Бои младенцев - Роберт Эссиг

выпотрошила её, проткнула её маленькие ручки и ножки, покрыла всё её лицо и голову ссадинами, пока та не упала в грязь, и Машина-убийца не попала ей прямо в левый глаз.

Наконец Барбарелла сдалась. Пока она лежала, истекая кровью, Машина-убийца взяла на себя отведённую ей роль, снова и снова вонзая костяной огрызок в её тело, казалось, испытывая какое-то болезненное удовольствие, прокалывая её плоть. Она выколола оба глаза, засунув крошечную руку в глазницы до упора, словно пытаясь пощекотать ей мозг. Она разорвала ей живот, вскрыла его и выплеснула внутренности.

Толпа смотрела, бормоча себе под нос, потрясённая, но не в силах оторвать глаз от зрелища.

Машина-убийца успокоилась, глядя на растерзанный труп перед собой. Они обе были залиты кровью, так много крови. Затем Машина-убийца подняла обрубок руки и помахала ею. Животные звуки, которые она издавала, продолжая разрушать труп соперницы, теперь сменились на вопли и крики нормального ребёнка, глаза которого скривились, а слёзы струились по его пухлому, окровавленному лицу.

Утёнок стоял с открытым ртом и качал головой.

— О боже, а я думал, что уже всё видел, — он посмотрел через плечо на Ченса. — Ты всё это отметил? — а потом он наклонил голову. — Ченс? Какого хрена ты делаешь?

Ченс склонил голову на маленький столик, за которым сидел, как ребёнок, спящий на своей парте в школе. Его тело дрожало, когда он всхлипывал. Утёнок вздохнул.

— Какого хрена ты делаешь, Ченс?

Ченс поднял голову, его лицо покраснело, на щеках блестели слёзы. Он покачал головой.

— Я больше не могу, — Ченс судорожно вздохнул, как ребёнок в истерике. Он снова покачал головой. — Я не могу смотреть на это дерьмо. Я не могу.

— Что ж, надеюсь, ты записывал ставки. У тебя есть одна работа, только одна работа…

— Чёрт меня побери! У меня тут всякая работа. Работа, которой я не хочу заниматься, — Ченс встал. — Я больше не могу этого терпеть. Я не могу делать это дерьмо!

Утёнок оставался спокойным.

— Знаешь, Ченс, мы должны поговорить об этом после того, как наши гости уйдут, тебе не кажется?

Гости беспокойно переглянулись. Они знали, что то, чему они стали свидетелями, может привести их всех в тюрьму на всю оставшуюся жизнь. Если что-то выйдет из-под контроля, если вызовут власти, ситуация может очень быстро стать ужасной. Утёнок заметил это выражение на лицах своих гостей.

— Понимаешь, Ченс, ты пугаешь наших гостей, — Утёнок покачал головой, делая шаг вперёд, к Ченсу. — Это действительно не очень умно для тебя. Видишь ли, мы все связаны с этим. Мы все в этом вместе. Твоё поведение прямо сейчас может заставить некоторых людей задуматься о способах избавиться от тебя, — Утёнок взглянул на гостей, радуясь, что некоторые из них кивнули. — То, чем мы здесь занимаемся, — продолжал Утёнок, — это не то, от чего можно просто уйти или быть уволенным. Ты знаешь, что так и есть?

Ченс кивнул. Слёзы капали с его лица.

— Но я больше не могу, — Ченс показал, что он держал шприц.

Утёнок остановился. Взгляд Ченса метался от каждого из посетителей к Райану, к Утёнку. Затем он вонзил иглу себе в плоть, прямо в вену. Утёнок прыгнул вперёд, но было слишком поздно. Ченс надавил на поршень, введя себе большую дозу наркотиков.

— Что это было? — спросил Утёнок.

Лицо Ченса почти сразу стало красным, а на лбу и верхней губе выступили капельки пота.

— А что ты думаешь? — сказал Ченс.

— Ты чёртов идиот!

Вены на шее Ченса вздулись. Его глаза метались вокруг головы, быстро открываясь и закрываясь.

— Всем, — сказал Утёнок, — советую немедленно покинуть помещение. Я свяжусь со всеми вами и сообщу о полном возмещении средств за эти матчи, — Утёнок не сводил глаз с Ченса, пока говорил. — Вы здесь не в безопасности, не сейчас, когда этот тупой ублюдок укололся чудовищной дозой «ангельской пыли». Он вот-вот превратится в разъярённого монстра, — глаза Утёнка не отрывались от Ченса, когда он сказал: — Райан, позаботься о Машине-убийце. Сделай всё, что тебе нужно сделать. Если она слишком сильно ранена, убей её. Мне плевать.

Райан кивнул.

— Понял.

Ченс переключил своё внимание на Райана. Дыхание Ченса участилось, его грудь вздымалась и опускалась.

— Эй, сюда! — сказал Утёнок.

Ченс повернулся лицом к Утёнку, а посетители быстро покинули домик у бассейна.

— То, что ты сделал, — сказал Утёнок, — было чертовски глупо, и я должен сказать это, — Утёнок протянул правую руку и похлопал себя по бедру. — Я вооружён, чёртово животное.

Ченс покачал головой.

— Ты не будешь его использовать, — его дыхание участилось, грудь вздымалась всё больше и больше. — Ты не хочешь привлекать внимание.

— Чёрт возьми, я не хочу его использовать. Но я использую его, чтобы спасти свою жизнь.

— Ах, да? — Ченс сделал шаг вперёд.

Райан напрягся, успокоенная фигура Машины-убийцы болталась в его руках, как мешок с мукой.

Утёнок остался на месте, даже не вздрогнув, не сводя глаз с Ченса.

— Даже не думай об этом. Теперь у тебя голова забита наркотиками. У тебя временный психоз.

— Стреляй в меня. Вперёд, давай же!

— Ты думаешь, что просто уйдёшь от этого? Как тот парень, который голым сполз с телефонного столба. Ты такой крутой? Ты хочешь иметь дело с этими последствиями?

Райан вышел из домика у бассейна с Машиной-убийцей в руке. Крошечное тело Барбареллы лежало на дне бассейна в луже темнеющей крови.

Дыхание Ченса учащалось всё больше и больше, его тело вздымалось. Пот стекал по его лицу, как капельная система в саду, пропитывая рубашку. Его кожа покраснела, глаза вылезли из орбит, вены вздулись, как будто им было трудно приспособиться к его кровяному давлению.

Наконец Утёнок начал проявлять признаки страха, присутствующие в его глазах, которые метались вокруг, как будто выискивая наилучший способ побега.

Дыхание Ченса превратилось в частые психотические вздохи.

Утёнок сказал:

— Чёрт возьми! Этот ребёнок ещё жив!

Ченс повернулся и посмотрел в бассейн. В этот момент Утёнок подбежал к двери и выскользнул из бассейна. С другой стороны он закрыл дверь и нажал на знак «замок» на засове клавиатуры, который он установил, чтобы никто не мог войти на арену без кода, который знал только он. Засов скользнул на место всего за мгновение до того, как Ченс начал бить кулаками по двери с такой силой, что казалось, будто там заперт великан.

Утёнок побежал к домику у бассейна, куда Райан обычно приходил после боя, чтобы положить останки в морозильник.

Оказывается, Утёнок не видел всего этого, и эта ночь была полна ещё более диких сюрпризов, чем