Безжалостное королевство - Бекка Стил

— Да. Эверли… Я прошу прощения. — Он тяжело вздохнул. — Мои действия были… непростительными.

Что. За. Черт? Только мои ногти, впившиеся в ладони, удержали меня от того, чтобы вскочить со своего места в шоке. Я знала, что мои глаза расширились, и я быстро, как могла, изменила выражение лица.

Холодная улыбка изогнула его губы, и это пробрало меня до костей.

— Ты имеешь полное право злиться на меня, Эверли. Позволь мне хоть немного загладить свою вину. — Встав, он обошел свой стол, чтобы встать передо мной, и протянул руку. Мое сердце готово было выскочить из груди, но я разжала пальцы и подняла свою руку.

Что-то холодное и металлическое упало мне на ладонь.

Мое кольцо с бабочкой.

На этот раз я не смогла сдержать вздоха, который сорвался с моих губ, и быстро заморгала, чтобы сдержать внезапные слезы, которые угрожали.

— Знак моей доброй воли. Я нашел это и хотел вернуть тебе. Я знаю, как много это значит для тебя.

Ему не нужно было говорить, где он его нашел — мы оба знали, откуда он взялся. Воспоминание об этом гнетущем, безвоздушном пространстве пришло ко мне, оказавшись в темноте без выхода, и желчь подступила к моему горлу.

— Спасибо, — сумела прохрипеть я, сжимая пальцы вокруг драгоценного предмета. Я не хотела говорить ему эти слова; Я хотела кричать и яростно спрашивать его, почему он это сделал, но я придержала язык.

Он слегка наклонил голову, прежде чем снова обойти стол и сесть.

— Я надеюсь, что больше не будет проблем?

— Нет.

— Хорошо. Ты можешь уйти.

Я надела кольцо на палец, ощущение того, что оно вернулось на свое законное место, успокаивало меня. Затем медленно поднялась на ноги, схватившись за ремень моей сумки с книгами. Когда я подошла к двери, он позвал меня по имени.

— Эверли?

Повернувшись, чтобы встретиться с его взглядом, я глубоко вздохнула.

— Да?

Его взгляд стал жестким, а тон низким и угрожающим.

— Если ты даже подумаешь о том, чтобы переступить черту… ты пожалеешь об этом.

17

Была моя очередь забирать Эверли с урока, но ее там не было после того, как все закончилось. Естественно, я начал волноваться. Я только что достал из кармана телефон, чтобы спросить одного из моих братьев, видели ли они ее. Но он начал звонить.

«Тиффани», — гласил идентификатор вызывающего абонента.

Впервые за целую вечность я забыл о своей долбаной матери. Со всем этим дерьмом, которое происходило, я забыл ей перезвонить. По крайней мере, она не была мертва, верно? Было какое-то долбаное утешение в том факте, что если она звонила, чтобы быть занозой в заднице, это означало, что она все еще дышала.

— Привет, — ответил я, задаваясь вопросом, будет ли истерика и праздник рыданий.

— Привет!? — ее скрипучий голос взвизгнул. — Это все, что ты собираешься сказать после того, как я стану призраком? Я могла бы умереть где-нибудь в какой-нибудь канаве, чтоб ты знал!

Я закатил глаза.

— Сколько? — сразу же спросил я, ускоряя шаг, пытаясь увидеть, была ли Эверли среди потока студентов, которые только что вышли. Это была бы не моя жизнь, если бы старик был еще жив. Тифф осталась бы в стороне после сделки, которую она заключила с ним. Но как только она услышала, что он умер, она приползла обратно.

Я задавался вопросом, почему она послушалась старика. Да, Дэйв был грозным, но он бы не причинил ей вреда. Она была моей мамой.

— Тысяча долларов, — потребовала она жадным голосом.

Я остановился как вкопанный и рассмеялся.

— Ты понимаешь, что я нищий студент колледжа, верно?

— Не валяй дурака, Сэинт. Я знаю, что ты можешь достать деньги.

— Нет, Тиффани, я действительно не могу, — выпалил я. — Двести или ничего, — сказал я ей, заметив Мию и Хэлли, но Эверли с ними не было.

— Ты не представляешь, как трудно преодолеть…

Ее истерики действовали мне на нервы. Все, что она делала, это ныла, умоляла и оскорбляла. Она была совсем не похожа на Эверли, которая ничего не просила и давала нам все, что могла, безвозмездно.

Тогда это ударило меня сильнее, чем набор пластиковых двойников, бьющих меня по лицу. Я любил ее. Черт возьми, я был влюблен в Эверли.

— Тогда найди работу, Тифф. Черт, начинай брать плату за все то дерьмо, которое ты делаешь бесплатно, но не пытайся взвалить это дерьмо на меня, — сказал я, чувствуя, что цепи, которыми она окружила меня, начали ослабевать.

— Я все еще твоя мама, неблагодарное отродье, — выплюнула она, прежде чем повесить трубку.

Хорошо, что она это сделала, иначе я бы, вероятно, закончил разрывать узы, которые слабо удерживали нас вместе. Я не был уверен, что я чувствовал по этому поводу. Я знал, что это пиздец. Но токсичные отношения с Тифф — это все, что знаю, и я не был уверен, готов ли я к детоксикации.

Хэлли и Миа сразу заметили меня. Хэлли пристально посмотрела на меня, а Миа слегка улыбнулась. Я старался держаться на расстоянии ради Эверли, поскольку это был ее выбор, кого она впустила в свою жизнь. Но я уже знал, что такие девушки, как Хэлли, никогда не примут те отношения, которые были у меня и моих братьев с ней. Они попытались бы испортить это из ревности и заставить ее думать, что она была нашей шлюхой, а не видеть, что мы поклонялись земле, по которой она ходила.

— Привет. — Я усмехнулся им. — Где Эверли? Она должна была быть с вами.

— Может быть, она ушла с Каллумом или Матео, — выпалила Хэлли. У нее были все намерения вызвать проблемы этим комментарием.

Миа опустила глаза, и я не возражал против нее. Она была просто одной из тех девушек, которые не очень любят конфликтовать со своими друзьями.

Это было смешно. После Тифф мое терпение немного иссякло.

Прежде чем я смог сказать больше, раздался голос Эверли, и я почувствовал облегчение.

— Извините, я опоздала, — сказала она с придыханием.

Когда я услышал этот тон, произошли две вещи. Мой член стал твердым, и я также понял, что она была взволнована. Ее кожа не была того прекрасного оттенка, потому что она покраснела.

Наши глаза встретились, и ей не нужно было произносить слова, чтобы я понял, что был прав. Мы были в школе, так что единственное, что это могло означать, это ее дядя сделал ход.

— Все в порядке. Ты как раз