Рассвет Тьмы - Владимир Ящерицын

Меня удивило, что полусотней Серх будет командовать Атар, средняя дочь Виркс, носящая имя Вайрс. Похоже, мы переплатили Матриарху Серх, если она решила не ударять лицом в грязь и прислала действительно одних из лучших солдат своего Дома.

Многие из Атретасов Серх были немного недовольны тем, что их родные косы, которые отличались от обычных наличием двух лезвий, были заменены на традиционные, однолезвийные. Но напрямую выразить свое недовольство Иситес или командиру «арека» храмовой стражи Шеяшхи никто не решился. Макимум на что хватило солдат Серх — немного пороптать.

Формально состою я, естественно, в «ареке» Шеяшхи и подчиняюсь только ему. Вообще у нас в отряде, из-за наличия высокой концентрации офицеров высокого ранга, образовался настоящий хаос с субординацией: основное командование возложено на Иситес, но — вампиры, впрочем, как и все остальные офицеры, сами по себе. Приказывать Иситес может, но не на прямую солдатам, входящим в группу какого либо офицера, т. е. приказать какой либо жрице Серх напрямую, ну, например, начать ставить лагерь, она не может, а вот приказать Вайрс, что бы ее отряд этим занялся — запросто. Вот такая кутерьма. В принципе, Иситес может приказывать и мне — я не буду ершиться. Причины? Она намного опытнее меня в местных реалиях. Я ей так и сказал.

Поеду я на Миссе. Менять мою пантеру на неизвестного кошака я и не собирался. Чему он был сильно рад.

В подарок королю как-его-там государства Аласри мы взяли мешок мелких драгоценных камней (примерно десять кило). Эльдары относились к самоцветам довольно равнодушно: алмазы для сильного мага Порядка было сделать отнюдь не сложно и Кхитан традиционно заваливал ими рынок. В добавок к этому, была очень большая отрасль добычи естественных драгоценных камней… Нет, алмазы не продавались по бросовой цене в торговых кварталах Великих Домов, но купить превосходной чистоты, цвета и огранки бриллиант в цену всего в трое-четверо эквивалентного веса золотом было вполне реально.

Кстати, Акешь мы все-таки посвятили в цели нашего путешествия и кто поедет в нем. Она все равно узнает, а так днем раньше — днем позже? Если она задумает предать и нанести удар, то наша игра с двойником уж кого-кого, а ее не обманет…

Поверхность с ее отличными от подземных опасностями и непривычной сменой дня и ночи… Я еще ни разу не видел местного солнца, хотя и знал, что центральное светило является белым карликом. Темные эльдары называли его именем Ахетшут — «Беспощадное». Основная проблема была в том, что для глаз темных эльдар и, в особенности, Атар его свет был чересчур резким и слепящим. Стандартные маски Атретасов и, тем более, Атар защищали нежные глаза тех, кто их носил. Поэтому, предполагалось, что днем мы не будем снимать их, а если все-таки придется, то каждый обновил в своей памяти (а я — выучил) заклинание «черные глаза», которое защищало от света до определенного порога. Минус у него был один — черно-белое зрение. Ну, надеюсь, на людских приемах не будет светофоров…

Когда наконец-то мы все собрались, а я, в ожидании, пристегивался к спине Мисса, у меня ожила моя серьга связи. Эльвиаран. «Приветствую Матриарха И`си`тор», — мои мысли были спокойны. «Я тебя тоже, — скомкала приветствие она. — Слушай, Акешь нашла вещи светляков, но они не желают тут задерживаться. Может, вы проведете их Аласри, а они уже оттуда к себе?» Настроение стремительно испортилось, хотя казалось, что дальше некуда. Быть няньками для пяти светляков — то еще удовольствие. «На чем они поедут?» — мне удалось мысленно свое раздражение. «Хисны согласились их довезти, а оттуда они вернутся сами.» Я почти смирился: — «Мы не будем их ждать.» Но Эльвиаран была терпелива: — «Они уже готовы.» Что? Как? Неужели она попыталась надавить на Иситес и получила отказ? Поэтому, она решила проехаться по мне? Но деваться-то мне некуда. Я открыл глаза и увидел, что Иситес раздраженно смотрит на меня. Красноречиво пожимаю плечами и мы с ней обмениваемся трелью знаков. «Ну хорошо, мы ждем их. Только по-быстрее. А то мы так и к вечеру не выберемся». Ответ приходит быстро: «Они ждут возле Нижнего Выхода из твоего Храма.» Настолько хорошо меня просчитала? Или они все равно отправились бы в Аласри по нашим следам и в сопровождении гвардейцев Дома?

Снова короткий обмен знаками с сестрой и наконец-то наш отряд начинает движение.

Верхом на хиснах, мы спускаемся гуськом вниз по галереям. Через полчаса быстрого движения, я осознал, настолько Шестой Храм огромен. А ведь еще есть Глубинные Сады, которые, как и в каждом Великом Доме, чрезвычайно огромны…Хорошо, что спустившись на определенный уровень, мы начали двигаться по широкому ровному тоннелю почти на километр находящегося ниже города. Быстро промчавшись по нему, мы оказались перед небольшими воротами, возле которых дежурил целый «еаш» храмовой стражи. Обменявшись условными знаками с Шеяшхи, они что-то сделали с накопителем, выходящем из скалы возле них, и, не внушающие мне доверия створки, стали открываться, отъезжая в стену. Вот здесь я осознал, что каждая из них имеет толщину больше метра и подобных ворот было пятеро. Все они располагались в тоннеле длиной метров сто и открывались один за одним. Если бы противник решил пробиваться через них, то на это бы ушло просто куча времени… Хотя, если врезать протосилой… раз пять… или десять?

Наш отряд начал по-одному протискиваться в короткий тоннельчик. Выйдя из него следом за очередным храмовником мы оказались среди сотни Атретасов И`си`тор, усиленной обращенными. Возглавляла все это формирование Элтруун лично. Она заскользила взглядом по нашему отряду, явно выискивая меня. Проехалась один раз, потом второй и уже точно вернулась ко мне. Узнала, понял я по ее кривой ухмылке.

Иситес подъехала к ней и они обменявшись путанной системой знаков поманили из глубины отряда Элтруун светляков. После чего солдаты И`си`тор развернулись и исчезли во мраке тоннелей.

В маленьком отряде, возглавляемом Ирмиель, было семь хисн — две пантеры были нагружены многочисленными пожитками и дарами, которые должны били хоть как-то сгладить отрицательное впечатление от неудачной дипломатической миссии. Хоть бы все не оказалось напрасным и Иллуиль не присоединилась к вражескому союзу…

Иситес во всеуслышание прояснила порядок для Ирмиель и всех остаьных:

— Отряд светлых никому напрямую не подчиняется! Всем ясно? — дождавшись нестройного гула голосов и кивка офицеров, она продолжила, но теперь повернувшись к дочери Владычицы Леса: — Ирмиель, ты исполняешь мои приказы абсолютно. Понятно?

— Но… — подала та голос.