Чудесное сердце - Патриция Линн

— Ты не понимаешь…

Колин набрал в грудь воздуха, чтобы сказать еще что-то, но Джо ладошкой зажала ему рот.

— Пожалуйста, прошу тебя, — взмолилась она. — Я не хочу больше говорить об этом.

Несколько мгновений Джо смотрела в его серые глаза. Он любил ее! Джо не смогла бы объяснить, откуда вдруг возникла эта уверенность, но уже не сомневалась, что так оно и было. Пораженная и в то же время напуганная этим открытием, Джо спросила себя, как такое могло случиться.

— Тебе не убежать от этого, — пробормотал он, привлекая се к себе. — Это чувство сильнее всех твоих страхов.

Колин стал осыпать ее лицо поцелуями, отчего по спине Джо побежали мурашки наслаждения. Застонав, она откинула назад голову, и Колин тут же припал губами к се нежной шее.

Пальцы Джо зарылись в его густые волосы. Застонав, Колин перевернулся на спину, увлекая за собой Джо. Она дрожала как в лихорадке, дыхание ее стало прерывистым. Колин стал ласково поглаживать ей спину — как тогда в саду, когда пытался успокоить ее. И как ни странно, девушка и сейчас постепенно успокаивалась, убаюканная его нежными прикосновениями. Однако Колину самому от этого было ничуть не легче: ему стоило больших усилий сдерживать себя.

Было совершенно ясно: Джо никогда не была близка с мужчиной. Прежде он думал, что, возможно, когда-нибудь, во время ее бесконечных странствий… Колин закрыл глаза. Все обстояло иначе. Джо была невинна, но ее охватила такая сильная страсть, какой Колин не видел и в опытных женщинах.

— Я никогда не занималась любовью, — проговорила Джо, нарушая тишину.

Его руки продолжали ласкать ее.

— Я догадался.

Приподняв голову, Джо заглянула ему в лицо.

— Но сейчас я хочу этого. С тобой.

Колин серьезно посмотрел на нее, его руки замерли. Эти слова поразили его. Джо сумела уничтожить пустоту в его душе, которую он и не чаял заполнить до конца жизни. Колин хотел бы выразить все это словами, но не мог подобрать нужных, лишь в одном был уверен твердо: если между ними произойдет то, что объединяет мужчину и женщину, Джо заберет не только его сердце и тело. Она завладеет и его душой.

— Нет, — промолвил он.

Джо испуганно посмотрела ему в глаза, откатилась в сторону и быстро встала на ноги.

Колин наблюдал за тем, как девушка медленно брела к воде. Она ни о чем не спросила, хотя прекрасно понимала, что желание обладать ею было невероятно сильным. Нет, по какой-то причине Джо просто молча приняла его отказ.

Колин пошел следом за ней. Вода в озере была спокойной и гладкой; как в волшебном зеркале, отражались звезды и луна. Он обнял Джо сзади за талию, тут же почувствовал, как напряглось худенькое тело, и, поцеловав ее в щеку, ощутил на губах солоноватый вкус слез.

— Спроси меня почему, — прошептал он.

Джо нервно сглотнула. Колин ждал. Наконец она прошептала:

— Ты ничего не должен мне объяснять.

— Нет, спроси меня почему.

Джо долго молчала, но потом все же произнесла:

— Ну хорошо… Так почему?

— Потому что я люблю тебя.

Вздрогнув, Джо хотела отойти, но он крепко держал ее.

Колин горячо зашептал ей на ухо:

— У тебя есть необыкновенный, очень ценный дар, Джо, и ты даже не представляешь, что это для меня значит. Но ты должна кое-что понять. Если я приму твой дар, то уже не смогу отпустить тебя. Я не настолько силен.

Джо судорожно вздохнула.

— Мне надо идти.

Колин Уорнер не стал спорить. Потому что в этом не было необходимости. Решение остаться должно прийти к ней само, из самой глубины ее существа. «Кажется, — подумал Колин, — я начал постепенно понимать, что тревожит Джо. Она боится любить, потому что вбила себе в голову, что ее любовь приводит к потерям. Однако это всего лишь часть серьезной проблемы. И до тех пор, пока Джо не расскажет мне все, я мало что смогу сделать для нее».

— Джо, любовь — очень своеобразное чувство. Видишь ли, теперь для меня не так уж и важно, уедешь ты или останешься. Я буду любить тебя независимо от того, где ты находишься.

Глава 7

Джо сидела на нижней ступеньке лестницы и улыбалась, глядя, как черно-белый котенок играет с ее шнурками.

С воскресенья они почти не встречались, и сердце Джо при виде Колина подскочило в груди.

— Я заезжал в кафе, но мне сказали, что остаток дня ты свободна.

— Я просто развлекаюсь тут с этим парнишкой. — Джо прижала к себе котенка.

Колин улыбнулся, позавидовав пушистому «парнишке», с которым был бы не прочь поменяться местами…

— Пойдем любоваться твоим садом, — предложил он, отгоняя от себя эти мысли.

— Хорошо. — Ее глаза радостно заблестели.

Они медленно направились в сад, и, когда оказались за увитой розами решеткой, их взорам предстал настоящий райский уголок. Здесь было прохладнее, большие деревья отбрасывали длинные вечерние тени.

— Кажется, я еще не сказал тебе, каким красивым стал сад, — заметил он. — Ты славно здесь потрудилась.

— Да я совсем немного сделала, — отозвалась Джо. — Просто цветам были нужны любовь и забота.

Колин подумал о том, что с любовью и заботой и Джо расцветет, как роза, и что он готов окружить ее и тем и другим.

— И у кого же такие кочевницы, как ты, учились ухаживать за розами?

Девушка понюхала бледно-желтый цветок.

— У мамы. Мы жили в городской квартире. Вот мама и посадила розы в самодельные горшки и бережно ухаживала за ними, следуя советам из специальной книги для садоводов. Единственным ярким пятном на всей серой улице был наш балкон. От маминых роз шел такой дивный аромат! С тех пор, когда вижу розы, я сразу вспоминаю о маме. — Джо посмотрела Колину в глаза. — А теперь буду вспоминать и о тебе.

— Благодарю покорно.

— Послушай, ты обещаешь заботиться о них, когда я уеду? Даже думать не могу, что цветы будут заброшены.

— А я не могу думать о том, что ты уедешь.

Солнце уже садилось, тени становились все длиннее. Здесь было так тихо и спокойно, и Колину не хотелось говорить о расставании.

Видимо, Джо испытывала те же чувства, потому что предпочла сменить тему:

— А как обстоят твои дела с Сэм? Ты говорил с ней?

— Да, утром, — ответил Колин. — У нее был веселый голос. Вот только у меня нервы на пределе.

Сев рядом с ним, Джо взяла его за руку.

— Может, именно этого Эва и добивалась? Может, ей нужно, чтобы все три недели ты беспокоился и боялся?

Колин покачал головой.

— Да, без сомнения, она радуется тому, что я тут изнываю от беспокойства, но это не было ее единственной целью. Она хочет уничтожить меня, настроив против меня дочь.