Тени империи - Стив Перри

— А как же Фетт?

— Ушел.

— Он наверняка пытается прыгнуть в гиперпространство. Люк и Разбойный эскадрон… — она смолкла, осознав, какая проблема перед ними встала.

— Угу, — отозвался Ландо, — связь у нас скисла. Мы не можем связаться с Люком и попросить его догнать Бобу Фетта.

— Может, мы сможем обойти планету, — сказала Лея.

— Он успеет триста раз удрать, — покачал головой Ландо. — Он очень проворный. Вошел Чуи и что-то спросил.

— Нет, — ответил Ландо. — Прости, дружище.

Чуи выразительно оскалился.

— Да, я тоже, — сказал Ландо, — но мы не принесем Хэну ничего хорошего, если рассыплемся по всему пейзажу в виде обломков.

Лея почувствовала, как на сердце лег камень. Словно свинцовое покрывало придавило ее. Она едва могла стоять прямо. Они были так близко и снова теряли Соло.

Хэн, прости меня…

— Послушай, — заговорил Ландо, — Я не хочу подливать ракетного топлива в горящий костер, но я даже не уверен, что Хэн на этом корабле. Фетт мог спрятать его где-нибудь.

Лея не могла говорить — не было сил.

Чуи что-то прорычал.

— Чубакка прав, — заметил Ц-3ПО. — Рано или поздно масса Хэна привезут к Джаббе. Мы всегда можем приехать обратно на Татуин и подождать там. Вполне хорошая мысль.

Несколько минут все молчали.

— По крайней мере, мы живы, — утешил их Ц-3ПО.

Люк чуть не ударил Дэша. Он едва смог сдержаться.

— Спокойно! — Антиллес перехватил кулак Скайвокера. Люк безрезультатно дернулся. — Только не на моей базе.

Если Дэш и испугался, это было незаметно. Он только спокойно пожал плечами.

— Ты их там бросил?!

— Слушай, парень, мне заплатили, чтобы я показал им, где стоит «Раб-1». Что я и сделал. Моя работа окончена. Если они хотели от меня чего-то еще, надо было вставить это в контракт заранее.

— Если с ними что-нибудь случится…

— Что тогда, малыш? Ты меня застрелишь? Я их не заставлял туда лететь. Меня наняли проводником, — я провел. Точка. — Дэш повернулся и вразвалочку пошел прочь.

Ведж по-прежнему держал Люка, а руки у кореллианина были очень сильные. Антиллес был на два года младше, зато на голову выше.

— Не надо, Люк. Во-первых, он прав. Во-вторых, это им не поможет.

— Может, и нет, зато мне станет гораздо лучше!

Гнев вот-вот выплеснулся бы, Люк уже не разбирал, кто перед ним — Ведж или Дэш. Он сжал кулак. И почувствовал холод. Нельзя. Темная сторона ждала его, готовая проглотить, лишь он даст волю ярости. Она обещала могущество, которое не вынесли бы обычные смертные… Да, одним мановением руки он сможет заставить Рендара рухнуть перед ним на колени…

И думать не смей!

Люк глубоко втянул воздух, медленно выдохнул. С выдохом испарился и гнев. Дэш был прав: он ни к чему не принуждал его друзей и не был им ничем обязан.

— К нам идет корабль, — сказал ему Антиллес, выслушавший сообщение оператора. — Связи нет, но сенсоры показывают кореллианский фрахтовик.

«Тысячелетний сокол»!

— Они будут здесь минут через пятнадцать, — сказал оператор.

Лея. С ней все хорошо. Хотя он знал, что, случись, что с Леей, он почувствовал бы это, но все-таки приятно было узнать, что корабль по-прежнему целехонек.

— У нас есть еще время, — сказал Ведж. — Что, если мы пойдем и посмотрим, что можно раскопать в этом запаршивевшем дроиде?

Но вместо астродроида они обнаружили лишь кучку дымящегося металлолома. Кто-то сжег дроида из бластера.

Люк повернулся, разыскивая женщину-механика.

Он нашел ее.

Она целилась в него из пистолета.

Глава 10

Не надо!

Слишком поздно.

Механик заметила, как Антиллес тянется к оружию, и выстрелила в него. Заряд прошел как раз между ними. Запахло гарью и озоном.

У Веджа не оставалось выбора. Он выстрелил — женщина схватилась за живот и осела на пол. Запах стал еще отвратительнее — теперь пахло горелым мясом.

Механик теперь уже никогда не ответит ни на один вопрос.

— Ну что ж, теперь мы знаем, кто испортил робота, — тихо сказал Люк. — Хотел бы я знать, почему.

— Может, удастся найти какие-нибудь данные на нее, — с сомнением покачал головой Ведж.

— Поищи.

Всего через несколько минут в док опустился «Тысячелетний сокол». По трапу сошли Ландо и Чуи, за ними семенил Ц-3ПО. А где же?..

Вот она. Принцесса выглядела ужасно, она плелась, словно ей было сто лет.

— Лея!

На ее лице были все оттенки отчаяния и несчастья. Люк бросился к ней, обнял, но она осталась безжизненной в его объятиях.

— Что случилось?

— Фетт ушел, — мертвым голосом ответила она.

За их спиной заговорил Ландо:

— Да, и нам еще повезло, что мы сами удрали. Там было столько имперцев… Прости, Люк. Я очень старался.

Чуи кивнул и что-то проворчал.

Люк тоже кивнул ему в ответ. Он все еще обнимал Лею. Отпускать ее не хотелось

— Пойдем, — сказал Люк принцессе. — Мы что-нибудь придумаем.

Лея была подавлена, но новости о свихнувшемся роботе дошли до нее даже сквозь пелену горя.

Когда Ведж и Ландо вернулись, проверив по оперативной связи данные на бывшего главного механика, вид у них был мрачный.

— Что? — спросила Лея.

— Похоже, — начал Ведж, — что на счет механика поступил перевод на десять тысяч кредиток сразу после того, как мы сюда прибыли. Ландо сумел получить доступ к счету, используя… м-м-м… код отмены пароля. Что-то в этом роде.

— И?

— Деньги пришли от несуществующей корпорации, — сказал Ландо. — Я сумел проследить их путь еще через две фальшивые корпорации. В конце концов, получил данные о некоей организации по имени «Сейбер Энтерпрайзес». По моим последним данным, «Сейбер» — вывеска для секретных противошпионских операций Империи.

— Ты думаешь, кто-то заплатил механику перепрограммировать робота таким образом, чтобы он стрелял в Люка? — спросила Лея.

— Все остальное было бы просто фантастическим совпадением, — сказал Ландо.

— Тут повсюду наследили перчатки Вейдера, — кивнула Лея.

— В этом нет никакого смысла, — не согласился Люк.

— Почему?

— Он хочет видеть меня живым, — ответил Люк.

— Может статься, он изменил свои планы, — предположил Ландо.

Лея смотрела куда-то вдаль. Все было очень плохо. Она потеряла Хэна, может быть навсегда — не смей так думать! — и не хотела потерять еще и Люка.

Она любила Хэна, но и Люка она тоже любила. Может быть, по-другому, но ей не хотелось, чтобы он попал в беду. У нее было странное предчувствие, что попытка покушения на Люка была на самом деле верхушкой айсберга, погруженного в мутную глубину. Ей необходимо узнать, что все это значит, и положить этому конец.

— Есть кое-что еще, — добавил Ландо. — На счет механика пришло уведомление о будущем кредите от той же самой фальшивой корпорации.

— И что это значит? — спросила Лея.

— А это значит, что механика ожидал еще один крупный перевод и те десять тысяч были всего лишь задатком. Если бы тебя взорвали в этом бою, Люк, механика ждала бы куда большая сумма. Возникает масса вопросов, верно?

Ландо неодобрительно посмотрел на Веджа. С тем же успехом он мог пытаться смутить Звезду Смерти.

— Она собиралась застрелить Люка, — Антиллес словно ненароком погладил кобуру. Лея вздрогнула: настолько это движение ей напомнило о Хэне, тот тоже имел привычку играть пальцами на рукоятке бластера. — Второе правило самозащиты гласит: сперва стреляй, потом задавай вопросы.

— А какое первое правило? — спросила Лея у Ландо.

— Не шляйся там, где стреляют.

Они переглянулись.

Ксизор знал, что физические нагрузки необходимы, что они играют существенную роль в поддержании оптимального здоровья. К тому же хорошая физическая форма помогала держать в покорности подчиненных: они становились послушнее, если знали, что хозяин физически силен. Он время от времени практиковался в боевых искусствах, но знал, что этого недостаточно. А упражнения ему наскучили. Вот почему он сидел в миостимуляционной кабине, когда к нему пришла Гури. Кабина была довольно примитивной: сенсорное поле в сочетании с программируемым электромиоклоническим передатчиком широкого спектра. Включить, установить нужный уровень — и кабина сама упражняла мышцы, заставляя их сокращаться и расслабляться по очереди.

Можно было стать сильнее, просто лежа в кабине, накачать мощную мышечную массу, не поднимая тяжестей. Замечательная игрушка.

Казалось, Гури материализовалась из ничего.

Ксизор удивленно поднял бровь, а его бедренные мышцы в это время сжимались в мощные узлы и снова расслаблялись.

— Первое покушение на Скайвокера провалилось. Механик мертва.

Ксизор кивнул; икры его играли мышцами под воздействием электрических импульсов.

— Ничего удивительного. Мы знали, что парнишка очень везуч.

— Или ловок, — добавила Гури.