И вдруг настала тишина - Майкл Корн

— Так точно! Она нужна не только нам, но и всем жителям. Уже очень много смертей и у нас никак не получается изобрести формулу вакцины. Мы смогли изобрести лишь формулу напитка, который позволяет немного ослабить вирус, он на несколько часов облегчает симптомы и позволяет людям общаться между с собой, забыв про жуткие головные боли, тошноту и отдышку. Нам очень нужна ваша помощь. Мы прочитали, что в стенах вашего вуза учился, а потом преподавал профессор Мойкин, который изобрел похожую вакцину в 1542 году. В честь него, собственно, и названа ваша кафедра. Поможете, профессор? — я умоляюще посмотрел на седого профессора.

— А вы, однако, хорошо подготовились. Будь вы студентом нашего вуза я бы поставил зачет автоматом. Но коли вы тут на другом статусе, вижу вы тоже химик, я вам помогу. Есть у меня вот что… — профессор медленно подошел к шкафу и вытащил с полки огромный талмуд. — Ну смотрите! Только нет тут одного элемента, с годами формула затерлась. Мы и так и так пытались её восстановить, но увы. «Ничего не получается…» — печально сообщил профессор. — Умрем мы все скоро, без вакцины нам не жить. Поэтому я не тороплюсь никуда. Смерть, итак, скоро заберет нас всех. Угостить вас чаем? — профессор в своем размеренном темпе вернулся за свой рабочий стол и продолжил пить чай с печеньем.

— За чай спасибо, но мы только что из столовой, не могли пройти ее мимо. А вот умирать погодите, профессор! Есть у меня одна идейка. В формуле не хватает железа. У вас тут есть лаборатория? — задал я вопрос профессору.

— Железа?! Упаси вас господь! — профессор поднял голову на меня и чуть не поперхнулся куском печенья от злости. — Лаборатория есть конечно, не навороченная, но как любой уважающий себя вуз мы её имеем. Ну пройдёмте со мной, коли терять нам нечего.

Мы отправились за профессором, который взял связку ключей, в надежде протестировать формулу.

— Ну а теперь нам нужен испытуемый, доброволец, который на себе готов проверить действие вакцины. У вас тут есть зараженные? — смело сказал я. Мне почему-то казалось, что в формуле не хватало именно железа, чего явно не разделял профессор. Но судя по надписям и сноскам, это было именно оно.

— Есть, но это самоубийство! Я не буду принимать в этом участие. И вообще идите-ка отсюда, уезжайте к себе в город и не возвращаетесь. Там проводите свои смертельные эксперименты, а тут не надо. Я своей жизнью решил помирать.

Дальше диалог с профессором явно не складывался. Свое хорошее расположение духа он сменил на гнев. Возможно, он ревностно отнесся к тому, что кто-то кроме него посягнул на восстановление формулы, а возможно это возрастные скачки настроения. Ребятам так и не удалось получить ответ на этот вопрос. Тем не менее они возвращались домой не с пустыми руками. У них не было выбора кроме как найти там зараженного добровольца для теста вакцины.

Таблички со словами.

Мы все вернулись домой очень уставшими, ощущение было что мы разгружали вагоны, все измотанные и дико голодные. На улицах в городе царил хаос и беспорядок, люди не знали куда прятаться, все старались занять место на любой возвышенности, лишь бы не оказаться окутанными туманом. На город было страшно смотреть.

Вообще с момента появления истории с Глассирией очень много фейковых новостей развелось в интернете: паблики выпускали разные неподтвержденные фактами статьи, людей запугивали страшными смертельными цифрами, кто-то пытался продавать вакцину, которая на деле оказывалась обычной витаминкой и не имела никакого отношения к лечению, но люди верили и отдавали зачастую последние деньги или даже занимали и оформляли кредиты, на маркетплейсах и прилавках в торговых центрах появились специальные электронные таблички, с помощью которых люди могли общаться без произнесения слов. Мы не сразу поняли, что происходит, почему люди почти поголовно молчат и общаются с помощью таких вот электронных табличек.

Позже мы и сами обзавелись такими. Было понятно, что разговаривать, как и дышать непонятного происхождения дымкой становится смертельно опасно. Напиток Михалыча уже почти не помогал. Его хватало всего на полчаса. Вирус крепчал, мы изо всех сил старались найти решение, но он словно набирал силу и обороты и уносил жизни людей. Наше самочувствие тоже ухудшалось с каждым днем, мы поддерживали друг друга и пытались всячески приободрить.

Электронные таблички очень спасали, ведь просто молчать и не высказывать свои эмоции и мыли было невыносимым, так и сума сойти можно. Они имели разные размеры, стандартный размер 10 на 5 см крепился на одежду, напоминал что-то типа электронного бейджика, который синхронизируется с мобильным телефоном. Принцип работы очень простой: на телефон скачивается специальное приложение, в котором нужно ввести то, что хочешь сказать, далее этот текст выводится на экран таблички и твой собеседник его читает и отвечает уже с помощью аналогичного приложения на своем смартфоне. Получается, как будто люди обычно переписываются, но, чтобы не показывать друг другу телефоны постоянно текст выводится на удобочитаемый экран на теле человека на уровне его туловища и глаз. На такой формат общения перешли почти 80 % жителей города. Оставшиеся 20 % не хотели лишать себя всех прелестей словесной речи, и зря. Потому что после такого халатного отношения к своему здоровью все равно оказывались на больничной койке. Изобретатели табличек были китайцами, ну куда же без них. Они, как всегда, впереди планеты всей. Самая дешевая версия табличек стоила 5 тысяч рублей, не копейки, конечно, но не дороже здоровья, которое стояло на кону у жителей. Модернизированная версия таблички была размеров побольше и умела читать мысли человека. В неё был встроен искусственный интеллект. Человек думал, что хотел сказать оппоненту и табличка автоматически выдавала эту мысль на экране. Такой вариант общения был удобен предпринимателям и тем, кому не хотелось в руках постоянно держать смартфон. Такая игрушка стоила уже на порядок дороже и её могли себе позволить только настоящие богачи. Цена составляла от 150 тысяч рублей, в 30 раз дороже стандартной. Обычным людям это было не по силу, даже если они хорошо зарабатывали большая часть денег уходила на лекарства. Понты тут были ни к чему, можно было пообщаться и с помощью телефона. Да и минусы, кстати, у дорогих табличек тоже были: во-первых, оппонент должен был иметь как минимум такую же дорогую версию; во-вторых, на экран выводились все мысли, даже которые человек не хотел озвучивать и вообще не относящиеся к делу. Тут китайцы в погоне за деньгами