Рейдеры - Рустам Максимов

- Бояться надо не мёртвых, бояться надо живых, - тотчас отозвался Барулин. - Давайте сначала глянем уцелевший, заброшенный домик, затем прокатимся до третьей высотки, оглядимся, и уже потом будем определяться. Время есть.

- Хорошо, так и сделаем, - кивнул я, глянув на часы, затем на здешнее светило. - У нас есть ещё часа три, пока не сядет солнце, и если ничего путного не найдём, то заночуем на первом холме.

Быстро обнаружив очередную полузаросшую дорожку, ведущую к заброшенному дому, мы потратили минут двадцать на осмотр строений. Быстро выяснилось, что бревенчатый дом достаточно ветхий, с прогнившими полами, протекающей крышей, развалившейся кирпичной печью. Аналогичным оказалось и состояние хозяйственных построек, к примеру, сарай вообще держался на честном слове, готовый рухнуть в любой момент. Изучив заброшенное подворье, мы не обнаружили ничего такого, что бы могло пролить свет на территориальную принадлежность данной местности. Дом был оставлен его обитателями много лет назад, и, судя по всему, постепенно разграблялся мародёрами, которые унесли всё, что вообще было возможно.

Поднявшись на холм с плоской вершиной во второй раз, мы принялись изучать в бинокли подходы к соседнему, который являлся третьим по высоте во всём кластере. Хотя по прямой до него было чуть более километра, быстро выяснилось, что этот километр непреодолим как для нашей техники, так и для нас самих. Оказалось, что кроме небольшой берёзовой рощицы холмы разделяет солидная канава глубиной метра в три, и шириной в пять, густо заросшая деревьями. Теоретически, у нас имелась возможность срубить пару-тройку осин, и перебраться на ту сторону, не замочив ноги, но в этом случае мы бы оказались без прикрытия хиленькой, но 'брони'. Поэтому мы решили не спешить махать топорами, а для начала поискать иной маршрут к выбранной цели.

Разделившись на три группы, и оставив 'сарацин' с группой Виллемса в качестве наблюдателей на холме 'номер раз', мы помотались по округе, проверяя каждый просёлок, ведущий в сторону от грунтовки. Спустя примерно минут сорок Вольфганг сообщил, что экипаж 'амтрэка', кажется, нашёл путь к высотке, и ещё нас ждёт весьма приятный сюрприз. Судя по весёлому тону немца, парни действительно нашли нечто стоящее, и я поинтересовался, куда забрались наши товарищи, и как туда добраться.

Ещё спустя полчаса я остановил свой верный джип во дворе ещё одного, покинутого хозяевами дома, который примыкал к противоположному склону холма 'номер три'. Нас встретил Нидеррайтер-старший, с красивой рыжей кошкой на руках, мурлыкающей и доверчиво прижимавшейся к груди бывшего офицера 'штази'. С крыши сарая нас с подозрением рассматривал другой представитель семейства кошачьих, большой, полосатый, зеленоглазый котяра.

- Если бы не это милое создание, мы бы ни за что не поехали через поле, и не нашли бы сюда дорогу, - почёсывая кошке под подбородком и за ушком, с улыбкой рассказал немец. - Не шучу: она в прямом смысле привела нас сюда, мяукала, словно звала, оглядываясь, когда бежала, проверяя, едем ли мы за нею.

- Людей не боится, видимо, домашняя, - предположил я, легонько погладив мурлыкающую кошатину. - А там, наверху, на сарае, её кавалер, что ли?

- Наверное. Как только увидел нас, сразу же запрыгнул на берёзу, а оттуда перебрался на сарай, - посадив кошку на капот 'мерса', ответил Вольфганг. - Сейчас покормлю, моя хорошая, подожди, Гельмут откроет консервы.

- Володя, представляешь, в этой хате уцелели внешние окна, - пока я беседовал с Нидеррайтером-старшим, Александр заскочил в дом, и бегло осмотрелся внутри. - Три комнаты, полы не прогнили, печка на месте, мебели нет вообще.

- Зато мыши в наличии, - выйдя на крыльцо, заметил Кутейкин. - На окна никто не позарился потому, что все стёкла в трещинах, рамы старые, подгнившие, того и гляди, развалятся, если их вынимать.

- А как крыша, течёт, или нет? - оглядывая хлев и сарай, деловито осведомился Виктор.

- Сейчас спросим Петра, что, там, с крышей, он на чердак полез, - подмигнул нам Всеволод. - Иванов! На чердаке как, сухо?

- Нормально тут, шифер на месте, - послышался приглушённый голос сержанта-полицейского. - Ловите макулатуру!

Послышались звуки падения чего-то не особо тяжёлого, затем громкое чихание, и поминание нечистой силы. В дверях появился лейтенант Григорьев, таща в руках пару связок пожелтевших от времени старых газет. От макулатуры явственно пахнуло ветхостью и мышами, и Константин вновь оглушительно чихнул, роняя одну из связок на землю. Подгнившая верёвочка не выдержала подобного испытания, и газеты рассыпались у наших ног.

- 'Правда', тысяча девятьсот восемьдесят пятый год, - подобрав первое же попавшееся печатное издание, продекламировал Барулин. - Ага, а вот и 'Известия'...

- Здесь пусто, дров нема, а в хлеву расплодились мыши, - выйдя из ворот сарая, доложил Степан. - Виктор, пошли, глянем баньку и дальний сарай.

- Саня, бросай эту фигню, возьми джип, и привезите с Костей дров от сгоревшего дома, - приказал я. - Вольфганг, скажи сыну, пусть заводит движок - скатаемся на холм, переговорим с Терри, осмотримся по сторонам.

С высоты 'номер три', как мы в дальнейшем стали её величать, открывался отличный вид на окрестности, в основном, на ландшафт чужого мира. Кроме того, с этого холма прекрасно контролировались подходы к найденному нам дому, и даже просматривалась лощина, по которой мы приехали в кластер. А вот тянувшаяся через весь анклав грунтовая дорога постоянно исчезала из виду, прячась то за перелесками, то за другими холмами. Чтобы контролировать грунтовку, следовало 'оседлать' холм 'номер один', а ещё лучше иметь сильные гарнизоны на всех трёх господствующих высотах данного кластера.

- Владимир, взгляни вон туда, - неожиданно потянул меня за рукав Нидеррайтер-старший. - Прямо на север, ориентир - русская баня.

- Ну, вижу, - покрутив окуляры бинокля, я разглядел какой-то непонятный карьер, что ли. - Только не пойму, что там за хрень такая.

- Думаю, это спущенное озеро, или большой пруд, - высказал предположение немец. - Катаклизм рассёк водоём на две части, вся вода, которая оказалась по эту сторону, вылилась в чужой лес, словно из тазика.

- Наверное, так оно и есть, - задумался я. - Надо проверить. Там где есть озеро, может быть и рыба.

- А ещё могут быть местные хищники, - подойдя, произнёс Кутейкин. - Но, ты, командир, прав - надо проверить.

Быстро выяснилось, что к спущенному водоёму невозможно подъехать даже на нашей амфибии, ибо 'амтрэк' не имел шансов проломиться через густой березняк, начинавшийся примерно в полукилометре от дома. Поэтому нам пришлось подождать, пока до нас доберутся парни капрала Виллемса, а затем уже продолжить поход на своих двоих.

Шли осторожно, присматриваясь к незнакомой местности, в готовности открыть огонь в любой момент. Я сразу же обратил внимание, что наёмники отлично ориентируются в 'нашем' лесу, можно сказать, чувствуют себя в нем, как дома. Видимо, у 'солдат удачи' имелся солидный опыт похождений по африканским джунглям, и прочим экзотическим сельвам.

Пройдя что-то около километра, мы неожиданно вышли на берег длинного озера, протянувшегося с юга на север на семь сотен метров. Вероятно, в покинутом нами мире водоём имел куда большую длину, либо перед нами раскинулся бывший залив достаточно крупного озера. В любом случае, мы не имели возможности установить изначальные размеры водоёма, да и не ставили перед собой подобной задачи.

- А это, надо думать, здешние 'чайки' пожаловали, чтобы поживиться халявной рыбёшкой, - опустив бинокль, Всеволод сочно охарактеризовал родословную местных пернатых с помощью богатого и могучего. - Зубки у них солидные...

- Это не местные 'чайки', а какие-то другие летающие хищники, - уточнил я, едва взглянув на представителей пернатой фауны чужого мира. - У 'чаек' другой раскрас, да и размеры поменьше. А это, похоже, что-то типа грифов, хищники-падальщики.

- Сейчас проверим, насколько они сообразительные, - улыбнулся Кутейкин, вскидывая американскую штурмовую винтовку с оптикой, взятую в бою с наркоторговцами. - Нефиг им жрать чужую рыбу...

К нашему удивлению, здешние 'грифы' оказались достаточно тупыми созданиями, либо ранее попросту не сталкивались с очень коварным хищником с погонялом 'человек цивилизованный'. Сева выстрелил трижды, уложив троих пернатых, прежде чем их товарищи включили мозги, и стали озираться по сторонам. Лишь после гибели своего пятого сородича оставшиеся в живых загалдели, запрыгали по земле, хлопая крыльями, совсем, как земные грифы. Кутейкин не пожалел патронов, и показал класс, словно заправский охотник, подстрелив на лету ещё парочку падальщиков. Каждый удачный выстрел Всеволода сопровождался одобрительными возгласами 'диких гусей', сразу же оценившими навыки русского офицера в стрельбе на добрых четыре сотни метров.