И вдруг настала тишина - Майкл Корн

— Не бубни давай и молча прими помощь от сестры. Я, итак, вас как в последний путь собираю. — прослезилась сестра. — Неизвестно, чем закончится вся эта история.

— Она закончится наилучшим образом! Иначе быть не может. Мы найдем астат. Сделаем вакцину. Вылечим тебя, станем великими учеными и все у нас будет хорошо! — подбадривал Вова Настю, приобнимая. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза.

Удивительно, но в объятиях Вовки Насте становилось лучше, даже визуально. Цвет ее кожи словно становился более естественным и здоровым.

Я посмотрел на них и улыбнулся. Как бы я хотел погулять еще на их свадьбе. А потом на своей с Юлей. А может вообще сделать их в один день.

«А почему бы и нет!» — вслух произнес я.

— Ты это о чем? — спросила Настя.

— Да, о чем? — подключился Вовчик.

— Да так, о своем, не о девичьем. — посмеялись ребята уже втроем, что снизило градус напряжения.

— А давайте чайку на дорожку?! — не унималась Настя.

— А давайте! — сказали ребята хором.

Время сборов подходило к концу. Впереди предстояла длинная дорога и поиск астата. Как мы будем его добывать, с кем договариваться, чтобы попасть на территорию ущелья — пока мне все было не понятно. Эти и другие поступающие вопросы мы приняли решение решать по ходу что называется пьесы.

— Ну что, давайте прощаться? — подошла ко мне с Вовчиком Настя

— Не говори так. Мы скоро вернемся. Вот увидишь! — Вовчик машинально поцеловал Настю, словно свою супругу, от чего у той в животе появились бабочки. Она очень верила и надеялась, что мы вернемся с астатом и спасут город и людей от вымирания.

По дороге в Сочи ремыбята изучали статьи о редчайшем элементе таблицы Менделеева, астате.

— В интернете пишут, что «Астат (At) является одним из самых редких и наименее изученных элементов в таблице Менделеева. Он был открыт в 1940 году и назван в честь греческого слова «астатос», что означает «непостоянный». Это элемент, который находится в группе галогенов и имеет атомный номер 85. Астат является искусственно созданным элементом и не существует в природе в свободном состоянии. Он может быть получен путем бомбардировки более тяжелых элементов, таких как уран или платина, нейтронами. Процесс его получения очень сложен и требует специального оборудования. Из-за своей высокой радиоактивности астат имеет очень короткое полувремя распада. Его изотопы распадаются очень быстро, что делает его еще более редким и труднодоступным для исследований. Всего существует около 30 изотопов астата, но только несколько из них имеют стабильные изотопы. Одной из самых интересных характеристик астата является его возможность выделяться в виде паров. При комнатной температуре астат находится в жидком состоянии, но при нагревании он превращается в пары, которые имеют фиолетовый цвет. Это свойство делает его полезным для использования в медицинских исследованиях, а также в радиоактивной терапии. Из-за высокой радиоактивности астат может быть опасен для здоровья человека. Поэтому его использование ограничено и требует специальных мер предосторожности. Однако, благодаря своим уникальным свойствам, астат все еще привлекает внимание ученых и исследователей, которые стремятся изучить его свойства и потенциальные применения» — прочитал вслух первое, что нашел Вовчик в интернете.

— Две задачки у нас автоматом подкинулись: где искать специальное оборудование и защитят ли нас наши костюмы от вредного излучения? — констатировал Артем.

— Для кожи астат безвреден, главное не вдыхать его пары, то есть не находиться без респираторов рядом с астатом. Первая задачка решена. Держите усиленные респираторы, их хватает ровно на 24 часа, дальше они пару часов должны полежать на солнце и потом опять будут пригодны для использования. — Юля протянула заранее подготовленные для нее и для нас респираторы, которые те сразу стали на себя примерять.

— Вау, спасибо! — был в восторге Вовчик.

— Ну а это наше специальное оборудование — кирка с медным наконечником. Астат поддается его воздействию. Медь словно магнит для астата. За это тоже не благодарите. — Юля достала из походного рюкзака кирку, чтобы показать ее нам и сразу убрала ее на место.

— Не перестаю тобой восхищаться. — Вовчик искренне выражал свои эмоции в адрес Юли.

— Итак, что мы имеем: астат является редким элементом таблицы Менделеева, который имеет высокую радиоактивность и короткое полувремя распада, выделяется в виде паров, требует специальных мер предосторожности. Ну что ж, весело нам будет! — парировал я.

— Ага! Прям как в фильме. Кому расскажешь, не поверят. — Вовчик был явно на эмоциях.

— Если мы не поторопимся, то уже не кому будет рассказывать. — охладила пыл ребят Юля.

Юля вообще еще со времен университета многое знала про астат и делилась своими умозаключениями с ребятами.

— Как ты догадалась кстати, что речь идет про тот самый астат? — спросил я Юлю.

— Все очень просто! Мы с отцом (при упоминании слова отец девушка все ещё краснела, никак не могла привыкнуть, что их тайна стала явью) испробовали почти все элементы таблицы Менделеева. Оставался только астат. Но отец не мог поверить, что это он. А когда ты (она показала взглядом на Артёма) привез формулу — это стало последним штрихом и паззл сошелся.

— Ты такая умная…и красивая — сделал я комплимент Юле, от чего та немного покраснела.

— Давайте поспим. Завтра у нас сложный день — перевела тему Юля, дав понять, что общения на сегодня хватит. Нам ничего не оставалось кроме как отправиться на боковую.

Побег

На утро мы все проснулись от стука проводницы в их купе. Спросонья нам показалось, что что-то случилось.

— Эй, ребятня, просыпаемся, умываемся, из вагона выходить собираемся. Конечная. — голосом своей хозяйки произнес робот-помощник. В отличие от электронной таблички, робот умел разговаривать голосом своего обладателя, нужно было лишь синхронизировать свой голос с голосом робота и на выходе получалась почти человеческая речь. Такой голосовой помощник выдавали только на работе при необходимости, там, где было не обойтись без живой речи. Профессия проводницы подходила под эту категорию и Вера Ивановна — проводница, сопровождающая ребят, благополучно пользовалась таким вот гаджетом. Электронная табличка также прилагалась к голосовому помощнику, он получал запрос из приложения и выдавал в двух вариантах текст: сразу и голос, и надпись на табличке.

Дорога была изнурительная, мы еле продрали глаза и поняли, что мы уже на вокзале. Так хотелось еще поваляться, но проводница дала ясно понять, что тут нам не вокзал. Быстро умывшись и собравшись, мы покинули поезд, на выходе поблагодарив проводницу.

— Извините, пожалуйста, а вы не подскажете, где