Магический укус - Илона Эндрюс

— Здесь около двух третей галлона? (американский галлон = 3,78 л) — спросила я.

Женщина на мгновение прекратила пить.

— Скорее, три четверти.

Закончив, она бесцеремонно сняла через голову платье. Я снова уставилась в книгу.

— Тебе некомфортно? — засмеялась блондинка, снимая чулки.

— Нет, просто даю тебе немного личного пространства.

Я надеялась пропустить тот восхитительный момент, когда содержимое желудка попросится наружу.

— Просто признайся, что тебе становится не по себе.

— Это так.

— Как тебе моя новая форма? — спросила блондинка.

Я посмотрела на обнаженную женщину

— Неплохо для снежной королевы. Только грудь слишком большая.

— Да знаю, — поморщилась блондинка.

— Почему женщина? — поинтересовалась я.

— Мужики разбалтывают секреты красивым женщинам, когда работаешь с информацией — это бесценно, — улыбнулась она. — Ты же знаешь.

— Ну, обычно, чтобы они поделились информацией, я угрожаю им расправой.

— Тогда мне жаль этих мужчин. Очевидно, у них плохой вкус. Знаешь, кто создает преобразователи в магических лампах?

— Понятия не имею.

— На самом деле, существуют четыре компании. В конце недели городской совет решит, какая из них получит муниципальный контракт на следующие три года. Сейчас только трое знают, как они проголосуют.

— Дай угадаю, ты в их числе?

Блондинка не ответила, но ее улыбка стала шире, обнажая белые зубы. Даже такая дебилка в финансовых делах, как я, знала, что у подобной информации — астрономическая цена.

Ее мышцы задвигались, растягиваясь, поворачиваясь, будто клубок червей внезапно ожил под кожей. У меня скрутило живот. Я стиснула зубы, пытаясь подавить рвотный позыв. Таз блондинки сместился, плечи расширились, ноги утолщились, а грудь растворилась, превращаясь в массивную мужскую грудную клетку. Мышечные ткани укреплялись, образуя сильные ноги и большие руки. Кости ее лица перемещались, нос утолщался, подбородок становился сильным и квадратным. Цвет глаз потемнел, стал пронзительно синим. Волосы выпали и выросли снова, в этот раз темно-коричневые. Я смотрела на мужчину, стоящего передо мной. Мускулистый, с телом профессионального бодибилдера, он был высок и хорош собой. У него было лицо с гладкими чертами и синими глазами, пристально наблюдавшими за мной. Немного брони, и он смог бы заслужить доверие любой варварской орды.

— Как тебе? — спросил он низким приказным тоном.

Я посмотрела на него.

— Впечатляет, но это слишком.

Он наклонился ко мне, синие глаза затянуло дымой обещания, и я была уверена, что он сможет его выполнить. Я пыталась не думать о спальне.

— Значит, перебор?

— Да. Мне, конечно, нравятся опасные люди. Они выглядят очень мужественно, но этот может скрутить всех в округе и будет называть меня «девка».

Король варваров потер переносицу.

— С чего ты взяла?

— Не знаю. По глазам видно.

— Короче, эта форма не пойдет?

— Точно.

— Я поработаю над ним.

Варвар сдулся, его великолепная мускулатура уменьшилась до скромных размеров. Волосы исчезли, оставив голову лысой, лицо удлинилось, глаза потемнели, нос увеличился. Мужчина, которого звали Сайман, шагнул к бару и налил в стакан воды из-под крана.

— По делу? — спросил он, глядя на м-скан.

— Да.

Сайман кивнул, осушил свой стакан и наполнил снова.

— Не могу отследить наличие магии, — сказала я. — Тем не менее, кажется, у тебя не было проблем с метаморфозами. Что так?

Он выгнул бровь — так делала я и могу поклясться, что он скопировал этот жест. Скорее всего. Сайман часто копировал мимику своих клиентов. Он делал так специально, чтобы их позлить.

— Ключевое слово «кажется». Метаморфозы требуют концентрации, в то время как магия просто течет своим потоком. Но отвечу на твой вопрос: я полагаю, мое тело накапливает магию. Как батарейка. Возможно, даже производит собственную.

Выпив второй стакан, он подошел к дивану.

— Давно ждешь?

— Не очень.

На мгновение мне показалось, что он скажет что-нибудь про мой вид, и тогда я попросила бы его прикрыть свой «вид» одеждой. К счастью, он направился в спальню.

Сайман был одержим желанием иметь внешность Сверхчеловека, супермужчины, который привлекал бы женщин. Сексуальный аспект этого вопроса интересовал его меньше научного побуждения создать образ совершенного человека. Он был поглощен поиском окончательной формы по неизвестной причине, и я действительно не имела понятия, что он будет делать со своим Сверхчеловеком, если это ему удастся. Он подошел к задаче с той же методичной логикой, с которой делал все, опросив огромное количество людей, совершенно не представлявших, как он выглядел на самом деле.

Давным-давно я утверждала, что Сверхчеловек Сэймона просто не может существовать. Даже если он придумает образ идеального мужчины, тот не оправдает его ожиданий. Слишком многое зависело от взаимодействия между двумя людьми, и, в конце концов, оно приводило к близости. Он спорил со мной с большим остервенением, и я перестала заниматься этим бесполезным делом.

Мы встретились год назад во время стычки наемников, когда я была телохранителем. Все наемники рано или поздно проходили через это, и повезло, что мне достался Сайман. Он был ранен и прикован к постели из-за осложнения после операции на желудке. Его тело продолжало меняться, пока боролось с инфекцией, что затрудняло его охрану. Мне удалось убить двух ассасинов, которые должны были расправиться с ним. Он убил третьего карандашом в глаз. Я думала, что провалила задание, но он до сих пор за это благодарен. Я не жалуюсь. Его услуги недешевые.

Сайман вернулся в свободной одежде темно-синего цвета, которая была как урезанный балахон, но выглядела слишком дорогой, чтобы так называться. Он посмотрел на открытый Альманах на моих коленях, статья Боно, лежащая на странице, вернула меня на несколько дней назад.

— Вырезка из «Volshebstva e Kolduni». Что за вычурное название? Как будто, если написать «Волшебство и Колдуны» по-русски, это придаст больше доверия. Ты читала? Не знал??

— Я нет. Статью дал мне знакомый.

— Проблема с этими газетенками в том, что люди, которые там пишут, не понимают, что магия текуча. Они печатают ложную информацию.

Старый аргумент, но действенный. Люди влияют на магию так же, как магия влияет на них. Если достаточное количество людей поверят во что-то, то это станет реальностью.

Сайман изучил статью.

— Как всегда, она не закончена и полна мусора. Они классифицируют упырей как нежить-трупоедов. Смотри, они правдиво заметили, что у упырей огромный сексуальный голод, но не знают, что есть противоречие: нежить не проявляет желание к спариванию, так что упырь не может быть нежитью. Также они отмечают, что он будет пытаться спариться с любым млекопитающим, и это может продолжаться достаточно долго, для того чтобы достичь оргазма, но они забыли упомянуть, что продукт от такого союза обычно служит упырям. — Он с отвращением отбросил статью. — Если тебе понадобится узнать больше об этих существах, дай мне знать.