'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

обоих парней пополам. Кровожадная улыбка на его лице и расширенные от восторга глаза буквально подтверждали то, насколько ненормальным он был.

В тот же момент Леон присел так, чтобы направленный на него меч пролетел над головой, а Драгош подпрыгнул настолько, чтобы оружие не смогло задеть его. Так меч Шамиша и проскочил сначала над головой Леона, а следом и подлетел к самому Драгошу.

Стоило лезвию оказаться под ногами подпрыгнувшего юноши, как он тут же приземлился на него, оттолкнулся и перевернулся через голову Шамиша. Все это произошло так быстро и так плавно, будто бы этот трюк был частью какой-то спланированной репетиции, а не настоящим сражением.

Безумный мечник осознал все довольно быстро. Он резко развернулся следом за Драгошем, но, позабыв о втором противнике, открыл свою спину. Леон, подскочив к нему сзади, ловко схватил боевого невысокого паренька под руки и даже поднял над землей, в то время как Драгош, замахнувшись кулаком, резко ударил мечника по животу.

От силы замаха в воздухе на мгновение прозвучал свист, а от тяжести удара кашель противника. Вложив как можно больше сил в кулак, Драгош намеренно замахнулся вновь и вновь ударил по животу Шамиша.

Схваченный под руки парень весь содрогнулся от боли и закряхтел. Леон, тут же выпустивший его из рук, отступил, а Драгош, продолжая нападение, положил руку на затылок противника и, приподняв колено, опустил голову Шамиша так резко, что та ударилась лицом прямо о выставленную ногу.

Прозвучал хруст. От всех этих ударов Шамиш уже еле удерживался на ногах. Однако радоваться было рано. Леон, стоявший чуть позади, быстро замахнулся ногой и слева направо ударил противника так, что тот уже без чувств повалился в бок.

Стоило Шамишу рухнуть, как оба парня вновь переглянулись. Не сговариваясь, но явно понимая мысли и чувства друг друга, они разом развернулись и побежали дальше.

Казалось, бой был уже закончен. В округе отзывалась лишь тишина, противник будто даже не двигался, но внезапно где-то позади, прямо там, где должен был находиться Шамиш, прозвучал шорох.

Драгош и Леон резко затормозили. Пусть им и не хотелось, но они прекрасно знали, какими были отчаянными подобные типы и что именно они могли вытворять, если кто-то смел игнорировать их.

Шамиш в это время, устало поднимаясь с земли, глотая кровь, струившуюся из носа, рычал:

— Поганые трусы.

Поднявшись на ноги и немного выпрямившись, парень посмотрел на двух своих соперников, резко вытянул руку вперед и указал на них пальцем. Единственное, что было заметно в его глазах — это ярость.

— Уже бежите, поджав хвосты, да-а?!

Внезапно над головой Шамиша промелькнула тень. Заметив ее, все присутствующие приподняли взгляды, и в тот же миг с крыши стоявшего неподалеку здания спрыгнул Элурин.

Эльф, примерно понимавший ситуацию, место приземления особо не выбирал. Его тело под действием притяжения приземлилось прямиком на лицо Шамиша, заваливая его обратно на землю и окончательно добивая.

Драгош и Леон, уставившись на внезапно возникшего товарища, с надеждой улыбнулись. Элурин же, заметив их радость, предупредил:

— Ее там не было. Меня задержали по пути, и я опоздал.

— Черт, — недовольно пробормотал Леон.

— Ничего, — Драгош, уперев руки в бока, устало закрыл глаза, — мы еще успеем. Все равно наши с Сильвией цели пересекаются в одном месте.

Наступила тишина, товарищи переглянулись. Драгош, вновь открыв глаза и заметив уверенность своих товарищей, чуть звонче и радостнее добавил:

— Давайте поторопимся.

— Есть!

* * *

В то же время возле ступеней лестницы, поднимавшей город ровно на один уровень выше, находилась группа мечников-учеников. Все эти парни пусть и хотели как можно быстрее пройти испытание, но будто намеренно оставались здесь и пытались отсеять как можно больше участников. То ли из-за принципиальности, то ли из-за какой-то личной неприязни, но кого-то они все же пропускали без лишних слов, а кого-то останавливали и силой разворачивали назад.

Ланс Арсман — предводитель этой группы, рослый мускулистый сильный парень выглядел довольно хмурым. Еще до начала испытание нечто будто терзало его, и потому теперь он чувствовал себя лишь хуже.

Неожиданно на горизонте показалась фигура. Юноша-мечник, направлявшийся по главной дороге прямиком к лестнице, как казалось, совершенно отличался от представителей группы Ланса. Он был невысок и довольно худощав, в то время как Ланс и все его товарищи были довольно рослыми и крепкими. Черты его лица были миловидными, волосы немного длинноватыми, темными. Особенно заметным было то, что на его поясе висело два меча, довольно коротких и довольно тонких, что было необычно.

— Мелис… — вслух прошипел Ланс, присматриваясь к знакомой фигуре.

Как только эта группа и сам Мелис оказались друг напротив друга, они на мгновение замерли и замолчали. Уже с первых секунд каждому из них стало ясно, кто и чего хотел добиться, и потому стало понятно и то, что так просто эта ситуация не могла разрешиться.

— Лучшей убирайся, потомок Игнатов, — недовольно заговорил Ланс, медленно поднимаясь со ступеней лестницы и выпрямляясь во весь рост. — Кого-кого, а уж тебя я точно не пущу дальше. Ты не заслужил того, чтобы стать рыцарем.

— Как ты можешь, — недоверчиво спрашивал Мелис, — судить кто имеет право стать рыцарем, а кто нет. Ты ведь даже не рыцарь. К тому же, твои шансы им стать…

— Замолчи! — внезапно воскликнул Ланс, хватаясь за рукоять меча и вынимая его. Отбросив ножны в сторону, юноша смело бросился в бой. Он подобрался к противнику так быстро, что тому пришлось спешно вынимать мечи и принимать боевую стойку.

Резко выставив перед собой оружие, Мелис чудом сумел отразить первую тяжелую атаку. Оттолкнув от себя меч Ланса, юноша быстро отступил на один шаг и вновь встал в оборонительную позицию.

— Вот всегда ты так! — воскликнул Ланс, замахиваясь вновь. — Ты только защищаешься и уклоняешься. Как трус, вроде тебя, может стать рыцарем?

Ударив снова по двум скрещенным крест на крест мечам, Ланс попытался надавить на них так, чтобы его противник не сумел удержать оружия, однако Мелис не позволил ему сделать этого. Пусть он и казался слабым из-за своих небольших размеров, был довольно ловок и силен по части защиты.

— И это мне говорит тот, — надавив на свое оружие, Мелис, практически рыча, оттолкнул от себя противника, — кто бросил своих товарищей во время мисси во внешнем мире?!

Ланс, отскочив и резко затормозив, вновь принял боевую стойку и завопил:

— Ты ничего