Доживем до зарплаты - Люся Лютикова

В соседней двери заскрежетал ключ.

– Давайте пройдем в квартиру, – деловито сказала моя собеседница и буквально втолкнула меня внутрь.

Спустя четверть часа я начала соображать. Наверное, помог крепкий кофе, который приготовила незнакомка. Я сидела на диване и смотрела, как она моет кошачьи миски, наполняет их питьевой водой. У нее была тяжеловатая нижняя челюсть и мясистый нос, присущий, по моим наблюдениям, людям основательным, старающимся всегда доводить начатое до конца.

– Вы, наверное, Лена? – спросила я.

Женщина вздрогнула:

– Откуда вы знаете мое имя?

– Вера рассказывала, что вы вместе учились в университете, вы ее лучшая подруга. Вы ведь Елена Пономарева?

– А-а-а, понятно, – кивнула собеседница. – Да, я Елена Пономарева. Люся, а что вы говорили про какую-то фотографию? И про убийцу?

– А разве Вера не сказала вам, что ей подарили конфеты, начиненные мышьяком?

Лицо Лены побелело, на его фоне неуместным алым пятном выделялись губы.

– Говорила, но…

Она в смятении поднесла руки к вискам.

– Мы тоже сначала решили, что это случайность, – сказала я. – Маньяк на кондитерской фабрике или что-то в этом роде. Но теперь лично у меня нет сомнений, что убить хотели именно Веру.

Я рассказала, как телефонный номер вывел меня на журнал «Собачья радость».

– Вот, – я достала фотографию, – Вера должна была посмотреть, нет ли здесь той самой Светланы, которая приносила на передержку донского сфинкса.

– Разрешите? – Лена протянула руку за снимком. – Я здесь никого не знаю. Впрочем, я ведь раньше не видела эту женщину. Что же вы намерены предпринять дальше?

Я глотнула остывший кофе.

– Понятия не имею. Но я обязательно что-нибудь придумаю! А вы запомнили номер машины, которая сбила Веру?

– Увы, нет. Я сразу кинулась к подруге, естественно, все внимание на нее. Но это точно была белая «Нива», грязная и, по-моему, даже битая.

– А милиция приезжала?

– Да, я рассказала все, что видела.

Мы одновременно вздохнули.

– Это все просто ужасно! – воскликнула Лена. – Немыслимо! Люся, держите меня в курсе ваших действий. Вы знаете, по семейным обстоятельствам я хотела временно пожить у Веры. Теперь я здесь точно останусь, буду присматривать за кошками, да и до больницы отсюда недалеко. Так что если понадобится моя помощь, вы знаете, где меня найти.

– Спасибо, буду рассказывать вам все-все-все, – ответила я.

Возможно, расследование затянется, так что лишние глаза и уши никогда не помешают.

Когда я вернулась домой, Диана суетилась около плиты. Сестрица сосредоточенно мешала какую-то бурую жидкость в маленькой кастрюльке.

– О, здорово, – обрадовалась я, – неужели будет ужин? Только не маловата ли посудина?

– Ужин будет, но не сегодня. Это сюрприз.

– Что за сюрприз? – мгновенно напряглась я. Достаточно мне на сегодня сюрпризов.

Кузина обозлилась:

– Сюрприз потому так и называется, что должен оставаться тайной до определенного времени. Не мешай мне, а то я нарушу технологию.

И она громче загремела поварешкой.

Все-таки хорошо, что я купила по дороге большой пирог с капустой, а то сидела бы голодная. Я заварила чай, отрезала кусок пирога и зарылась поглубже в диванные подушки. Надо хорошенько обдумать сегодняшние события.

Итак, что я знаю наверняка? Звонок мнимая Светлана делала из редакции «Собачьей радости». Значит, главные подозреваемые – верстальщица Наталья Натоптышева и корректор Антонина Кораблева, они больше всего подходят под описание преступницы. И хотя Роза, возможно, в соответствующем гриме и парике могла бы сойти за блондинку, думаю, ее стоит сбросить со счетов. У девушки сильный, глубокий голос и довольно своеобразный акцент, – Вера обязательно обратила бы на это внимание. Сотрудников мужского пола я, естественно, в расчет не принимаю.

Какая главная улика против убийцы? Конечно, донской сфинкс! Я должна выяснить, кто из подозреваемых держит кота такой редкой породы. Как это сделать? Думаю, лучший способ – заявиться домой к каждой из женщин и посмотреть, живет ли там котяра. Вот только под каким предлогом мне ходить по квартирам?

Глаза слипались, рот раздирался от зевоты, и я отправилась спать. Утром решение, возможно, само придет мне в голову.

Глава 18

Я не верю в приметы, но когда на носу вскакивает прыщик, хочется верить, что в тебя кто-то влюбился. Более того, я надеюсь, что это не абстрактный «кто-то», а мужчина моей мечты.

Однако, несмотря на наличие прыща, разговаривал со мной капитан Супроткин довольно сурово. Я позвонила ему домой ранним утром и сообщила, что Веру Субботину сбила машина.

– Теперь ты понимаешь, что не она отравила эти проклятые конфеты? – кричала я в телефонную трубку. – Вера сама жертва! Надо объединить эти дела в одно, или как там у вас называется.

– Не учи ученого, – буркнул Руслан. – У тебя все или есть другие новости?

– А тебе мало? Пока новостей нет, но вот если милиция и впредь будет бездействовать, то они появятся! И скоро!

Капитан пробормотал что-то неразборчивое и положил трубку.

В расстроенных чувствах я поплелась в ванную. Одно утешение: кажется, я придумала, как «прощупать» подозреваемых.

Пару лет назад я решила распространять косметику по системе МЛМ. Кто-то зарабатывает в сетевом маркетинге хорошие деньги, я что – хуже? Реклама этой косметической марки постоянно крутилась по телевизору, я слышала много положительных отзывов о ее качестве, поэтому надеялась, что дела у меня пойдут успешно. Я приехала в офис компании, заключила договор и стала дистрибьютором.

Кому продавать косметику? Первый шаг для новичков – обратиться к друзьям. Главный принцип сетевого маркетинга: товар легче «впарить» знакомым, которые тебе доверяют. В воскресение я пригласила к себе домой ближайших подруг.

Сначала все шло как по маслу.

– Ой, что это у тебя? – заметила яркие баночки Катя.

Я принялась объяснять, что это новая линия по уходу за кожей лица. Регулярный уход дает великолепный результат: морщины разглаживаются, круги под глазами исчезают, кожа становится бархатной, как у младенца.

– Ты теперь распространяешь косметику, что ли? – догадалась Женя.

Я кивнула.

– Тогда у тебя должны быть пробники, – оживились подруги, – давай сюда.

Пробники у меня были, я была вынуждена купить их на фирме, потому что бесплатные образцы дают только лучшим работникам. Я вытащила пробники, и подруги мигом их распотрошили. Ничего, решила я, пусть, зато сейчас они купят у меня крема.

Снежана заинтересовалась тоником для лица, и я вытащила бутылочку.

– Сколько стоит?

Я назвала цену.

– Чего так дорого?! – возмутилась подруга. – Это с накруткой? А себестоимость какая? Мы же с тобой сто лет знакомы, имей совесть!

В общем, я продала ей тоник по той же цене, по которой сама приобрела на фирме.

Женька взяла баночки с ночным и увлажняющим кремами, но предупредила:

– Сейчас денег нет, отдам после зарплаты.

Ну ладно, первый блин оказался комом. Зато теперь, когда подруги в курсе, что я дистрибьютор, они будут регулярно приобретать у меня косметику.

Подруги действительно охотно смотрели мои каталоги, советовались со мной и заказывали продукцию. Но когда дело доходило до оплаты, выяснялось, что переплачивать они не хотят.

– За такие деньги я куплю у чужого человека, а мы же свои люди! – высказала общую мысль Снежана.

Мне стало стыдно. Я вспомнила социализм, когда в магазинах были только пустые полки. Если где-то «выкидывали» дефицит, подруги брали и на мою долю. Разве они требовали за это хотя бы копейку?

Вот так и получилось, что я стала регулярно мотаться на косметический склад по заказам подруг, но ничего не зарабатывала. В конце концов лень взяла свое, мне надоело быть курьером, и я оставила затею с сетевым маркетингом.

Что немцу хорошо, то русскому смерть. Я поняла, что принципы МЛМ, близкие западному менталитету, противоречат русскому характеру и воспитанию. Нажиться на подругах мне не удалось. Но для личного пользования я по-прежнему покупаю эту косметику. У меня есть каталоги, и я все еще являюсь дистрибьютором фирмы.

Думаю, пришло время воспользоваться данным обстоятельством.

Приехав в «Собачью радость», я сразу же выложила на стол каталоги и пробники. Первой отреагировала Роза.

– Что это у тебя? – Она цапнула тюбик.

– Распродажа косметики. Скидка до ста процентов.

– Сто процентов – это как? – заинтересовалась Наталья.

– Это значит, что получишь бесплатно.

– Ух ты, – обрадовалась секретарша, – халява! Беру!

Антонина была настроена скептично:

– С чего это вдруг бесплатно?

– Такая рекламная акция, – объяснила я. – Производитель уверен в качестве своей косметики и надеется, что потом вы станете постоянными покупательницами.

– Ага, держи карман шире! – засмеялась Роза. – Если надо выкладывать денежки, то мы еще подумаем! Ну что тут бесплатного?