраснела. «Мы не должны этого делать», — сказал он. Но он же не сказал: «ты не должна этого делать».

— Пошли позагораем, — предложила она Диане.

Первая игра начиналась в девять. Команда номер один «Эль Буро» была полна решимости побить команду номер два «Серых китов» с преимуществом хотя бы в два гола. На другом поле встречались команда номер три, недавно названная «Лос Такое», и команда номер четыре «Лос Кокос».

Бриджит сидела у боковой линии поля, наблюдая, как Эрик обсуждает предстоящую игру с Марси и двумя своими игроками.

Она тщательно зашнуровала бутсы. Кто-то из великих актеров сказал, что роль начинается с туфель. Бриджит была самой собой только в любимых бутсах — ходила ли она по комнате, становясь выше на три четверти дюйма, или сражалась на мягкой траве футбольного поля. Бутсы были поношенные, потертые и довольно грязные, но пригнаны точно по ноге. Походка в этих бутсах становилась подпрыгивающей, но даже это ей нравилось.

Бриджит гипнотизировала взглядом Эрика, но он не оглянулся. Она улыбнулась, но ответной улыбки не получила. «Вы, парни, такие черствые», — мысленно обратилась она к кому-то, к тому, кто, возможно, умел читать мысли.

Тренер их команды Молли Бревин дала сигнал.

Бриджит надела наколенники и закрепила волосы эластичной лентой. Когда она присоединилась к команде, Олли и Эмили приветственно хлопнули ее по плечу. Бриджит несколько раз подпрыгнула, чтобы разогнать кровь, и побежала быстрее.

— Эй, «Такое», послушайте. Мне нужны только точные передачи, — объявила Молли. — И мне безразлично, что еще вы будете вытворять на поле. Ваша задача не упустить мяч.

Почему, говоря это, она взглянула на Бриджит?

Команды собрались на поле. Бриджит промчалась мимо Дианы и слегка ущипнула ее за бок. Диана даже подпрыгнула от неожиданности.

— Ты чудовище!

Бриджит выпятила нижнюю губу как маленький ребенок. Она заняла свое место в центре поля в ожидании сигнального свистка.

Необходимо было сконцентрироваться. Бриджит знала, что энергии ей не занимать, но мастерства не хватало. Бриджит всегда нужна была цель, и тогда она неудержимо мчалась к ней. В противном случае она слишком долго раскачивалась.

Сегодня целью был Эрик. Хотелось показать ему, на что она способна. Он был той целью, которая заставила Бриджит собраться для мощного рывка.

Увидев мяч, девочка начала действовать: увела мяч у Дори Рэйнс, вывела в центр поля, обошла двух защитников и передала мяч форварду, Алекс Коэн. Алекс придержала мяч и пасовала Бриджит.

Цель ясна, и время словно растягивалось. Бриджит успевала оценить ситуацию и просчитать траекторию передачи. Она отвела ногу, поддела мяч носком, чтобы как можно меньше приподнимать стопу, и… мяч влетел в ворота прямо над головой вратаря. Ее окружили девочки из команды. Бриджит отыскала взглядом Эрика. Он разговаривал с игроками своей команды на боковой линии. А Бриджит так хотелось, чтобы он ее заметил!

И она продолжала атаковать, пока он не обратил на нее внимание. Бриджит уводила мяч за мячом, чувствуя странную легкость, возможность отличиться, и в то же время не очень выделяться. Иначе говоря, делать все, как ей хотелось.

И все-таки сегодня главным было желание отличиться. Бриджит была неудержима, и остальные игроки — те, которых считали лидерами, чувствовали себя на поле ненужными.

— Пасуй, Вриланд! — рычала Молли.

Если бы они играли в высшей лиге, такой чепухи не произошло бы. Когда твой игрок в зоне, ты даешь ему играть. Бриджит отдала мяч, но он опять вернулся к ней. Команда признала в ней лидера, Бриджит снова забила гол. В третий или четвертый раз?

Вид у Молли был рассерженный. Она дала сигнал рефери, та засвистела.

— Давай! — кричала Молли. — Уходи с поля, Бри-ланд!

Бриджит направилась к боковой линии. Сев на траву, спрятала подбородок в коленях, с трудом перевела дух.

Подошла Молли:

— Бриджит, это игра. И все хотят играть. Для меня важно знать, что может команда. Ты — суперзвезда. Я это увидела, и все остальные тоже, понятно? Прибереги энергию для главных соревнований.

Бриджит повесила голову, неожиданно почувствовав, как вся энергия куда-то улетучилась. И ей захотелось плакать.

Теперь она поняла, что не надо было брать такой темп. И почему она вовремя не остановилась?

Дорогая Тибби!

Канапе из креветок, лососевая подливка (что это еще за чертовщина?), хрустящий шпинат и жареное свиное филе. В цветочные венки вплетают туберозы (как тебе?) и цветки магнолии (ее любимые). Я могла бы описывать все это еще на сорока пяти страницах, Тиб, но я пощажу тебя. Здесь ВСЕ ТОЛЬКО И ГОВОРЯТ ОБ ЭТОМ — об этих людях, которых мне хочется вычеркнуть из своей жизни. И во что ввязался мой отец?

— Который из них ваш? — услышала Кармен. Какой-то мужчина обращался к ее отцу.

С мрачным видом она стояла немного поодаль, около боковой линии, и хранила молчание. Пол был звездой в своей команде. За те восемь минут, которые они здесь находились, он уже дважды забил гол. Папа болел за него как сумасшедший. Внизу около ворот ошивалась Скелетина, выглядевшая, впрочем, лучше, чем обычно. Когда она истерически не вопила, подбадривая Пола, то бросала косые взгляды на Кармен.

— Кто «мой»? — повторил, смутившись, отец.

— Ну, который ваш ребенок? — пояснил мужчина.

Отец какое-то время пребывал в нерешительности, но затем сказал:

— Пол Родман, форвард.

Кармен почувствовала, как у нее по спине поползли мурашки, и похолодел лоб.

— Неподражаемый игрок, — продолжал мужчина.

Он повернулся и взглянул на отца.

— В точности ваше сложение, — сказал он и пересел ближе к боковой линии, где было удобнее наблюдать за игрой.

«Как у него может быть твое сложение? Он же не твой ребенок! — чуть не закричала Кармен. — Я твой ребенок!»

Отец, казалось, пришел в себя и обнял ее за плечи. Но ей не стало от этого легче, как пять дней назад.

«Теперь ты получил сына, которого всегда так хотел», — с горечью подумала Кармен. Она знала, что он хотел сына. Да и как могло быть иначе? А у него была вечно раздраженная жена, угрюмая дочь и четыре сбрендившие сестрички. И вот появился высокий, молчаливый мальчик, без особых претензий, да еще сложенный, как он сам.

Кармен почувствовала какую-то предательскую пустоту в желудке. Пол забил еще один гол. И она его за это ненавидела.

В футболе она не преуспела. Когда ей было лет шесть, она играла в детской команде, носилась взад-вперед по полю, но никогда даже не дотронулась до мяча. В то время папа ходил на ее игры.

— Захватывающе, правда? — обратился к ней отец. — Не обидишься, если мы останемся на второй тайм?