Цена величия - Артем Котельников

власти, сколько жизней оно унесло и сколько судеб погубило! Ты исправишь несправедливость и создашь для этих несчастных лучший мир! А теперь прощай, твой отец любит тебя и гордится тобой!

Воспоминания были такими яркими и болезненными, что пар в сфере хаотично заклубился.

Семя получило желаемое. Невыносимая боль, горечь утраты, вина перед отцом и шахтерами, безумная ярость на ублюдков обрекших их на смерть - и контроль потерян. Вейс утопил рудники и крепость в море крови. Он выплеснул всю свою боль и ярость, уничтожая всех, кто попадался ему на пути. Вейс не разбирал друзей и врагов, и чуть было сам не погубил оставшихся в живых рабов...

Но прозрение пришло вовремя. И Вейс поклялся больше никогда не поддаваться гневу или ненависти. Отныне его путь - созидание, знания и сострадание.

Ради тех немногих, чей свет ещё теплился во тьме этого мира.

Вейс очнулся от воспоминаний - флагман Мордреда был уже совсем рядом. Он мог разглядеть на палубе мерзкое создание, в которое превратился древний Идущий. Мордред был почти полностью слит со своим кораблём, лишь голова на длинной шее торчала из переплетения металла и плоти, осматривая поле боя.

Вейс почувствовал, как внутри него поднимается волна отвращения и гнева. Как можно было до такой степени утратить человеческий облик и здравый смысл ради мнимого могущества?

Но Вейс жёстко обуздал эти эмоции. Его сила была нужна сейчас не для мести, а чтобы остановить безумца, угрожающего всему миру. И защитить тех, кого ещё можно спасти от его бездны.

Следующие воспоминания Вейса были о путешествии к Ретхаду вместе с уцелевшими шахтерами. Долгий и опасный путь через бури, и штормы стоил жизни многим из них.

Но особенно тяжко было терять друзей во время обустройства новой родины. Неприветливые морозные земли скупо отплачивали за труды первопроходцев.

Вейс видел, как родные и близкие гибнут у него на глазах. А он бессильно рыдал, проклиная свое бессилие. Семя Пути жаждало новых жертв, чтобы укрепить избранника. И снова Вейсу пришлось сделать невыносимо тяжелый выбор ради выживания многих...

Как же он ненавидел эту силу, что пожирала души близких ему людей! И как же отчаянно цеплялся за неё как за единственный шанс хоть для кого-то...

Вейса вырвало из воспоминаний ощущение опасности - инстинкты заставили голема увернуться от гигантской клешни, просвистевшей в сантиметрах от его головы. Это живой корабль атаковал Вейса, стремясь не подпустить его к своему создателю. Свистнули клинки, и клешня рухнула на палубу, заливая все вокруг омерзительной жижей, хлещущей из перерубленной конечности. Вейс выпустил очередь из пулемета прямо себе под ноги, пробивая доски палубы, после чего, просунув руку в образовавшуюся дыру, залил чрево корабля огнем. Вейс не останавливался до тех пор, пока из дыр и щелей отвратительного уродца не брызнул кипящий ихор, следом за которым вырвалось очистительное пламя, прекращая страдания противоестественной формы жизни. Битва продолжалась!

Воспоминания перенесли Вейса в тот день, когда он впервые смог активировать Семя Пути в полную силу и окутать Ретхад непроницаемым паровым куполом. Это был первый шаг к превращению суровых скал в цветущий рай.

Конечно, далось это огромным трудом, жертвами и потерями. Выжившие шахтеры не щадили последних сил ради общей мечты. И каждая новая смерть лишь укрепляла решимость Вейса идти до конца.

Спустя годы, глядя на утопические города Ретхада, Вейс вспоминал наставления отца. Да, он выбрал верный путь, какими бы жертвами это ни далось. И будет продолжать это дело, пока хватит духу и разума...

Мысли Вейса прервал резкий толчок - голем приземлился на палубу флагмана Мордреда. Пришло время положить конец чудовищному безумию!

Вейс с отвращением смотрел на то, во что превратился Мордред. Эдакий мерзкий симбиоз живого и неживого. Плоть, кости, металл, дерево, чего только не было намешано в этом существе. Десятки непрерывно кричащих лиц, сотни спазматически сжимающихся конечностей, хаотично торчащие куски плоти, о предназначение которых можно было только гадать. Разум давно покинул это существо, лишь инстинкты, заложенные в проклятое Семя – поглощение посмертной силы, вели его.

Вейс прекрасно осознавал, что и сам балансирует на грани. Лишь железная дисциплина и постоянная внутренняя борьба позволяли ему сохранить человеческий облик. Вейс знал, что и сам безумен и безумен уже давно. Проклятое Семя не делало исключений не для кого. Но Вейс направил всю свою манию на создание новых технологий и обучение своих последователей, раз и навсегда выбрав свой путь. Кроме того, он никогда полностью не высвобождал свою силу, зная, к чему это приведёт.

В отличие от безумцев вроде Мордреда, чья жажда могущества затмила рассудок. Они позволили Семенам Пути полностью подчинить себя, превратив в чудовищ.

Вейс же посвятил жизнь, сдерживанию своего безумия, направив его на созидание. И пока он в силах - будет бороться. Ради тех немногих, кого может ещё спасти от порабощения тварями вроде Мордреда!

Вейс с отвращением отвернулся от Мордреда и бросил взгляд на Нейта. Такая же тварь, как и Мордред, разве что его уродство, пока, только внутреннее. Могучие Идущие, похожие, как два брата близнеца. Безумные, кровожадные, уже унесшие тысячи жизни. И всё же между ними была разница…

В алчных глазах Нейта ещё теплилась искра осознания. Сопляку, незачем знать правду, но каким бы чудовищем он ни был, эта жажда борьбы вызывала уважение. Немного, лишь каплю. Вейс не мог понять, откуда Нейт черпал силы, чтобы противостоять безумию. Как знать, может именно эти силы помогут Нейту принять философию Вейса, ну а если нет, Нейт не первый и далеко не последний Идущий, чей жизненный путь будет прерван Вейсом, разумеется "Ради общего блага!". Пришло время положить конец безумию!

- Здесь я стою и отсюда меня не сдвинуть! - проревел голем голосом Вейса. - Посмотрим, на что способны твои твари, Мордред!

С этими словами Вейс активировал встроенные паровые пулемёты, вспахав огненными трассерами палубу вокруг...

Глава 11

Нейт задумчиво смотрел вслед стремительно уносящемуся голему Вейса. Тот пробивался сквозь полчища чудовищ, будто гигантская стальная мясорубка, оставляя за собой лишь хрипящее месиво из разорванных тел.

Нейт понимал - пора действовать. Он встряхнулся, возвращаясь к реальности и властно рявкнул: