Память огня - Роберт Джордан

Огонь прожег воздух над Мин, опалив её богато украшенные шелка и поглотил стену позади них. Фортуона выбралась из захвата Мин, затаилась, и Мин удивленно моргнула. Женщина оставила свой громоздкий костюм позади — он был сделан отстегивающимся — и под ним оказалась одета в гладкие шелковистые брюки и обтягивающую рубашку, все черные.

Туон двинулась с ножом в руке, тихо рыча как дикарка. Неподалеку, Мэт упал на землю, а человек с ножом на него сверху. Откуда взялся тот человек? Она не помнила, как он вошел.

Туон побежала к Мэту, когда направляющие Шарцев закидывали командный пункт огнем. Мин с трудом поднялась на ноги в этой ужасной одежде. Она вытащила кинжал и прижалась к трону, к которому её отпихнуло, когда вздыбилась земля.

Она не могла добраться до Фортуоны, поэтому заставила себя двигаться к задней стене, которая была сделана из бумажного материала, называемого Шончан — тенми.

Она кашляла от дыма, но здесь, снаружи, воздух был чище. Ни одиного из Шарцев тут не было, на этой стороне постройки. Все они атаковали с противоположной стороны. Она побежала вдоль стены. Направляющие были опасны, но если бы она могла всадить нож хоть в одного, вся Единая Сила в мире не помогла бы ему.

Она заглянула за угол, и была удивлена застав там человека, притаившегося с диким взглядом в глазах. У него было угловатое лицо, с кроваво-красными татуировками на шее в виде когтей, вытянутых вдоль его светло-кожей головы и подбородка.

Он зарычал, и Мин бросилась на землю, ныряя под ленты огня и запустив в него нож.

Воин поймал его в воздухе. Он крадучись двинулся вперед, улыбаясь ей звериным оскалом.

Внезапно, он дернулся и упал, судорожно молотя конечностями. Струйка крови стекла с его губ.

— Это, — сказала женщина поблизости, тоном голоса, полным отвращения, — что-то такое, что я не должна знать как делается, но остановка сердца при помощи Единой Силой делается довольно бесшумно. И это требует очень мало энергии, на удивление, что уместно при моих способностях.

— Суан! — сказала Мин. — Ты не должна быть здесь.

— Но я здесь, к счастью для тебя, — с усмешкой ответила Суан, осматривая тело, склонившись над ним. — Ба. Противное занятие, но если ты собираешься съесть рыбу, должна быть готова выпотрошить её самостоятельно. Что случилось, девочка? Теперь ты в безопасности. Не стоит быть такой бледной.

— Ты не должна быть здесь! — повторила Мин. — Я же тебе говорила. Оставайся рядом с Гаретом Брином!

— Я действительно оставалась рядом с ним, почти как его собственное белье, чтоб ты знала. Мы спасли жизни друг друга, таким образом я предполагаю, что предвидение было правильным. А бывают ли они когда-нибудь неверными?

— Нет, я сказала тебе, что, — прошептала Мин. — Никогда. Суан… Я видела ауру вокруг Брина, что означает, что вы должны оставаться вместе, или оба умрете. Она висит над тобой прямо сейчас. Чтоб вы ни сделали, видение еще не исполнилось. Оно все еще актуально.

Суан застыла на мгновение.

— Коутон в опасности.

— Но…

— Меня это не волнует, девочка! — Неподалеку земля вздрогнула от плетений Единой Силы. Дамани сопротивлялись. — Если Коутон погибнет, эта война проиграна! Неважно, если мы оба умрем из-за этого. Мы должны помочь. Двигайся!

Мин кивнула, а затем присоединилась к ней, когда та пошла вокруг развороченного здания. Перестрелки снаружи были грубой смесью взрывов, дыма и пламени. Стража Последнего Часа с мечами наголо атаковали Шарцев, не обращая внимания на своих товарищей, убиваемых вокруг них. Это, по крайней мере, держало направляющих занятыми.

Командный пункт горел таким жаром, что Мин пришлось отклониться назад, поднимая руки.

— Подожди, — сказала Суан, а затем использовала Единую Силу, чтобы вытянуть небольшой столб воды из ближайшей бочки, и окатила их обеих.

— Я попытаюсь притушить огонь, — сказала она, переводя маленький столб воды на командный пункт.

— Отлично. Вперед.

Мин кивнула, прорываясь сквозь пламя, Суан присоединилась к ней. Стены из тенмы занялись огнем, быстро сгорая. Капли огня капали с потолка.

— Там, — сказала Мин, смаргивая слезы от жары и дыма. Она указала на темные фигуры, борющиеся недалеко от центра здания и пылающего стола для карт Мэта. Там, казалось, группа из трех или четырех людей боролась с Мэтом. Свет, не просто один из них — все они были серыми людьми! Туон была на полу.

Мин пробежала мимо мертвой сулдам и нескольких стражников. Суан при помощи Единой Силы отшвырнула одного из Серых от Мэта. Тела стражников создавали тени от света факелов на полу. Одна из дамани была еще жива, она в ужасе съежилась в углу, а ее поводок лежал на полу. Ее сулдам неподвижно лежала в стороне, а ее браслет был на земле — очевидно, ее убили, когда она пыталась добраться до дамани.

— Сделайте что-нибудь! — закричала Мин на девушку, схватив ее за руку.

Дамани покачала головой, заплакав.

— Чтоб ты сгорела, — выговорила Мин.

Потолок здания затрещал. Мин побежала к Мэту. Один Серый Человек был мертв, но там было двое других, одетых в униформу охранников Шончан. У Мин были проблемы с рассмотрением этих живых, они были бесчеловечны во всех отношениях. Совершенно неописуемы.

Мэт взревел, сражаясь ножом с одним из мужчин, но у него не было копья. Мин не знала, где оно было. Мэт продвинулся вперед, опрометчиво, получив глубокую рану на боку. Почему?

Туон, осознала Мин, спотыкаясь на ходу. Один из Серых людей склонился над её неподвижной фигурой, поднимая кинжал, и…

Мин бросила.

Мэт свалил последнего Серого на землю, в нескольких футах от Туон, ударив его по ногам. Нож Мин завертился в воздухе, отражая пламя, и вошёл в грудь Серого, находящегося рядом с Туон.

Мин выдохнула. Никогда в жизни она не была так счастлива видеть что нож попадает в цель. Мэт чертыхнулся, обернувшись с агрессией на лице. Он проследил за ножом, а затем бросился за Туон и перекинул её на плечо.

Мин встретилась с ним взглядом.

— Суан тоже здесь. Она…

Мэт указал в сторону. Суан лежала на полу здания. Ее глаза были неподвижны, и все образы, что были над ней, ушли.

Мертвая. Минуты застыли, душераздираючи. Суан! Она все же подошла к женщине, не веря что та мертва, хотя ее одежда и горела от взрыва огня который снес половину стены рядом с ней.

— Наружу! — закричал, кашляя Мэт, держа Туон. Он бросился плечом вперед на стену, которая была только наполовину выгоревшей, вырываясь на воздух.

Мин закричала, оставив тело Суан. Слезы струились из ее глаз, от скорби и от едкого дыма. Она закашлялась, следуя за Мэтом на открытый воздух. Снаружи пахло так славно, так холодно. Позади них с шумом обрушился шатер.

В тот же момент Мин и Мэта окружили воины Стражи Последнего Часа. Никто из них не попытался забрать у Мэта Туон, которая еще дышала, хоть и слабо. Взглянув ему в глаза, Мин подумала, что они вряд ли смогли бы это сделать.

«Прощай, Суан, — подумала Мин, оглянувшись, когда Стражи повели ее прочь от боя, кипевшего под Дашарским Выступом, — Пусть Творец позаботится о твоей душе».

Ей следовало бы послать весть другим — защитить Брина — но глубоко внутри себя Мин понимала, что это бесполезно. В миг смерти Суан он впал в погибельную ярость, и об этом предупреждали ее видения.

Она никогда не ошибалась. Иногда, Мин ненавидела свою точность. Но она никогда не ошибалась.

— Отводите их плетения, — закричала Эгвейн. — Я атакую!

Она не ждалаи не смотрела, выполнили ее приказ. Она ударила, уддерживая столько силы, сколько она могла, вытягивая ее через саангреал Воры и направля три различных потока огня в верх по склонну на укрепившихся шарцев.

Вокруг нее хорошо обученные воины Брина изо всех сил пытались сохранить боевые порядки, в которых они бились с Шарцами, прокладывая себе путь к западной стороне Высот. Склон был перепахан сотнями борозд и ям, созданных плетениями с обеих сторон.

Эгвейн отчаянно боролась, продвигаясь вперед. Она чувствовала, что Гавин выше, но подозревала, что он был без сознания; его искра жизни была так слаба, что она едва могла ощутить связь с ним. Ее единственная надежда состояла в том, чтобы пробиться через Шарцев и добраться до него.

Земля загрохотала, когда она испарила Шарскую женщину впереди; Саэрин, Дозин и другие сестры сконцентрировались на отклонении вражеских плетений, в то время как Эгвейн сосредоточилась на посылании атак. Она шла вперед. Шаг за шагом.

Я иду, Гавин, — думала она с нарастающим бешенством. — Я иду.

— У нас есть новости, Вильд.

Мгновение Демандред не обращал внимания на гонца. Он парил на соколиных крыльях, изучая птичьим взглядом поле битвы. Вороны были бы лучше, но всякий раз, когда он пытался использовать их, кто-то из Порубежников убивал птиц из лука. Почему из всех обычаев именно этот кочевал от Эпохи к Эпохе?