Меня зовут Алика, и я – Темная Ведьма (СИ) - Александра Дроздова

…Тихое обещание Харна вызвало двоякое ощущение. Сначала поселило во мне опасение, что помощь придется оплатить каким-то образом. А затем, вспомнив все подробности произошедшего, – его защиту от своего же отряда, попытку оправдать меня, да еще и болезненную, – все это капельку вселяло слабенькую надежду.

Не ясно, какая причина явно нестандартному поведению, но пока он действительно не сделал ничего плохого по отношению к нам. Было бы глупо надеется на заступничество от ужасающего командира – Лияра или равнодушной и молчаливой «глыбы», который по ошибке являлся мужчиной, а не камнем, и уж тем более от неадекватной и агрессивной женщины – Мелины. Харн мыслил не настолько чуждо и бескомпромиссно. Мы будем держаться рядом с ним, пока наше существование под большим вопросом.

Оставалось пока наблюдать, изучать, ждать – такую тактику выбрала я. Хорошо бы еще проводник вернуть. В крайнем случае, я могу создать еще одну палочку, но на это уйдет немало времени и сил. Главное, что моя беспомощность исправима так или иначе, рано или поздно.

Разглядывать каменную картину быстро наскучило. И Соне нужно было дать понять, что есть какое-то условное доказательство, ощущение или хотя бы видимость, что мы в безопасности, ведь она еще совсем ребенок.

Я завела непринужденный разговор с Харном, для начала спросив, куда мы направляемся. Он поддержал беседу, за что я была безмерно благодарна…снова.

– Боевая четверка направляется в Ксио – густонаселенный межрасовый город, расположенный в чаще древнего леса. Сейчас мы проходим внутренней тропой сквозь Самоцветную Гору, подле которой гномы – старатели построили городок Вуно. Как ты могла заметить, эта дорога мало кому известна и не пользуется спросом из-за большого риска случайно умереть, провалиться в скрытые пещеры, а то и в шахты. Поэтому колонна двигается так медленно. Но по этой тропе мы сократим путь на два дня, не меньше.

– А долго продлится этот скалистый путь? – уточнила я.

– К вечеру должны сойти с тропы, как раз сделаем остановку на ночь, если Лияр не решит двигаться дальше и ночью, – ответил Харн.

– Тебе же известно, что мы не из этого мира? – задала я очевидный вопрос.

Дожидаться ответа не стала. И так было понятно – он знал, что происходило с нами все это время. Он за нами следил. Помолчав, я продолжила разговор:

– Расскажи нам о своем мире, нам очень интересно послушать о нем.

Я специально выделила слово «нам», чтобы самый лояльный служитель ордена выбрал нечто приятное, если такое вообще существовало. Достаточно на сегодня потрясений для моей Сони.

– С чего мне стоит начать? – понятливо и осторожно спросил он.

Самой мне очень хотелось услышать про сам орден светлых служителей: что он из себя представлял, как он появился, как началась эта беспощадная война… но не сейчас.

Я выбрала самую нейтральную и не опасную тему:

– Крылатый бизон! У нас таких не водится…

Харн был явно удивлен моим предложением, но после непродолжительной паузы он все-таки поведал:

– При посвящении в орден Пресветлого одаренный, помимо преобразования светлой силы, получает еще один дар, который отражает и его ездовое животное. Мой второй дар – скорость, а крылатый бизон – самое быстрое животное, поэтому и на мой призыв откликнулся именно этот зверь. Связь между хозяином и животным крепка и сложна. Выбравший себе хозяина зверь служит и защищает, и хозяин отвечает тем же. Призывом служителя создается нерушимая привязанность до самой смерти. Ездовое животное становится ближе друга, крепче семьи, вернее любимой…

– А как его зовут? – в разговор включилась Соня, заметно расслабившись.

– Его зовут Марх. – гордо произнес Харн и потрепал шерстяной круп серой рукой.

– А какое животное у вашего командира? – задала следующий вопрос моя дочь.

– У Лияра – степной барс, прекрасный охотник. Дар командира – стратегия и логика. Меткости Мелины позавидовал бы сам Пресветлый, а на ее призыв откликнулась дикая лошадь. И последний из нашей четверки – Гиур, самый сильный из нашей боевой четверки служителей. У него под седлом боевой рогоносец. Это единственное мощное животное, способное выдерживать его вес, – пошутил Харн и негромко засмеялся.

«Глыба» под именем Гиур его прекрасно расслышала. И сзади последовал ответ:

– Харн, не уже ли ты хочешь поменяться местами с Риглом?

– Нет, – покачал головой Харн, – Избавь меня от этой незавидной участи. Не знаю, как Мелина-то тебя выдерживает.

– С удовольствием, – похабно хохотнул Гиур.

Хорошо, что тема их внутренних отношений закончилась сама, не пришлось просить прекратить обсуждать личную жизнь. Я не была уверенна, что мне бы позволили такую дерзость.

Мне одной было слышно, как странный кудрявый светлый за спиной скорбно прошептал:

– Угу, так я и поверил. Мы же почти ничего не чувствуем.

Последние изыскание Харна меня изумило больше, чем откровение Гиура о своих похождениях внутри боевого коллектива. Харн не казался мне равнодушным, а, наоборот, самым сочувствующим или чувствующим.

Да и у белокосой Мелины эмоций было через край. Пускай и ненависть, но назвать ее бесчувственной никак нельзя. Командира и Гиура вполне можно было охарактеризовать безразличными.

Но как бы мне не хотелось расспросить, что же Харн имел в виду о бесчувственности светлых посвященных в орден, пришлось спросить про город, который мы вскоре посетим. Про эмоциональность я еще узнаю.

Придерживающий меня одной рукой мужчина обстоятельно рассказал, что за Самоцветной Горой на далекие просторы растелился Вечный Лес.

На окраине древней как мир чащи и возвели город Ксио. Лесные жители – исконное население Вечного Леса. Многие о них слышали, а вот встречали – единицы. Слухи об их тайнах только раскаляли пыл жаждущих приключений. Но лесные жители не были дураками и дозволили возвести город в указанном ими месте для особо любопытных путешественников и странников, чтобы те смогли утолить свою жажду. Лесные жители оставили четкие границы, которые переступать уж точно никому не стоило. А наглых смельчаков, рискнувших нарушить правила и установленный порядок народом Вечного леса, никто больше не встречал.

Любознательных и отважных полным – полно на мирских землях, и Ксио наводнили разнообразные и необычные жители, передавая своеобразную особую окраску и самому городу. В Ксио встречались почти все представители народов нашего мира. Однако лесные жители строго следили за выполнением законов Вечного Леса и не позволяли проникнуть в чащу. Основные правила Вечного Леса: никаких межрасовых конфликтов с телесным вредительством, никаких нарушений границ,