Отсчет - Дженнифер Л. Арментроут

— Это имеет значение?

— Если ты пытался тайно проникнуть ко мне, то да, имеет.

Люк вышел из тени и оказался в поле моего зрения. На нем были черные спортивные брюки и футболка с надписью: «Зомби тоже нуждаются в любви». Мило.

— Ты можешь опустить пушку, Дэймон.

Холодно улыбаясь, я позволил жару охватить мою руку. Вспыхнул огонь, и воздух наполнил запах горящего металла. Когда ствол почти полностью расплавился, я протянул оружие здоровяку.

Вышибала взглянул на изуродованный обрез и вздохнул.

— Ненавижу такие шутки.

Я наблюдал, как Люк запрыгнул на стойку и теперь болтал ногами, словно шаловливый малыш. В тусклом освещении бара ободки вокруг его необычно окрашенных глаз казались расплывчатыми.

— Нам с тобой нужно…

Развернувшись, я испустил вопль, меняя обличье. Я рванулся через пустой танцпол, направляясь прямо к сосредоточению теней, клубившихся под клеткой.

Аэрум обернулся, и за секунду до того, как мы врезались друг в друга, словно два камня, катившихся с холма, я увидел его в истинной форме — черной, как нефть, и сияющей, как стекло. Удар сотряс стены, и клетки, свисающие с потолка, загремели.

— Ох, черт побери, — протянул Люк. — Разве мы все не можем поговорить спокойно?

Аэрум схватил меня руками за пояс, когда я впечатал его в стену. Штукатурка треснула и взлетела в воздух. Но он не отпускал меня. Силы у сукина сына хватало.

Крутанувшись, он выскользнул из моего захвата, и его дымчатые конечности соединились, нацелившись мне в грудь. Я метнулся в сторону и выбросил вверх руки, чтобы следующим ударом прикончить ублюдка.

— Мальчики! Мальчики! Никаких драк в клубе! — выкрикнул Люк, голос его звучал раздраженно.

Мы проигнорировали его призыв.

Энергия потрескивала на моих ладонях, брызгая в воздух белым огнем.

— Ты не знаешь, с кем связался, — прошипел Аэрум, посылая слова прямо в мой мозг, что только разозлило меня. Я выпустил шар энергии.

Световой снаряд ударил его в плечо.

Аэрум дернулся назад, потом, склонив голову, снова повернулся ко мне. Его форма стала более плотной.

Статическая энергия потрескивала на моих руках. Свет пульсировал по всей комнате. Этот парень начинал действовать мне на нервы.

— На твоем месте я не стал бы этого делать, — сказал Люк. — Хантер очень, очень голоден.

Я уже собирался продемонстрировать ему, что думаю о его совете, когда какая-то фигура шагнула в зал из прохода, ведущего в его кабинет. Это была женщина — симпатичная, светловолосая женщина. Человек. Ее глаза расширились.

— Хантер?

Что. За. Черт.

Отвлекшись, Аэрум оглянулся на женщину примерно тогда же, когда во мне запульсировал Источник. Он, должно быть, связался с ней, потому что она нахмурилась и сказала:

— Но он один из них.

Взгляд Хантера уперся в меня, его грудь приподнялась, когда он сделал шаг назад. Секундой позже передо мной стоял мужчина примерно одного роста со мной. Темно-каштановые волосы и проклятые светлые глаза Аэрума, которые сверлили меня.

— Серена, — сказал он, — возвращайся в офис Люка.

Женщина явно рассердилась, так сильно напомнив мне Кэт, что у меня заныло в груди.

— Извини?

Он сощурил глаза, дернул головой в ее сторону. В этот момент в зале появился вышибала. Он подошел к женщине и опустил руку ей на плечо.

— Тебе действительно не стоит сейчас находиться здесь.

— Но…

— Пойдем-ка, я хочу кое-что тебе показать, — сказал здоровяк.

— Что показать? — Хантер злобно посмотрел на него.

Вышибала повернулся и подмигнул ему.

— Да так, ничего особенного.

Когда они исчезли в коридоре, Аэрум сжал губы.

— Мне это не нравится.

Люк хихикнул:

— Она не в его вкусе.

Подождите, да что здесь такое происходит? Аэрум с человеком?

— Не хочешь приглушить свет? — предложил мне этот кретин. — Ты меня ослепляешь.

Сила пульсировала во мне, и кулаки зудели от желания пройтись по его лицу, но он не атаковал, что было странно. И он был с человеческой женщиной, оказалось, действительно был, что даже более странно.

Я принял свою человеческую форму.

— Мне не нравится твой тон.

Аэрум самодовольно улыбнулся.

Мои глаза сузились.

— Ведите себя хорошо. — Люк хлопнул в ладоши. — Никогда не знаешь, когда понадобится такой маловероятный союзник.

Мы с Хантером посмотрели друг на друга. Оба фыркнули. Сомнительно.

Мальчишка пожал плечами.

— Хорошо. Сегодня у меня очень важный день! У меня есть Хантер, которому не нужны документы и который показывается только тогда, когда хочет что-нибудь или кого-нибудь съесть, и у меня есть Дэймон Блэк, который выглядит так, словно хочет причинить мне физический вред.

— Ты почти угадал, — прорычал я.

— Не потрудишься объяснить почему? — поинтересовался он.

Мои ладони снова сжались в кулаки.

— Будто не знаешь.

Он покачал головой.

— Если честно, то нет, но я попробую догадаться. Я не вижу Кэти и не чувствую ее. Так что, полагаю, ваш небольшой налет на «Маунт-Уэзер» не прошел гладко.

Я сделал шаг вперед, гнев клубился внутри меня.

— Вы ворвались на «Маунт-Уэзер»? — Хантер перестал смеяться. — С ума сошли?

— Заткнись, — сказал я, не сводя глаз с Люка.

Хантер шумно задышал.

— Если ты снова предложишь мне заткнуться, наше небольшое перемирие закончится.

Я бросил на него короткий взгляд.

— Заткнись.

Темные тени плясали на плече Аэрума, когда я полностью развернулся к нему.

— Что? — сказал я, продемонстрировав ему всем известный жест. — Во мне много сдерживаемой силы, которую я бы хотел на кого-нибудь выплеснуть.

— Парни, — вздохнул Люк, спрыгивая со стойки. — Послушайте, вы можете на время забыть о своей «братской любви»?

Хантер, не обратив никакого внимания на его слова, сделал шаг вперед.

— Думаешь, ты можешь убить меня?

— Думаю? — усмехнулся я, сходясь с чужаком. — Знаю.

Рассмеявшись, Аэрум поднял длинный палец и ткнул им меня в грудь — ткнул меня в грудь!

— Хорошо, давай выясним.

Я схватил его запястье, пальцы впились в холодную кожу.

— Парень, ты действительно…

— Достаточно! — выкрикнул Люк.

В следующую секунду меня пригвоздило к одной стороне комнаты, а Хантер оказался на другой, и мы оба висели над землей. Выражение лица Аэрума, очевидно, полностью повторяло мое. Мы сражались с невидимой хваткой, но ни черта не могли сделать, чтобы опуститься вниз.

Люк переместился в центр танцпола.

— Я не могу потратить на вас целый день, парни. Мне есть чем заняться. Я хочу немного поспать. Есть новый фильм на «Нетфликсе»[2], который я хочу посмотреть, и чертов купон на мое имя на получение бесплатного Воппера[3].