Рассвет Тьмы - Владимир Ящерицын

— Думаешь воспользоваться Атретасом Серх? Я тебя разочарую — при первом этапе «Второй кожи» боль настолько огромна, что, бывало, пленники сходили с ума и это невзирая на «исцеление», «паралич», «заморозку», «очистку сознания»… Он скорее сбежит, чем согласится.

— Тогда нужно подумать о неком сигнализаторе для меня, что б я увлекшись не преступил черту.

Ашрилла кивнула.

— Нечто подобное есть у нас в сокровищнице.

В Храме было несколько огромных накопителей, один из которых я использовал для обращения тогда, полгода назад, и собираюсь использовать сейчас, обратив пленников. Последний же из них, отдав свою кожу, будет дожидаться моего возвращения… или своей смерти… в случае моей неудачи. Да, мы предусмотрели почти все, но ведь дьявол скрывается в мелочах?

Ну что ж. Вот и все. Я бросаю взгляд на последнего парализованного Атретаса, лежащего на столе в ожидании меня и выхожу вслед за храмовой стражей, несущей на руках измученных заклинаниями пленников. Мы проходим по коридору, мимо ряда дверей и входим в залу с огромным накопителем.

Гигантский алмаз, жестко зафиксированный держателями, похожими на чудовищные когти. Когда я его увидел в первый раз — я был потрясен его размерами. Вопрос откуда его взяла Акриста не имеет ответа до сих пор. Не Хетрос же ей его дал? Слишком много тайн и загадок проявилось в последнее время.

Мрачно следя за храмовниками, рисующими звезду и укладывающими в острия тела пленников, я перебирал все аспекты подготовки к походу. Вроде бы учли все что можно при остром дефиците информации о том, что происходит на поверхости.

Все дело в том, что прямое сообщение через порталы было нарушено по приказу Акешь более восьмисот лет назад. Причина была проста: в королевстве Аласри в тот момент усилились антиэльдарские настроения. Акешь разумно не захотела начинать Войну. Тем более, что она была бы затратна и бессмысленна: особых богатств в Аласри не было (да и откуда им взяться?), а все достоинство маленького королевства было в Магической Академии…

Королевская Магическая Академия. Монументальная группа строений, созданная еще первым поколением людей, прибывших в Хейреш. Они бежали от Войны Владык и слишком поздно осознали в какую глубокую задницу их занесла судьба… Построили пару-другую городов-крепостей и только начали расширять границы и — тут оказывается, что они на Хейреше не одни. А на них не обращали внимание лишь потому, что основные игроки, осколки разбитого Анклава Лир, вспомнили старые обиды и заняты тем, что с удовольствием портят друг другу кровь. Новая сила в Хейреше могла кое-что поменять, качнуть весы в нужную сторону, но, как обычно, люди стали воевать между собой и когда появились орки, им предстала бескрайняя, обожженная войнами магов, безлюдная, проклятая «Поднятием Павших», равнина востока Селдарского материка. Вот так появились Королевства, Империя Заор, Халифаты, Цынь. Ну, а судя по последним картам, появляющимся в руках путешественников и торговцев, заглядывающих в нашу столицу, дробление людских стран все продолжается и продолжается.

Храмовники выходят из залы и я начинаю строить ритуал обращения. В принципе, то я понимаю, что моя конспирация может кому и до одного места, но иногда даже мелочь играет важную роль. Ритуал завершается и тридцать пять обращенных начинают шевелиться. Я же выхожу, начиная стягивать с себя одежду.

Забравшись на каменный стол рядом с парализованным пленником, я закрыл глаза и стал, с внутренней дрожью, ожидать. Мягкое и теплое прикосновение чужой плоти меня сначала обескуражила (а где неприятные ощущения-то?). Ощущения были похожи на то, как будто меня заливает гелем, с ног до головы. Но вот когда «гель» меня покрыл всего вся поверхность моего тела стала сначала покалывать, а потом и жечь. Еще немного и приходит осознание, что заклинание завершилось. Зашипев, я раскрыл глаза и сел на столе, став с интересом рассматривать свое тело.

Кожа и ногти значительно потемнели. Небольшие складки плоти стремительно исчезали. Одна из ариров развернула зеркало-кольцо и поднесла его мне. Черты лица практически не изменились, но… демон…Я забыл о своих шрамах — их тоже затянуло и мое лицо, как и рука, стали одного цвета с телом. С неожиданным трепетом, я провел пальцами правой руки по тому месту, где должна была пролегать отметина, нанесенная Льдом. Кожа была ровной и вполне обычной. Захватываю немного пальцами и пытаюсь оттянуть, но она даже вдет себя как родная плоть. Вот только…Глаза не изменились: как были выбеленные Тьмой, так и остались. А при темной коже вообще возникало ощущение, что их хозяин слеп.

— Ашрилла, нужно что-то сделать с глазами и ушами…

— Все уже готово, Ашерас — доносится до меня ее голос и я, оторвавшись от разглядывания себя любимого, замечаю, что она сидит рядом и держит в руках несколько наборов небольших адамантовых сережек.

— Что это?

— Вот эти наборы меняют цвет глаз. Есть синий и черный. — она последовательно коснулась двух невзрачных незамкнутых колечек из черного металла. — Насчет ушей, они у вас довольно небольшие и вы легко сойдете за обычного Атретаса и без косметической подрезки. Но на всякий случай есть вот этот набор. — Ашрилла указала на два других перекрученных колечка и обьяснила: — Они практически останавшивают естественную регенерацию в небольшой зоне.

Я взял понравившиеся колечка с синим цветом и протянул их Ашрилле. Она послушно проколола мне уши и надела их. Уставившись на зеркало, я увидел как радужка глаз стала медленно голубеть. Как непривычно видеть такое свое отражение…

— Оставлю эти. Цвет волос наши менять не будут?

— Белые волосы — показатель магической мощи и расположения Силы Тьмы. Я бы не советовала менять их цвет. — к нам подошел еще один арир. У него в руках была большая черная шкатулка. Ашрилла открыла ее и моим глазам предстали два искусных браслета из митрила, выполненные в виде широких полос, украшенных невероятно красивой резьбой и знаками Древних. Ашрилла взяла один из них произнесла: — Браслеты Хеершташа… Артефакт, оставшийся с последней Войны Эльдар. Частично защищают его владельца от чужого взора, маскируют дар и потенциал. Усиливает действие «Второй кожи». Начинают жечь своего владельца при достижении граничного использования маны. В наборе была еще и небольшая диадема, но она была утеряна очень давно.

Взяв аккуратно второй браслет, я оценил искусство исполнения. Головка маленькой змейки, которая обвивала полоску металла, являлась сложным замочком. Повернув ее я раскрыл браслет и надел на запястье. Чересчур заметно. Перемещаю его выше локтя — в самый раз. Надев другой, я спрашиваю: