Души потемки - Владимир Наумов

— Пока, пока — Ваша!

Я пружинисто поднялся и жестом предложил Каре идти первой. По пути я, довольный собой, с многозначительной улыбочкой напевал себе под нос: «Первый тайм мы уже отыграли, но одно лишь сумели понять…» Понять в действительности нужно было многое. Я не считал себя мелким идиотом и должен докопаться до причин столь радушного приема. Поверить в то, что я Карлосу пришелся по душе, и он взамен попросит лишь о мелкой услуге — себя не уважать.

Вырисовывалась интересная схема: меня пытаются не пропустить по Болоту — не удается, тогда под конвоем приводят в самое логово. Попытка отравления и воздействия магией — проваливается, взамен мне подсовывают бабу. Грех, конечно, Кару так называть, но это сути не меняет. Карлосу, видимо, очень не хочется расставаться с Перстнем Мрака, и я его вполне понимаю, но, следуя логике, выходит, что, я способен завладеть Перстнем вопреки желанию нынешнего обладателя.

Прикинем расклад — и все сходится на том, что, не сумев воздействовать на меня в лоб, Карлос попытается давить косвенно. И тут у него на руках три туза — Дрень-Брень, Клайв и Клиф.

Мы свернули не в тот проход, откуда я пришел. Кара обернулась и успокивающе улыбнулась, при этом на щеках у нее появились очаровательные ямочки. При их виде я готов был идти куда угодно. Да, и кстати, нужно обдумать: так ли уж дороги для меня мои спутники, но для этого еще будет время, а пока пусть Карлос тешится мыслью, что я у него в руках. Ведь если я не ошибаюсь, то в шахматах, чтобы сберечь короля, жертвуют даже ферзем.

Место, куда привела меня Кара, можно определить одним словом — сексодром. Ни что иное даже в голову не приходило. С любопытством дикаря я оглядел комнату и перевел взгляд на Кару. Удивительные ассоциации вызывал ее вид — Кармен, Карма, Кара. Шикарную наживку закинул мне Карлос, только дурак не заглотил бы этот крючок. Но, видимо, им-то я и являюсь. Испытывая чисто эстетическое наслаждение, я мысленно раздевал Кару в предвкушении увидеть сокровенный цветок. Но ни на секунду мой пульс не участился, любовная дрожь спала сном праведницы. И это было удивительно, поскольку самому себе лгать бессмысленно, ведь подобные женщины нечасто уделяли мне свое внимание.

Девушка привычным движением скинула одежду и выжидающе стояла посреди комнаты. Сотни обнаженных женщин окружили меня. Забавная штука — зеркало.

Да, видимо, Кара не видит разницы между тем, что можно раздеться для мужчины и раздеться при мужчине. Молчание затягивалось. Но меня оно нисколько не тяготило.

«Черт, что же со мной происходит?»

— Милочка, а ванна тоже в зеркалах?

Кара кивнула.

— Класс! Я обязательно воспользуюсь ею, но в следующий раз.

Я повернулся к двери.

— И вот еще что, накинь что-нибудь, а то простудишься.

Проплутав по коридорам довольно долго, я подрастерял часть былого нахальства. Миновав в третий раз дверь в спальню, я догадался, что брожу по кругу.

«Интересно — это шутки Карлоса или маленькая женская месть?»

Ну, попробуем применить свои новые способности, о которых, кстати, я сам ни черта не знаю. Только вот, что нужно сделать — помахать руками, топнуть ногой, произнести заклинание, а какое? Ладно — для первого раза попробую сосредоточиться. В первые секунды я почувствовал сопротивление сходное с тем, что я испытывал в зале с троном. Неясное пугающее чувство шевельнулось в груди. Будто прорвав плотину, меня захлестнуло ощущение беспредельного могущества. Я без труда определил направление к комнате, где томились мои спутники. Один — ноль!

Царг встретил меня радостным лаем.

— А вот и я!

— Нужно попытаться бежать.

Забавляясь с булем, я не заметил, кто из братьев это произнес.

— Мы уйдем, но чуть позже.

Дрень-Брень несколько истерично хихикнул.

— Погостили — пора и честь знать.

— Мне нужен Перстень.

— А мне красотку фею в жены?

Я покровительственно похлопал лешачка по плечу, от чего тот болезненно сморщился.

— Насчет красотки — могу поспособствовать, но не советую ее брать в жены.

— Договорились.

— Ну, вот и отлично, а теперь я буду спать. Чертовски устал сегодня.

Дни тянулись на редкость однообразно. Еще дважды я по собственной инициативе навещал Кару, но, как и прежде, в качестве зрителя. К исходу десятого дня меня наконец пригласили к Карлосу.

— Тебе не понравилась моя женщина, Змей?

— Ну что ты, я даже хочу забрать ее с собой.

Карлос усмехнулся:

— А ты — наглец.

— Мне все об этом твердят, — с преувеличенно горестным вздохом ответил я.

— Тебе мало Перстня, ты еще хочешь забрать мою жену.

— Жену?

Карлос остался доволен моим удивлением.

— Ну, да, жену.

— Вот не знал! Упустил такой шанс.

Фиолетовая молния сорвалась с ладони Карлоса, но, не долетев с полметра до меня, вспыхнув, пропала. Я, может, и валял дурака эти дни, но кое-чему научился.

— Остынь. Поговорим о делах.

В этот момент я понял, что нажил себе смертельного врага. По каким-то причинам он не в силах совладать со мной, но в дальнейшем не стоит поворачиваться к нему спиной. При малейшей возможности последует безжалостная расправа. Запахло паленым. Пора делать ноги.

— Какой темперамент!

Лицо Карлоса побледнело, и я испугался, что его хватит удар. Тонкие изящные пальцы судорожно сжались в кулак.

— Замнем! Неудачная шутка.

— Остерегайся, Змей. Твой язык тебя погубит.

Я решил разрядить немного обстановку.

— А бабушка говорила, что меня погубит женщина. — Я пожал плечами. — И почему? Я с детства был скромным ребенком.

В коридоре раздались приглушенные шаги.

— Жаль, что твоя мать не сделала аборт.

— Ну, извини.

Звякнуло оружие. Снова шаги. За дверью явно что-то готовилось.

— Ты не умрешь своей смертью.

Я лихорадочно пытался сообразить, что за сюрприз Карлос собирается мне преподнести.

— К чему такие мрачные прогнозы.

— Это обещание, Змей.

— Я запомню.

Карлос хлопнул в ладоши. Дверь отворилась. В зал вошло десятка два воинов.

— Прошу.

— Только после Вас.

Почетный эскорт выглядел довольно зловеще.

В белоснежных балахонах с редким фиолетовым орнаментом, под которыми без труда угадывались кольчуги. В руках у всех взведенные арбалеты, на поясах короткие кривые сабли.

— Ценю Ваше благородство, но я не привык к подобным церемониям.

— Привыкай, Змей. Если ты действительно тот, за кого себя выдаешь, то выйдя из Хранилища тебя встретят воины, готовые сложить голову по мановению пальца. Твоего пальца, Змей.