Фурия первого лорда - Джим Батчер

За те пять минут, пока приводили в исполнение отчаянный план, Первый Алеранский понес больше потерь, чем за всю кампанию в Долине и Канее вместе взятых.

Люди кричали и оттягивались назад к перегруженным лекарям.

Люди падали и их утягивала орда.

Мечи разбивались. Щиты раскалывались. Ворды гибли сотнями, но не уменьшали натиск.

На флангах Свободный Алеранский справлялся чуть лучше, ведь они были в тихой заводи по меркам вражеского присутствия.

Не более двух десятых вордов распределились по краям в этой битве, но неопытность Свободного Алеранского означала что и им приходится нелегко.

Единственное, что еще удерживало некоторые когорты от развала, было понимание, что выхода нет. Только победа — или смерть.

Но победа в обозримом будущем не казалась возможной.

Марок спокойно стоял рядом с Фиделиасом., глядя на битву.

Затем он сказал, — Ты не просил меня убрать туман. Я ожидал иного.

— Этим мы ничего не добьемся, — ответил Фиделиас. — Лишь покажем сколько еще проклятых вордов там осталось. Люди бьются лучше, когда это не безнадежно.

Марок кивнул. — Как и наши воины. Но если я уберу туман, Канимские отряды увидят в каком мы положении.

— Их задача была не в том, чтобы спасать нас. А в том, чтобы убить спящих вордов. Всех. Пока ворды нападают на нас здесь, там в поле их все меньше. Там убивают по двадцать беспомощных вордов за то время, что нам требуется чтобы избавиться от одной бодрствующей твари. Оно того стоит.

— Даже если это значит смерть всех кто здесь есть?

— Именно так.

Фиделиас перевел взгляд, когда курьер помахал ему рукой. Парень показал поднятые пальцы. — Они готовы.

Марок медленно кивнул и сказал, — Чем больше вордов атакует ваших людей, тем меньше атакует моих. Давайте задержим их внимание.

Он поднял свой кинжал и сделал на левом предплечье глубокий разрез. Кровь начала капать на каменную крышу.

Каним заворчал и начал нараспев тянуть что-то наполненное рычащими и кашляющими звуками.

Миг спустя, Фиделиас увидел как туман в двух метрах от первых рядов легионеров начал сгущаться.

Он постепенно темнел, становился непроницаемым, и через мгновение крики умирающих вордов начали раздаваться перед Легионами. Отвратительная вонь наполнила воздух.

Команды двинулись парами вперед, в составе каждой лучшие заклинатели земли Легиона.

Антиллар Максимус выглядел как с похмелья, но он был в доспехах и двигался самостоятельно.

Рядом с ним двигался Арарис в металлической коже, его глаза настороже.

За ними следовал Олдрик экс Гладиус, сопровождая крепкого медика с привязанным к его спине Антиллусом Крассусом.

Остальные Воздушные Волки двигались среди инженеров Первого Алеранского, они постарались равномерно распределиться по защитному кольцу.

Марок продолжал рычать и бормотать себе под нос. Глаза старого Канима были закрыты. Его кровь непрерывно текла.

Как только первые команды достигли позиций, земляные заклинатели начали свою работу.

Земля вздулась и поднялась, как океан при сильном ветре.

Затем она начала сворачиваться сама в себя. Это напомнило Фиделиасу как простынь топорщится, когда застилаешь кровать.

В считанные мгновения чары были готовы.

Земля слегка приподнялась перед рядами легионеров, может на полметра, но дальний край резко обрывался рвом до трех метров глубиной и вдвое шире.

Центурионы начали выкрикивать приказы своим отрядам, и Легионы выстроились у края рва, перестраивая ряды и меняя оружие чтобы применить свои копья против вордов когда те пытались вскарабкаться.

Конечно, это было не идеальное защитное сооружение — но это было куда лучше чем ничего.

— Они сделали это, — сказал Фиделиас.

Марок медленно выдохнул и позволил своему бормотанию затихнуть.

Заклинатель крови тяжело опустился на каменную крышу и повалился набок.

Его левая рука еще была вытянута, кровь текла из нее. Фиделиас повернулся к нему с беспокойным вдохом.

— Не беспокойся обо мне, демон, — сказал Марок. — Бинты. Мой мешочек.

Фиделиас нашел бинты и начал обматывать руку Марока чтобы остановить кровотечение.

— Мне казалось, ты говорил что тучи кислоты — это аматорский прием, — заметил Фиделиас.

— Это была не туча. А стена, — он закрыл глаза и пробормотал. — Ноющий демон. Не за что.

Фиделиас хотел отдать приказ отнести Марока к целителям, когда Посол Китаи ворвалась на крышу, дико озираясь. Она заметила Фиделиаса и устремилась к нему. — Где он?

— Не здесь, — ответил Фиделиас. — Он оставил тебя и улетел. Королева гналась за ним.

Китаи стиснула зубы и сказала, — Мне стоило знать что он так поступит.

Фиделиас изогнул бровь. — Целители сказали, что у тебя на затылке была шишка размером с яблоко.

Китаи нетерпеливо махнула рукой. — Я должна идти к нему.

Фиделиас придвинулся к ней. — Он жив?

Китаи отвела взгляд, ее глаза были расфокусированы.

— Да. Пока что. И… очень доволен своей сообразительностью, да поможет нам Единый.

Она моргнула и снова посмотрела на Фиделиаса.

— Быстро. Какое самое худшее место в этой Долине? Самое безумно самоубийственное место? Место, куда пойдет только огромный глупец — и только сумасшедший за ним последует?

Фиделиас ответил мгновенно и одновременно с Послом произнес, — Гарадос.

— Он там, — сказала Китаи.

И без лишних слов она развернулась, взмыла в воздух и исчезла за пеленой, поднимая воздушный экран и устремившись в открытое небо.

Полдюжины рыцарей вордов оказались на ее пути, пытаясь помешать ей, хотя они и не могли ее видеть.

Их крылья вспыхнули пламенем, и они полетели отвесно вниз к своей смерти.

Фиделиас медленно выдохнул. Затем он вернулся к реалиям битвы, переосмысливая их новые активы, хотя он и знал, что их позиция против таких количеств продержится не более считанных часов.

Но у него было чувство, что он сделал все что мог.

Его глаза повернулись в сторону Гарадоса.

Где-то там на холодных каменистых склонах горы юноша противопоставлял всю силу и остроумие и великолепие тысячелетней династии интеллекту и безжалостной мощи в сердце поглощающих мир вордов.

И, как и все остальные, Фиделиас мог только ждать чем все закончится.

Глава 56

С расстояния гора была, безусловно, прекрасна: высокая и внушительная, покрытая снегом и льдом.

Но с приближением все больше чувствовалось злобное, недоброжелательное присутствие.

Тави однажды уже ощутил на себе гнев горы, но тогда он был далеко не таким угнетающе мрачным.