Светлая сторона Луны (трилогия) - Сергей Дорош

— Ты прав, хватит. Тебе нужно быть впредь осторожнее в формулировках задания, — вернулся он тут же к прежней теме. — Ведь там, в шатре, ты мог бы и не выжить.

— Вы не смогли бы меня убить.

— Но в случае чего, могли бы и не защищать, — отпарировал он. — Когда давал задание, ты не уточнил этого момента.

Я взглянул в его глаза и увидел лишь холодную насмешку. Тот, кто сидел передо мной, не был плутонцем. Он тоже стал чем-то большим, совсем как те, кто входил в Меджлис некромантов. Мне жутко хотелось избавиться от него. Настолько хотелось, что кровь вскипела в жилах: чувствую, я способен нарушить клятву. Дать приказ: «Всех под нож». Может быть, еще расколоть череп самому Хирото до того, как кипящая кровь разорвет меня изнутри. Удел слабого. Я взял себя в руки. Хирото, улыбаясь, поглаживал бороду. Я был у него как на ладони. Еще тогда, в наш первый разговор, он предвидел разговор теперешний, мои чувства, желания. Старый мудрый убийца.

— Вы столь сильны, — прохрипел я. — Почему же не вы повели Плутон на Луну? Как мой отец смог победить твоего предшественника?! Он тогда был младше меня!

— Он был сильнее, — просто ответил Хирото. — А насчет первого вопроса… Хороший глава тайных убийц не всегда будет хорошим полководцем. Должен признать, ты в этом — первый на Плутоне. Ты уже сделал больше, чем мог бы кто-нибудь. Кроме, может быть, самого Хансера, — добавил он четко рассчитанный удар в больное место.

— Но чем он сильнее меня? — Я решил не кривить душой, не делать вида, что мне неинтересно. Это смешно, когда собеседник видит тебя насквозь. А смешным я выглядеть не хотел.

— А чем мои люди сильнее плутонцев? — задумчиво спросил он. — Ты ведь не задумывался над этим?

— Нет, — честно признался я.

— Хорошо, мы можем поговорить начистоту. Все равно это осталось на том Плутоне, который ты разрушил. Повредить нам это знание в твоих руках уже не сможет. Плутонцам никогда не стать сильными благодаря школам других планет. Все равно в науке этих школ они будут вторыми. Но есть обычные, человеческие умения. Им может обучиться любой низший. Вот только у низших нет нашей остроты ума и огромных, по их меркам, запасов времени. Те мои люди, которые спрятались в шатре, сделали это благодаря именно таким умениям. Ими же владел и твой отец. Вспомни описание того, как он преследовал дарклинга, из книги Луи. Он бежал, не входя в Тени, и оставался невидимым.

— Но это же обычный обман зрения, маскировка, и все.

— А чего тебе еще надо? Если ты прячешься, твоя задача не продемонстрировать сверхъестественные способности высшего, а сделать так, чтобы тебя не заметили. Все слишком привыкли к методам высших, научились от них защищаться, потому обычное, человеческое ставит их в тупик. Этим и надо пользоваться.

— Но ведь и способностями высших ты не брезгуешь.

— Я не брезгую ничем. К примеру, последние пятьдесят лет мои люди отправлялись на Луну с одним заданием: проникнуть в Некромантский домен, перенять их способности. Некоторым это удавалось. А двое даже вернулись. Некроманты достигли гармонии в развитии различных школ и совмещении их в одном человеке. Мои подчиненные теперь знают, как это осуществить.

— Вы действительно опасны, — признал я.

— Я это слышал от тебя уже не раз. У нас договор, не забывай, мы его скрепили клятвой. К тому же нам не нужна власть. Может быть, немного тайного влияния, но не более. Но ты, Миракл, глуп. Знаешь, в чем твоя глупость? Ты везде ищешь врагов, даже в союзниках. А лучше бы искал союзников, даже во врагах.

— Хватит, — прервал я его излияния. — Я пришел дать тебе очередное задание.

— Слушаю, юный Миракл.

— Жаль тратить целое задание на такую ерунду, но выбора у меня сейчас нет. Твои люди будут охранять пленных некромантов до их приобщения к новому алтарю.

— Сомнительное задание, — проворчал он. — Моих людей мало.

— Ты можешь взять им подручных из Мусорного войска, сколько захочешь.

— Все равно. Как определить, что задание исполнено?

— Если ты удержишь некромантов от бунта, я буду вполне удовлетворен. Либо пресечешь бунт в зародыше, выявив и устранив зачинщиков.

— Договорились, — склонил он голову. — А теперь оставь меня.

— Приступить нужно сегодня же, — добавил я вроде бы без особой надобности, просто для того, чтобы за мной осталось последнее слово. Уже потом, уходя, я понял, насколько по-детски это выглядело.

В тот же день я встретился с Магнусом и пересказал ему свой разговор с главой клана Кога.

— Тебе и моим гвардейцам останется только следить за людьми Аквы, чтобы они не смогли похитить кого-нибудь из некромантов до приобщения.

— Непростая задача, — ответил он. — Лучше бы ты поручил это Хирото.

— Я думал об этом. Старик слишком хитер. Он мог найти в моих словах лазейку и как-то навредить мне.

— Сомневаюсь. — Магнус покачал головой. — У Хирото своего алтаря нет, да и не нужен ему алтарь. Тогда его клану нужно будет выйти на свет из Теней. А в таких условиях даже с алтарем ниндзя долго не выстоят. По-моему, ты поступил глупо.

— Занимайся своим делом! — повысил я голос. — И сегодня же пошли верного человека к Пантере. Пусть займется поиском и уничтожением тех северян, на которых Хантер рассчитывает, когда соберется сменить алтари.

Отрубленные крылья Синода

Пролог

Скучно писать о рутине. А именно она началась после покорения Некромантского домена. Я заблокировал не только возможность открывать порталы из замка, а и любые способы связи. Аква должна быть отрезана от остального братства, от возможности вызвать подкрепления из своего корпуса и получать советы Хантера. Я посчитал, что с делами в Северном замке справятся и без меня. Неделю как-нибудь проживут. Мусорное войско все так же стояло под стенами. Чтобы в головах бойцов не завелись крамольные мысли, офицеры изнуряли их тренировками до седьмого пота. Все это время Магнус спал не больше четырех часов в сутки. Он побледнел и осунулся. Небо без солнца и звезд давило на всех. Видать, к Темной стороне нужна привычка. Мой познавший таинства лично беседовал с каждым взятым в плен некромантом с глазу на глаз. Мы проходились по домену частым гребнем. До высших доносился смысл происходящих перемен и их место в новом устройстве мира. Не все принимали происходящее как должное. Каждый день мои гвардейцы убивали от двадцати пяти до тридцати тех, на кого Магнус указывал как на возможных бунтарей. Однажды вспыхнул бунт, но Хирото подавил его весьма умело, не дав распространиться.