"Утро нового дня" - Сергей Неграш

Чувствуя себя неловко, Картер пробормотал:

- Гм, наверное, я пришел слишком поздно, и мне бы следовало удалиться. Но я хотел бы задать вам несколько вопросов...

- Задавайте.

- Не замечали ли вы за Кристофером каких-нибудь странностей?

- Нет, - покачала головой миссис Томсон. - Он хороший семьянин. Но никаких особо выдающихся качеств у него нет. Правда, после всего этого он стал очень бояться смерти.

- А не могли бы вы мне пересказать, что поведал вам супруг об этих случаях?

- Конечно.

Но ничего нового Картер не узнал. Он уже жалел, что пришел сюда. Для чего ему потребовалось допрашивать миссис Томсон на ночь глядя? Он же понимал, что вряд ли чего-нибудь этим добьется. Но, как бы то ни было, когда он собрался уходить, миссис Томсон произнесла фразу, которая его насторожила.

- Иен рассуждал о необходимости создания новой расы людей, - говорила женщина. - Это была его навязчивая идея. Именно из-за этого над ним многие смеялись, но больше всех - Луис Хорхе. Он называл Ловерса выжившим из ума нацистом. А меня гипотезы и теории профессора пугали.

- Вы были знакомы с его работами? - нахмурился Картер.

- Я читала пару его статей в университетском журнале, который как-то принес Кристофер. Не научных, а скорее общефилософских... Иен Ловерс был очень противоречивой личностью.

- Так-так, - потянул сотрудник ФБР. - Огромное спасибо. Это все?

- Да.

Благодаря своим новым способностям, Иен Ловерс с легкостью определил, где находится мистер Томсон.

Разорвав по дороге парочку полицейских, дежуривших в больничном коридоре и попытавшихся перегородить ему дорогу, он весом всего своего тела буквально выбил дверь в палату бедолаги. Кристофер Томсон не спал. Казалось, жертва молится, просит о заступничестве Бога.

- Господь тебе не ответит! - осклабился Иен.

- Я знал, что ты явишься, - дрожа от страха, отозвался Томсон. Он приподнялся на постели. - Нынче решится моя судьба! Ибо ты - мой наставник! Ты вправе сделать со мной все, что тебе заблагорассудится! Так укажи мне дорогу в грядущее, по которой я хотел бы пойти за тобой...

Это слова нелегко дались Томсону. Он долго размышлял, прежде чем решился на этот шаг, отказаться от родного и привычного быта ради другого - неведомого, а потому страшного. Он осознавал, что там для него все будет чужим. То будущее, о котором мечтал Иен Ловерс, отнюдь не окрыляло его.

Томсон любил мир, со всеми его достоинствами и недостатками. Он восхищался каждым ничтожным мгновением, на которое кто-нибудь другой не обратил бы внимания. Из-за того, что он так любил жить, он счел, что единственный его шанс на спасение - стать таким же монстром, как профессор.

Многие, оказавшись на его месте, предпочли бы умереть. Но Кристофер не желал отправляться в Царство Теней. Более того, ему мнилось, что он, превратившись в чудовище, не уподобится Иену Ловерсу. Он не будет убивать людей! Он используют обретенную мощь во благо!

Естественно, он лгал сам себе. Если он примет эликсир, изменится не только его плоть, но и душа. Он станет иным, не таким, каким его знали раньше. Все самое мерзкое, подлое, злобное, что есть в нем, вылезет наружу... Но это было лучше, чем смерть от зубов и когтей!

- Ты лжешь, жалкий трусливый человечек! - воскликнул Иен.

- Нет, - отчаянно помотал головой Томсон. - Я говорю правду, учитель!

- Ну что ж, если ты этого так хочешь, я дам тебе препарат, - Ловерс хихикнул. - И я прослежу, чтобы ты принял его прямо здесь, на моих глазах.

- Я никуда не денусь!

- Ладно, хватит болтать. Нам пора уходить отсюда. Трупы двух полицейских, наверняка, уже обнаружены больничным персоналом. Так что скоро здесь будет целая толпа копов...

- Ты боишься?

- Нет! - рассвирепел Иен. - Просто на сегодня достаточно смертей. В конце концов, я сыт - твои защитники оказались недурны на вкус.

Кристофер Томсон вновь мысленно воззвал к Богу. Томсону тяжело было слышать, что из-за него погибли люди, у которых, вероятно, были семьи, жены и дети.

- Собирайся живее! - Ловерс зевнул. - Нам пора отправляться!

Томсон, осознавая, что делает самую большую ошибку в своей жизни, поднялся.

Они вышли из палаты. В коридоре пока что было темно, однако, возле лестницы горел свет, оттуда доносились возбужденные крики. Иен Ловерс направился в другую сторону, вышиб телом дверь черного хода, и беглецы беспрепятственно спустились вниз. Они очутились в пустынном холе первого этажа.

Двигаясь прочь, Ловерс размышлял над своими действиями. В сущности, он зря прикончил охранников. Зачем он так поступил? Чтобы перекусить?

- Стойте! - услышали они женский голос.

- Что тебе, Линн? - поинтересовался Иен Ловерс, обернувшись. - Я не прикончу тебя. Ты мне симпатична. Из тебя получилось бы отличная представительница новой расы, моего народа!

- Не двигайтесь! - закричала Линн, поднимая пистолет. Увидев монстра, она уразумевала многое из того, что происходило в Хьюстоне. Но далеко не все.

- Еще приказания будут? - ухмыльнулся Ловерс.

- Отпусти мистера Томсона!

- А его никто не держит. Он свободен! Ну, Кристофер, ты все еще со мной?

- Да, наставник, - ответил он. Томсон был убежден, что Линн не совладать с Ловерсом. Он слишком силен для нее.

- Что?! - искренне изумилась Линн.

- Мы уходим.

- Нет, вы останетесь в больнице до тех пор, пока не приедет полиция! - объявила она.

- Не делай глупостей, леди! Или я причиню тебе боль...

- Я не отпущу вас!

- Ты сама на это напросилась, - мрачно произнес Ловерс.

Кристофер Томсон с ужасом наблюдал, как Линн выронила пистолет и упала на каменный пол, скорчилась в позе эмбриона. Женщина закричала от боли, слезы заструились по ее щекам. А Иен Ловерс даже не прикоснулся к своей жертве!

- Вот так-то, моя дорогая, я же тебя предупреждал, - хмыкнул Ловерс.

Линн не слышала его. Она старалась превозмочь муки и дотянуться до пистолета. Дотянуться - и пристрелить чудовище, жуткого монстра, в которого превратился профессор Ловерс. В нашем мире не было места для таких, как он.

Но сил у нее не хватило. Пальцы коснулись оружия, но поднять его и выстрелить в противника женщина не смогла. Вместо нее это сделал Джордж Макфред, который, подобрав пистолет одного из убитых полицейских, уже некоторое время наблюдал из темноты за противостоянием.

Дождавшись, когда Иен Ловерс отвлечется, он нажал на курок.

- Нет! - завизжал Иен Ловерс, когда пуля угодила ему в живот.

- Что с тобой? - встревожился Кристофер. - Тебя ранили?

- Да, и это сделал он, - Ловерс указал в сторону грохнувшегося на пол тела Макфреда. - Но я уже отомстил ему.

Для Иена Ловерса было загадкой, как Макфред так близко подобрался к нему. Монстр должен был заранее почувствовать опасность. Но почему-то этого не произошло. Неужели он не столь всесилен, как предполагал?