Сказки Долгой Земли (сборник) - Антон Орлов

На следующий день сходили на улицу Забытых Песен. Клаурамец заломил цену, зато не стал выдвигать никаких каверзных условий. Деньги – товар, все понятно и просто. Хорошо иметь дело с такими, как этот Складской Гений.

Эгле, услышав, что с продавцом уже сторговались и «свекольный зуб» скоро будет, расцвела, словно умытая росой бледная роза.

– Стах, ты молодчина, что все устроил. Главное, доведи до конца, чтобы не сорвалось и никто не перехватил. И мага своего не засвети. Незачем всем знать, что у него есть выход на добытчиков, а то он затоскует о спокойной жизни и пошлет нас к сучьей матери, как Трофана. «Свекольный зуб» собирают лесные колдуны, а это такие скользкие пройды – хуже всех остальных, можешь мне поверить. Мерсмон из лесных, я тебе уже говорила или нет? Чтоб от них чего-то добиться, нужна дипломатия, помноженная на дипломатию, а тут с одной стороны чокнутая банда Андреаса нажимает, чтоб никому никакого «свекольного зуба», якобы они имеют право всем запрещать, с другой святоши… – она выпалила, возбужденно светя глазами, грязное матерное слово. – И с третьей стороны наши дамы и господа, как на кормежке в голодном зверинце. Трофана раньше этим занималась, посредничала, нажилась неплохо, а потом ей надоела нервопляска, и она психанула, теперь всех отваживает. Или, может, и правда разругалась со своим лесным поставщиком, она же стерва. Главное, что ты не спасовал и нашел мне новую точку! Я в тебе не ошиблась.

Со стороны кажется, решить чужую проблему проще простого: всего-то нужно, чтобы человек усвоил очевидные для тебя истины и начал применять их на деле.

Лерке впервые так остро захотелось повлиять на жизнь другого – или, точнее, не на жизнь, раз он уже умер, а на зыбкое, как сон, посмертное существование. Хотя в то же время «дневная личность» живехонька, одного этого хватит, чтобы запутаться, а ведь она вообразила, будто во что бы то ни стало поможет ему преодолеть путаницу и разогнать обитающих в голове тараканов.

Надо объяснить Проводнику, что он должен снова научиться мечтать. Уж если твои мечты обладают притягивающей силой… Правда, все вышло плохо, сначала он притянул любовь, которая оказалась хуже автокатастрофы, потом нелепую безвременную смерть, но ведь результат зависит от того, о чем мечтаешь, главное – выбрать правильную цель! Пусть Проводник сосредоточится на том, чтобы ему удалось присниться Сандре и поговорить с ней и чтобы его друг, потерявший память, выздоровел. Просто же?

Но, во-первых, напрямую это выложить нельзя, «дневная личность» даже не подозревает, в кого она превращается и где гуляет по ночам. Во-вторых, неизвестно кто. Лидия? Она рассказывала о старшем брате и младшей сестре, с биографией Проводника не сходится, Залман и Сандра были его друзьями, а не родственниками. Но если он любил их, как брата и сестру, и Лидии поэтому кажется, что они и впрямь были одной семьей… Говорили же, и сама Лидия, и Злата, что при такой степени мнемотравмы, как у нее, в воспоминаниях могут быть неточности. А если все-таки не она и тогда Лерка, ухватившись за правдоподобную, но неверную версию, упустит настоящего Проводника?

Опасаясь промахнуться, она решила, что с каждым из окружающих будет вести себя так, словно это «дневное „я“» Проводника, и донимала целеустремленных подрастающих менеджеров странной и непродуктивной с их точки зрения болтовней. О мечтах, о снах, о свободе выбора, о том, что нельзя сдаваться и опускать руки, особенно если в твоем распоряжении такое мощное оружие, как мечта, способная повлиять на сцепление обстоятельств… Объясняльщик из Лерки тот еще, и в супермаркете решили, что она после зачарованного сна слегка свихнулась.

Берт вначале придирался, мол, она нехорошо влияет на коллектив – забивает себе голову ненужными вещами и других тому же учит, – однако потом додумался подойти к делу креативно: правильно, мечтать надо о мегапродажах, и нельзя сдаваться, когда борешься за покупателя!

Скрепя сердце Лерка его поддержала: да, да, она толкует в том числе об этом. Лишь бы не запретили общаться с младшими девочками из счастливой бизнес-семейки и ребятами из ШЮМ. Надо во что бы то ни стало донести эту идею до Проводника, хотя бы в такой форме, а уж он ночью разберется, что к чему.

Лерка не забыла, как он выглядит, эта картинка осталась незатуманенной: узкое бледное лицо, не по-человечески красивое, зеленущие глаза смотрят с теплотой, но в то же время с неистребимой отстраненностью и осторожностью: этот человек десять раз подумает, прежде чем подойти к кому-то слишком близко. И по общему впечатлению совпадает с описанием того лица, которое Злата видела в магическом зеркале, когда Кирсан снял у Лидии «преджизненный слепок». Младшая богиня смерти решила, что это была девушка, но ведь изображение держалось всего несколько секунд, вполне можно ошибиться… Ага, особенно если припомнить историю с обитателем разрушенного дома. Лидию Лерка особенно упрямо обрабатывала: хочешь найти брата и сестру из прошлой жизни – мечтай об этом, надо не просто печально думать о том, что хорошо бы с ними встретиться, а желать с такой силой, чтобы твоя мечта взламывала реальность, как лесная трава асфальт и бетон. Лидия слушала с рассеянным и немного отстраненным видом, явно не относя все это к себе.

Как выяснилось, порчу на нее все-таки наводили, но эта гадость без остатка исчезала сама, уже на следующее утро все было в порядке (после посещения Отхори?); на Глорию не наводили ни разу, потому что она образцовый менеджер торгового зала и всем нужно брать с нее пример (но она же не забывает свои сны, она не в счет); на Ричарда тоже ни разу (ох, неужели он?..); с Бертом такая неприятность приключилась с полгода назад, и тот, неделю промучившись, пошел к колдуну, причем рассчитался за избавление от напасти не наличными, а работой: в течение нескольких месяцев по полтора часа в день ходил по улице с бодрой улыбкой и в картонном «сэндвиче», рекламируя магические услуги своего благодетеля. Узнав об этом, Лерка вычеркнула Берта из кандидатов в Проводники.

В «Изобилии» считалось, что те, на кого навели порчу, «сами виноваты», потому что потребитель всегда прав. Даже если он вроде Нутвера. К концу рабочего дня, когда впечатления и мысли сплетались в причудливые, как анатомия медузника, арабески, Лерке думалось, что это древнее правило провозглашено специально для того, чтобы такие упыри, как Нутвер, могли оттянуться по полной программе, в этом смысле никесовский магазин напоминает бордель с уклоном в садо-мазо. «Мы оказываем услуги, и, как бы ни вел себя клиент, мы должны быть доброжелательными». А никому не приходило в голову, что нутверов такое отношение плодит и поощряет? Впрочем, на эту тему Лерка помалкивала. За столь чудовищную крамолу ее сразу выставят из супермаркета и отправят на Землю. Несмотря на совет Кирсана, домой она пока не торопилась. Все утряслось, никакие гарпии не приходили по ее душу… Вдобавок непонятно, удалось ли в чем-то убедить Проводника. Да и парень, которого предсказал ей старый колдун, до сих пор не объявился.