Черный ксеноархеолог - Юрий Валерьевич Максимов

неккарцев, а затем с одним громилой отправился покупать кристаллы для двигателя. Второй же – Далмат – остался на «Отчаянном».

– Позвольте я покажу вам вашу каюту, – предложил Герби, и громила, сурово посмотрев на меня, пошел за роботом.

Я с облегчением выдохнул. Удалось пройти по краю пропасти и не сорваться. Я все еще жив и здоров, хотя и неясно, надолго ли. Пока эта проблема отступила. И сейчас нужно разобраться с другой.

Пять минут спустя, сидя на койке в своей каюте, я сосредоточился и мысленно спросил:

«Кто ты?»

«Ты знаешь, кто я», – ответил голос.

«С чего бы это?»

Он молчал.

«Что за игры?»

Опять молчание. Может быть, как и предупреждал Герби, я просто схожу с ума?

«Пока что нет».

«Я никогда раньше не слышал никаких голосов в голове!»

«Мой слышал».

Я хотел возразить, но замер, осознав, что голос и впрямь кажется знакомым. Сама интонация… Где же я мог… Внезапно вспомнилась бездна, наполненная сизым маревом, в котором что-то двигалось… и голос… именно этот голос!

– Нет! – Я вскочил и заметался по каюте. – Нет-нет-нет! Этого не может быть!

«Когда убили мое тело, в тебе осталась не только моя память. Остался я сам».

«Нет!»

Мерзкая тварь, уничтожившая неккарцев и пытавшаяся убить человечество, теперь поселилась у меня в мозгу! Я рухнул на пол и схватился за голову. Вот что ускользало от моего внимания все это время! Вот откуда взялась невероятная решимость угнать звездолет Чавалы и полететь самому – это было от него! И он же подсказал мне совпадение на картах, чтобы я нашел нужную звезду! Паразит манипулировал мной все время, из-за него я оказался в руках бандитов!

«Ты сам хотел этого – лететь и исследовать. Я лишь добавил немного смелости. И чуть-чуть помог».

– Убирайся! Пошел из меня прочь!

«Не могу. Некуда. Боюсь, что мы вместе надолго».

Пожалуй, пропущу описание случившейся со мной истерики. Гордиться тут нечем. Хотя, думаю, многие на моем месте реагировали бы так же. К сожалению, на этом месте оказался именно я. Лежа на холодном полу каюты, я вспоминал, как старческая рука Игоря Владимировича лезет во внутренний карман пиджака и достает сложенный листок бумаги… Собственные амбиции и беспринципность привели меня в эту точку, где я оказался в руках бандитов и с ментальным паразитом в голове. Беспомощный и потерянный.

Вот что пыталось сказать мне подсознание посредством повторяющегося сна! Я тот карлик, а эта тварь – усевшийся мне на плечи великан, направлявший меня к пропасти! В которую я теперь угодил, оказавшись в руках бандитов…

«Не так уж все плохо, – сказал паразит. – Ты же ксеноархеолог. Посвятил свою жизнь изучению инопланетной расы. А теперь живой инопланетянин оказался прямо в твоем сознании. Лучших условий для изучения и не придумаешь».

Я ничего не ответил, но заставил себя подняться с пола и привести в порядок одежду и прическу. Пусть не прямо сейчас, но я обязательно решу проблему и вытащу эту дрянь из головы.

«Ну а пока не вытащил, можешь называть меня Геме́лл».

«Какое дурацкое имя!»

«Оно из ваших, я принял его для твоего удобства. Поскольку мое настоящее имя ты не в состоянии произнести».

«Никогда не слышал имя Гемелл».

«Потому я его и выбрал».

В дверь каюты постучали. Два мощных удара. Открыв, я увидел Далмата, который мрачно сказал:

– Пойдем жрать!

Неразговорчивый громила сводил меня в какую-то дыру, где мы молча жрали, пока не сожрали все, что нам принесли. Далмат общения со мной явно не искал и не очень-то к нему располагал. Это был мрачный человек с грубым лицом, от которого так и веяло жестокостью. В его серых глазах угадывались презрение и легкая брезгливость, с какой обычно люди смотрят на насекомых. Таково, видно, мое место в преступной иерархии.

Уже когда Далмат готовился рассчитаться, загудел его планшет. Он поднес аппарат к уху, сказал «ага» и протянул мне со словами:

– Это тебя.

Звонил Чавала. Он сообщил, что Лира Недич проверена и одобрена для привлечения в качестве эксперта. Пусть придет завтра не позднее полудня.

Плетясь за Далматом обратно на корабль, я чувствовал себя пленником. Больше не принадлежу себе. Что мне делать, куда лететь и даже где и когда есть – решают за меня другие. Давило тревожное ощущение неизвестности… и предчувствие неотвратимой беды.

«Не драматизируй, – сказала тварь, поселившаяся в моем разуме. – Все пройдет наилучшим образом, если ты будешь в точности исполнять то, что я говорю».

Услышав снова этот голос, я понял, почему так паршиво на душе. Это не предчувствие беды, а ее послевкусие. Беда уже случилась – там, на безымянном астероиде. И теперь, даже если бандиты отпустят меня на все четыре стороны, я по-прежнему не буду принадлежать себе. Запертый с чужаком в собственной голове. Неужели навсегда?

«Ты продолжаешь драматизировать. Уж я-то знаю, что такое на самом деле не принадлежать себе. – На мгновение тон его стал мрачен. – У тебя все очень даже неплохо. И может быть еще лучше».

Вернувшись на «Отчаянный», я прошел в рубку, где нашел андроида.

– Герби… я снимаю все наложенные мной ограничения. Теперь ты можешь говорить в моем присутствии совершенно свободно.

– Премного благодарен. Очень великодушно с вашей стороны.

Я улыбнулся, различив нотки знакомого сарказма.

– Прости, что вспылил тогда… И большое спасибо за… м-м… помощь с записью.

– Не за что. Я лишь исполнял ваш приказ.

Я собирался спросить, что он имеет в виду, но тут из коридора донеслись шаги Далмата. Так что в итоге для отвода глаз мне пришлось громко поинтересоваться, сколько времени займет перелет на Сальватьерру.

Улегшись на койку, я открыл планшет и решил кое-что проверить.

Оказалось, что имя Гемелл действительно существует. Носителей его было не так уж много. Я узнал про несчастного внука императора Тиберия – нелюбимый своим дедом, он получил от него единственный посмертный подарок в виде наследства, из-за которого и был вскоре убит Калигулой. Еще был христианский мученик Гемелл Пафлагонский, который мужественно обличил императора Юлиана Отступника, за что оказался подвергнут ужасающим пыткам и в конце концов распят.

Все это не объясняло выбор Смотрителя. Он не был внуком императора и не обличал императора. Обратившись к значению имени, я узнал, что оно переводится с латыни как «двойняшка». Видимо, в этом причина. Он как моя вторая личность? Двое в одном сознании? Двойняшка…

И вдруг одна тревожная мысль пронзила меня: «Если я не знал до этого имени Гемелл, то откуда он его узнал?» Как и