Хозяйка волшебного ателье - Мария Максонова

смогу устроить вас водительницей автобуса. Там только с животными надо управляться уметь, а у вас как раз и опыт будет. Останется только правила движения и маршрут выучить, — предложила работница министерства труда.

— Я все же попробую найти место по профессии, — упрямо повторила я. — А, если не выйдет, вернусь.

Она закатила глаза, но все же принялась за работу: нашла нужные бумаги, взяла стопочку чистых листов и артефакт в виде деревянной рамки по формату подходящей листу бумаги с синими камешками по углам. Женщина клала эту рамку на пустой лист, сверху — объявление о найме на работу, активировала магию, и, когда поднимала рамку, там оказывалась копия написанного. Все бумаги были написаны от руки разными почерками — вероятно, заполняли заявку работодатели. Она сделала копии десятка объявлений, сложила их в простую картонную папочку и протянула мне:

— Ну, смотрите, вы предупреждены, что не подходите по критериям на эти должности, потом не жалуйтесь, что я вас не туда отправила и вы только время потратили. У вас никакого официального сопроводительного документа от министерства не будет, считайте, с улицы идете.

— Хорошо-хорошо, меня все устраивает, — покивала я, забирая папку.

Чиновница фыркнула насмешливо и махнула на меня рукой.

Из министерства труда я вышла с облегчением. Огромное здание с гудящими, будто улей, людьми, подавляло, от затхлости внутри заныла голова. Я потерла затылок, разминая шею, которую замучила неудобная поза, повела плечами и поспешила к ближайшей остановке транспорта.

Капитан Брандест, которого мне про себя нравилось называть по имени Стивеном, мне очень помог с утра. Я смогла не только пристроить флаер и купюры из своего кошелька на реализацию в художественную галерею, документ о чем лежал у меня в сумке, но еще я припомнила вовремя, что есть такие люди, как нумизматы — те, кто коллекционируют монеты. Я догадалась спросить о них у хозяина галереи, и тот позвонил своему знакомому. Со страстью настоящего коллекционера, тот быстро выгреб у меня из кошелька все иномирные монетки.

Жаль, что их было не так уж и много, и не знаю, нельзя ли было их потом продать подороже по одной, но зато у меня появились первые живые деньги в новом мире. На них мы со Стивеном, заехав к моему стыду в детский мир, купили мне пару артефактов: подающий магический импульс и мессенджер. Все требовало регулярной магической подзарядки, но зато теперь я была более-менее самостоятельна. Импульсник был сделан в виде кольца с небольшим круглым кабошоном, который нужно было перевернуть камнем вниз для активации. А мессенджером я обозвала артефакт-пейджер, с помощью которого можно было отправить сообщение практически любому знакомому. Голос они не передавали, телефонов тут не было.

Мессенджер выглядел как небольшая металлическая пластинка размером с мобильный, на которой можно было прилагающимся карандашом написать свое сообщение или даже рисунок, и отправить одному из контактов. Обычные маги справлялись и без артефактов: писали прямо в воздухе и отправляли любому знакомому, чью ауру запомнили. У меня же в артефакте было десять камешков-накопителей для контактов. Изначально они были прозрачными, как стеклянные капли. Чтобы записать контакт, нужно было попросить знакомого прикоснуться к пустому камешку и послать магический импульс.

Под предлогом протестировать покупку, я попросила Стива записаться в мой мессенджер, и первый камешек приобрел серо-стальной цвет, будто капелька ртути или его глаза. Чтобы проверить работу, отправила ему глупое «привет ». Удивленно увидела, как по мановению его руки текст появился прямо в воздухе перед его лицом сияющими буквами, от чего стало очень неудобно. «Не злоупотребляйте мессенджером, а то заряд магии в нем быстро кончится» — пришло в ответ от него, хотя мы и без того стояли рядом.

Пришлось убрать новую игрушку в сумку.

К сожалению, время Стивена было не безгранично и, довезя меня до министерства труда, он меня оставил — поехал проверять показания, которые я дала ему по дороге. А мне пришла пора разбираться самостоятельно с тем, что делать, и начинать нужно было с поиска карты города и маршрутов местного общественного транспорта. Но, как говорится, язык до Питера доведет.

Глава 16

Капитан Стивен Брандес

Попаданка Надежда была необычна. Не только ее внешний облик и брючный костюм на мужской манер, но при этом сидящий на удивление женственно, подчеркивая все изгибы ее тела, но и ее поведение и мышление отличались от привычных. Деятельная, активная, улыбчивая, но не навязчивая, совершенно лишенная, кажется, стыда и женского кокетства, но в то же время живая и прямолинейная.

Несмотря на сложные обстоятельства, в которых она оказалась, она не горевала и не сидела сложа руки, а активно пыталась найти решение своих проблем: уже готова была начать поиск работы, умудрилась найти предметы из своего мира, которые можно было продать. А еще сразу познакомилась с людьми, которые ей помогли. Я даже грешным делом предположил, что у Надежды могут быть какие-то скрытые ментальные способности, но нет, действительно она была совершенно лишена всякой магии. Тяжело ей будет в нашем мире, где все технологии работают за счет магии, необходим хотя бы ее минимальный уровень, чтобы включать и выключать артефакты.

Из-за бессонной ночи и навалившихся проблем к полудню начала ныть голова. Ночью наши провели облаву в самых злачных районах города, разгоняя воровские малины и подпольные бордели, через стукачей одновременно пустив слухи, что все это происходит из-за похищения дочери канцлера. Если преступный мир не хочет полномасштабных зачисток, пусть сдают придурков, которые замахнулись на девочку.

К сожалению, пока эффекта не было: сигналы от стукачей били все мимо. Правда, поймали нескольких сбежавших преступников, но по основному делу продвижения не было. Мы ждали требований выкупа, но и их тоже так и не поступило, хотя и канцлер, и его супруга были предупреждены, что они должны немедленно сообщить о требованиях преступников. Не доверяя им, мы обложили дом канцлера и начали проверять его личную почту, ведь родители в стрессовой ситуации могут поддаться на провокацию и согласиться на все, что угодно, в том числе не ставить в известность полицию, надеясь вызволить дочь, а на деле это приведет только к ее гибели от рук преступников, когда они получат выкуп.

Одно пока успокаивало — штатный маг в моей команде создал артефакт, отслеживающий состояние девочки на основе волос с ее расчески. Тлеющий в волшебном кристалле огонек должен был погаснуть в момент гибели ребенка, но пока свет был ровным и четким, и можно