Тайна - Надежда Кузьмина

А подумать-то надо было… Прибавив скорость, я добежала до дальнего конца монолита, ухватилась за конец заранее привязанной к вершине росшего неподалеку высокого дерева веревки с перекладиной-палкой — и улетела вниз, на землю. А Ру с приятелями остались куковать на солнцепеке на высоте в двадцать локтей.

— Прости, Ру! — крикнула снизу я. — Мне только пятнадцать, и я не хочу умереть от родов! Подумай об этом, пока будешь тут загорать!

Выкинув из головы трех поганцев, я танцующей походкой направилась в замок — урок вышивания еще не закончился.

Нашли Ру ближе к вечеру, когда кто-то из дам выказал изумление долгим отсутствием сына лорда Регента. К этому моменту он сгорел на солнце и имел морду цвета вареной свеклы, а один из его подельников попытался слезть и сломал лодыжку. Я чувствовала себя отмщенной — по чести говоря, то, что кузен собирался сделать со мной, было намного хуже.

Получивший солнечный удар Ру был вынужден отлеживаться в своих покоях неделю. Он так и не смог внятно объяснить, какой черт занес его на высоту в двадцать локтей, и вообще, зачем он забрался туда, откуда нельзя слезть. Я, естественно, молчала. В курсе был только Тиану, которому переживания за меня не мешали веселиться, смакуя проявления кретинизма моих родственников.

Через неделю Двор отправлялся обратно, в город. За это лето я подросла еще на два пальца, заметно начала округляться в стратегических для девушки местах, доучила имперскую юриспруденцию, начала свободно говорить на эльфийском, выучила полдюжины новых заклинаний, натренировалась точно метать ножи и прилично стрелять из лука, приобрела прекрасного коня и преданность лейтенанта гвардии… и научилась целоваться. Как ни странно, из всего списка достижений больше всего я ценила последнее.

И вот наш королевский кортеж снова ползет по дороге. В этот раз я не стала трястись в карете, а спокойно ехала верхом на вороном Ветре. Управляя конем коленями, я умудрялась держать в руках и читать книгу на эльфийском — Ти вот-вот обещал перейти к изучению волшебства дивного народа, и я не хотела терять ни дня. Эльфийская магия стихий и природы тянула меня, как магнитом. Ти смеялся, говоря, что я поглощаю знания, как гном вино. Пожалуй, сравнение было верным — от знаний я пьянела.

А еще я изводила блондина вопросами:

— Ти, а драконы при полетах используют то же заклинание левитации, что и мы?

— А когда ты — единорог, ты можешь летать?

— А есть еще другие единороги кроме тебя?

— А если два единорога займутся любовью в лошадиной форме, кто родится — ребенок или жеребенок?

— Ти, а если девушка-дракон и парень-дракон…

Сначала Тиану пытался отвечать. Потом начал хватался за голову, интересуясь, откуда у благородной девицы могут взяться такие тараканы в мозгах? А потом на большую часть вопросов стал отвечать одинаково: «Вырастешь — узнаешь!»

Последние дни мы тренировали заклинание, которое я назвала «Фантом». По структуре оно напоминало иллюзию. Только иллюзия меняла вид уже существующего предмета, а фантом был призрачным изображением без реальной основы. Для демонстрации заклинания Тиану попросил меня отвернуться… а когда я повернулась — на меня смотрели два абсолютно одинаковых блондина. Стоя рядом, они лукаво улыбались и хитро щурили сапфировые глаза. Ветер перебирал пряди их волос. Я уронила челюсть… Потом подошла и ткнула пальцем в одного — твёрдо, значит, настоящий? Во второго — тоже твердо… Я попробовала их разговорить, решив, что копия не сможет ответить, но оба белобрысых гада иронично развели руками. Оставалось только попробовать поцеловать — но, если я ошибусь, Тиану обидится. Поэтому я признала поражение и попросила объяснений.

Оказалось, Ти создал фантом самого себя, а потом заложил внутрь изображения обычный щит. И морок обрел материальность. Правда, были еще такие нюансы, как тепло рук, блеск глаз, структура волос, движения и жесты — но это уже высший класс мастерства, о котором пока я могла только мечтать. А вот мастерить копию себя, чтобы сажать ее в Сад Королевы, а самой удирать еще куда-нибудь — научиться этому было вполне реально за несколько дней.

На следующий день Ти куда-то выдернули из сна. Я тут же занялась делом. И скоро сидела на бревне и мечтательно смотрела, как по поляне кружат, танцуя, светловолосый юноша и русоволосая девушка. Улыбающийся блондин раскрутил партнершу и притянул к себе — девушка прижалась к нему, положив ладони на плечи. Парень обнял ее за талию, наклонился, прильнул к ее губам — поцелуй становился жарче, глубже… вот только что делать дальше, я представляла смутно.

— Кхе-кхе, — послышалось сзади, — я не помешал?

Появившийся Тиану с интересом разглядывал скульптурную группу на полянке, а потом перевел взгляд на мои внезапно побагровевшие щеки.

Ах, так?

— Нет, ты как раз вовремя! Покажи мне, пожалуйста, что они должны делать дальше?

Ти снова перевел взгляд на целующуюся парочку, задумался… и покраснел! Бинго! Вот бы еще его мысли научиться читать — хотела б я знать, что он там напридумывал.

Тиану снова перевел взгляд на меня, прищурился. Ти-два легко подхватил на руки вторую меня, пронес несколько шагов… и уронил в воду у берега! Я возмущенно взвыла. Фантомы замерцали и исчезли. Блондин ехидно осклабился, поднял бровь и поинтересовался, если я закончила на сегодня с магией, готова ли я к тренировке на мечах?

Примерно неделю назад Тиану решил, что навыки метания ножей и стрельбы из лука — это хорошо, но недостаточно. И что я уже достаточно сильна, чтобы овладеть серьезным холодным оружием хотя бы для самообороны. Я большого энтузиазма не проявила. Но Ти к этому моменту изучил меня, как облупленную, и начал с демонстрации возможностей. Однажды он появился на поляне с узким хищным лезвием в руках. То, что это его собственный клинок, я поняла сразу — меч казался продолжением руки. Блондин аккуратно снял тунику, оставшись в потертых бриджах, и вышел на середину поляны.

То, что происходило дальше, я не забуду никогда. Это было смертельно, безумно красиво. Ти перетекал из стойки в стойку, мышцы бугрились и играли под гладкой кожей плеч. Плавные змеиные движения сменялись стремительными разворотами, высокими прыжками с кувырками в воздухе. Меч в руках Тиану летал, крутился, расплываясь сияющей плоскостью, делая резкие выпады и стремительными взмахами рассекая невидимого врага. Действо длилось и длилось, завораживая, гипнотизируя. Это было Мастерство. Наконец Ти замер, стоя на одном колене с мечом, замершем в вытянутой руке, и только тут я поняла, что все это время не дышала.