Дороже всех бриллиантов - Сьюзен Нэпьер

— Вообще-то, ничего страшного, дядя Крис был в школе чемпионом по плаванию, — сообщил Райан. — Папа потом кинул ему спасательный пояс.

— Как это мило с вашей стороны, — бросила Риган через стол.

— Я целился ему в голову, — сказал он.

— Хотелось бы знать, где Каролина? Она не знает, что вы пришли, Джошуа? — прервала его Хэзл, посмотрев на часы.

— Я не говорил ей, когда приду. Она собиралась сегодня после полудня кататься на яхте с Ватсонами, но боюсь, что у меня будет срочная работа...

— В субботу?

— Деньги никогда не спят, Хэзл, — пояснил сэр Фрэнк. — Вейд не может позволить себе роскошь отдыхать. Пользуйтесь библиотекой, если вам это нужно, Джошуа.

— Спасибо, но благодаря Райану я могу связаться с офисом по компьютеру.

— О, дорогой, Каролина будет так разочарована, — сказала Хэзл.

— Сегодня ветрено, может быть, она откажется от поездки, — сказала Риган. Она подумала, что Каролине в ее положении никак нельзя кататься на яхте.

— Нет, она не откажется, девочка любит хороший ветер! Она говорит, что ее не укачивает, — заявил сэр Фрэнк.

— По-моему, ее пора разбудить, — заволновалась Хэзл.

— Может быть, я могу это сделать? Заодно скажу ей, что здесь Джошуа, — спросила Риган.

— Не возражаю, если вы закончили свой завтрак, дорогая, — разрешила Хэзл.

— Да, я закончила, — улыбнулась Риган, отодвигая свой стул и стараясь скрыть желание поскорее исчезнуть. — У меня обычно утром нет аппетита...

— Вы сохраняете его для вечера? — пробормотал Джошуа, поднимаясь со стула одновременно с сыном, когда Риган встала из-за стола.

Каким бы отцом он ни был, надо отдать ему должное: он старался научить своего отпрыска хорошим манерам.

— Приятно было встретиться, Райан, — сказала она, обращаясь к тому, кто казался ей менее опасным. — Желаю успехов на экзаменах.

— Мы еще увидимся, Риган. Мы с Райаном никуда не уезжаем. — Джошуа помолчал немного, словно дожидаясь, когда до нее дойдет смысл сказанного. — Я решил остаться здесь, пока мы с сэром Фрэнком будем обсуждать наше соглашение. Я могу связываться отсюда с Оклендом в любое время, а у Райана на следующей неделе начинаются каникулы. Так что мы с ним проведем здесь пару недель.

Лицо Риган слегка побледнело. Пара недель! Джошуа раздражал ее уже два дня, и ей этого было вполне достаточно.

— Папа говорит, что я могу летать в школу и обратно на вертолете компании, — сообщил Райан.

— Не будет ли это слишком дорого? — спросила Риган.

— Возможно, но я могу позволить себе такие траты, — сказал Джошуа. — Я подумал и решил, что взамен получаю кое-что более ценное.

— И что же это? — поинтересовалась она.

— Спокойствие духа.

— И, конечно, вы сможете проводить больше времени с Каролиной, — заметила Хэзл.

— Вы правы, — спокойно ответил Джошуа.

— Я позову ее, — сказала Риган и исчезла.

На стук в дверь никто не ответил, но, когда Риган заглянула в спальню, она нашла Каролину лежащей в кровати с широко открытыми глазами. Каролина приподнялась на локтях, когда дверь открылась.

— О, это вы, — сказала она и снова упала на подушку.

— Ваша бабушка интересуется, спуститесь ли вы к завтраку, — сказала Риган, заходя в комнату. Спальня Каролины была раза в два больше ее собственной, с видом на озеро и выдержана в светло-голубом и белом тонах.

— Я не голодна, — сказала Каролина равнодушно. В своей белой батистовой ночной рубашке, без косметики, с волосами, заплетенными в косу, она выглядела по-девичьи юной.

— Вам следует съесть что-нибудь. Может быть, тогда вам станет лучше.

— Мне ничто не поможет, — жалобно произнесла Каролина.

— Может быть, я спущусь на кухню и принесу вам тост и чашку чаю?

Каролина посмотрела на нее с удивлением.

— Зачем вам это?

Риган дружески улыбнулась ей.

— Если вы чувствуете тошноту, вам нужно хотя бы выпить чашку чаю.

Слегка загорелое, но осунувшееся лицо Каролины сразу приобрело розовый оттенок.

— Почему вы думаете, что я чувствую тошноту?

— Прошлой ночью вы сказали, что, может быть...

Каролина грубо выругалась.

— Он сказал вам, не так ли? — Она стукнула кулачком по простыне. — Я надеялась, что это будет секретом, а он сказал вам!

— Нет...

— О, не надо лгать! — пронзительно закричала она. — Я видела, как вы уединились с ним. Он сказал вам!

— Каролина, он ничего не говорил. Вы сами сказали, что вас тошнит. Вывод, по-моему, очевиден. А Джошуа не говорил мне ничего.

— Джошуа? — смутилась Каролина.

— Да, а кто же еще? Кто еще может знать об этом?

— Никто... только если Крис...

— О, разве он ваш врач?

— Нет, конечно, нет! — пробормотала Каролина. — Крис только собирается открыть свою приемную. Он хочет быть хирургом-кардиологом.

— Так ваш собственный доктор здесь или в Окленде?

Каролина собрала батистовый ворот своей ночной рубашки.

— Я еще не решила, кого мне выбрать...

Риган была потрясена. Она присела на край кровати.

— Вы имеете в виду, что вас еще не осмотрел врач?

— Пока в этом нет необходимости. — Глаза Каролины сверкнули. — По-моему, я на третьем месяце...

— Но вы должны были сделать тест на беременность.

— Тест был положительным. И я собираюсь сохранить ребенка. Так что к врачу я еще успею, — запальчиво сказала Каролина, кладя руку на живот. — Иначе я бы уже давно избавилась от него. И, наверное, все были бы гораздо счастливее...

«Она имеет в виду Джошуа и свой скоропалительный брак?»

— Стоит только взглянуть на Джошуа и его сына, чтобы понять, что он не относится к отцовству как к обузе, — твердо сказала Риган. — Он кажется мне человеком, заботящимся о своей семье. А как вы относитесь к Райану?

— Нормально, — пожала плечами Каролина. — Он очень развит для своих лет. Его коэффициент умственного развития показал гениальность, он на три года опережает своих сверстников, и Джошуа сказал, что он, возможно, в следующем году уже поступит в университет...

— Значит, у вашего ребенка будет очень хороший старший брат.

— Наверное. — Голос Каролины прозвучал без всякого энтузиазма.

Риган глубоко вздохнула.

— Если вы с Джошуа любите друг друга, — сказала она ровным голосом, — то в чем проблема?

Каролина в раздумье смотрела в окно.

— Джошуа прекрасный человек, — сказала она сдержанно. — Вы знаете, что он женился на своей первой жене, потому что она была беременна?

— Нет, я не знала.

— Она сделала это намеренно. Крису было только десять лет, а девочкам-близнецам одиннадцать, и она знала, что Джошуа не думает пока о женитьбе. Она забеременела, рассчитывая, что его чувство ответственности не позволит ему оставить своего ребенка незаконнорожденным. Как рассказывал Крис, эта мерзавка стала настаивать на отправке детей в пансион, как только надела на палец обручальное кольцо, а когда Джошуа упрекнул ее в лишних тратах денег, она заявила ему, что, если бы он не был богат, она не стала бы обременять себя его отродьем. Джошуа ничего ей тогда не сказал, но на следующий день после рождения Райана он прямо в больнице предъявил Клер бракоразводные документы.