Повелитель гномов - Маркус Хайц

Тот закатил глаза, но промолчал.

— Ну и ладно, — буркнул Боиндил, ничего больше не уточняя.

Оружие пленников Фургас сложил в мешок, который держал так, чтобы в любой момент бросить гномам. Кожаные ремни на их запястьях легко можно было разорвать. Все просто притворялись.

Вечерело, когда группа вошла в лагерь орков.

Стражники — три орка и четыре богглина — пропустили их после того, как Нармора смерила их мрачным взглядом и сказала, что лично хочет препроводить пленников к Нод'онну.

Один из богглинов побежал вперед, чтобы доложить магу о героическом подвиге альвийки. Друзья двинулись вслед за богглином.

— Я был прав, — тихо буркнул Родарио. — Это может быть шатер только Нод'онна.

— Молчать, — прикрикнула на него альвийка изменившимся голосом.

Актер притих. Они все ближе подходили к темно-зеленым стенам шатра, за которыми пряталось Зло. До входа оставалось всего двадцать шагов, когда завеса распахнулась и наружу вышел их старый знакомый. Острые уши, правильные черты лица и длинные светлые волосы.

— Синтора, — в ужасе произнес Тунгдил.

— А в книге такое тоже было? — шепнул Боиндил.

Альв криво усмехнулся. Он был одет в тяжелые черные доспехи из тиония, а ноги защищала кольчуга до колен из того же металла. Он был готов к сражению.

— Как и всегда, я рад встретить вас, — поприветствовал он гномов поклонившись, а затем повернулся к Нарморе. — Поздравляю тебя с добрым уловом…

— …Морана, — подсказала она ему.

— Морана, — повторил Синтора. — Должно быть, Тион любит тебя больше, чем меня или Кафалора, ведь мы гонялись за этими подземышами по всей Потаенной Стране, но так и не поймали. — Он обвел гномов холодным взглядом. Было непонятно, на кого именно он смотрит. — Но, как я погляжу, наших усилий было достаточно для того, чтобы уменьшить их число.

— Но недостаточно, чтобы поймать, — презрительно процедила девушка.

Она решила сыграть роль неприветливой альвийки, которая не даст себя в обиду.

— Не торопись, — нарочито вздохнул Синтора. — Оставь их мне. Я отведу их к Нод'онну.

Нармора не сдвинулась с места.

— Я их поймала, я хочу получить благодарность мага. Ты на моем месте поступил бы так же.

Синтора обошел вокруг нее.

— А ты отважна, юная альвийка. Как так вышло, что я ни разу не слышал твоего имени?

— Дзон-Бальзур большой, мы могли и не встречаться.

— Вот как, ты из Дзон-Бальзура? Я знаю каждый закоулок королевства, ведь это я его создал. — Он остановился перед ней. — Как зовут твою мать? Как зовут твоего отца? Где ты живешь, Морана?

— Тебя это не касается, — бесстрашно ответила она. — Иди и доложи обо мне Нод'онну, или уйди с дороги.

— Хозяин спит.

— Так разбуди его.

Тунгдил чувствовал, как в нем растет страх.

«Что же нам делать? Бежать мимо Синторы в шатер? Но тогда кому-то придется умереть». Он испуганно посмотрел на вход. Они не могут ждать долго, иначе привлекут к себе слишком много внимания, и тогда напасть на Нод'онна будет труднее. «Нужно пойти на риск».

— Слышишь, Кафалор? — запрокинув голову, Синтора расхохотался. — Какая храбрая девочка. Однажды это может укоротить ей жизни.

— Я бы уже давно научил ее почтению, — послышалось сзади.

Родарио испуганно оглянулся. Доспехи были ему велики, и он чуть не задел наконечником копья голову Балиндис.

Там стоял альв с длинными черными волосами, знакомый Тунгдилу по событиям у Добролужья и у королевства Первых. Мысли бешено скакали в его голове.

— Я был знаком с одной девушкой по имени Морана. Но она давно мертва, и выглядела она иначе, чем ты, — сказал Кафалор, уставившись черными глазницами на альвийку. На нем были кожаные доспехи с пластинами из тиония, впитывавшего свет. — Ты не из Дзон-Бальзура. — Он опустил тонкие пальцы на рукоять меча. — Но откуда же ты, и почему солгала?

Боиндил тоже забеспокоился. Его глаза забегали. Он ждал лишь приказа Тунгдила.

«Нападать? Но они слишком сильны». Тунгдил не знал, что делать. Они стояли между двумя альвами, и, судя по всему, ни Синтора, ни Кафалор не собирались вести Нармору к магу.

— Ваша игра наскучила мне. Если вы не отведете меня к магу, я сама его позову. — Голос у нее слегка дрогнул. Несмотря на все ее актерское мастерство, она не сумела скрыть страх и громко выкрикнула имя Нод'онна.

Альвы рассмеялись.

— Тебе просто не повезло, Морана, — хрипло сказал Синтора. — Я солгал тебе. Маг сейчас с войсками, там, где осадная башня. Мы как раз собирались к нему. Мой меч давно не пил гномьей крови.

— У башни? — Она оглянулась на гномов и наемников. — Значит, отведу их туда.

Когда она попыталась пройти мимо Синторы, он обнажил оружие и попытался приставить его к ее горлу, но Нармора парировала удар.

— Еще раз попытаешься — умрешь, — с угрозой прошипела она.

Над головами гномов пролетел нож, и его острие вонзилось полуальвийке под лопатку. Она закричала от боли.

— Та Морана, которую я знал, — мрачно сказал Кафалор, — разговаривала совсем не так, как ты.

Вне себя от ярости, Фургас набросился на альва. Альв элегантно уклонился от удара копья, обнажая меч, и сделал вид, что собирается ударить техникуса по голове. Поверив финту, Фургас собирался отразить удар, но лезвие Кафалора вошло в его тело. Со стоном он опустился на землю.

— Быстро! — крикнул актеру Тунгдил, и тот, преодолев страх, бросил ему мешок с оружием.

Разорвав путы, гномы схватили топоры и ринулись на врагов.

Родарио отпрыгнул от хищно улыбающегося Синторы, и между ними встал Боиндил. Гном бешено вращал топорами.

— Так, значит, черноглазка ты мой, раз хотел напоить свой меч гномьей кровью! — Он атаковал альва, оттесняя его от актера. — Отлично! Моим топорикам тоже хочется попить крови ушастых.

Родарио получил нужное ему время, а Синтора с Боиндилом вступили в ожесточенный бой. Балиндис подпрыгнула к нему и тоже набросилась на альва, не обращая внимания на крики Боиндила о том, что он и сам справится.

Андокай с Тунгдилом кинулись на Кафалора, а раненая Нармора подбежала к возлюбленному.

Ей повезло. Метательный нож прошел мимо артерии, рана была легкой. С Фургасом дела обстояли не так хорошо. Его дыхание было неглубоким, и он хрипел, пытаясь поднять забрало, чтобы вдохнуть свежий воздух.

— Любимый, — попыталась успокоить его она, стягивая края раны, чтобы остановить кровотечение.

Ее глаза вновь стали человеческими. Несмотря на все ее старания, кровотечение не останавливалось. Яростно вскрикнув, она вскочила и, оттолкнув Андокай в сторону, обрушила на альва свою ярость.