'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Таким образом, из отчётов видно, что серьёзная часть ваших подшефных довольно-таки сильно занижает оценки своих предприятий, чтобы снизить как налоговую нагрузку, так и трудовую повинность в связи с военными действиями — закончила свой бубнёж София. Да, прошла та самая неделя, о которой я говорил. Было новое сборище самых больших светлостей королевства Анимории.

По кислым лицам всех присутствующих, даже Суррея, было видно, двойная бухгалтерия, а может быть даже тройная, не удалась. Практически все доходы, которые были скрыты, шустро всплыли наверх, как то самое, что не тонет. София нещадно бросалась цифрами под испепеляющими взглядами, кто и сколько должен казне за ближайшие несколько лет. Малая часть из присутствующих сразу согласилась с доводами девушки, добровольно внеся положенные суммы в ближайшие несколько дней, заодно отправляя своих людей в Долину на серьёзные строительные работы.

Хотя при этом все открыто выражали непонимание насчёт угрозы, о которой было сказано не единожды. До сих пор не было того самого доверия, что Долина может пасть, а вместе с ней всё королевство. Как ни крути, для человека сотня лет это достаточно большой срок, чтобы забыть все ужасы, которые произошли в то время. Особенно если учесть, что большая часть этих ужасов была в пределах лишь одного герцогства. А там, глядишь, прошло несколько поколений, всё это превратилось в очередную сказку. Даже кадры, снятые с кораблей, где были зафиксированы небольшие стаи Опустошителей, особо никого не впечатлили.

Но я сделал ход конём и показал ту самую шипастую тварь, как она сожрала заживо нехилых размеров медведя. Затем небольшую группу Нуэ. Вот тут-то герцогов проняло. При этом Суррей тактично промолчал, что кадры сняты далеко за пределами лесного массива Долины.

Дальше было очередное цирковое шоу. Бедфорд скрипел зубами, но всё же согласился под насмешливые взгляды пропустить все семьдесят тысяч копий войск Катерины. Но в этот раз он не голосил, что его люди будут заглядывать в каждую палатку, не спёр ли кто курицу или уличный сортир. Затем быстро свинтил из столицы, так как нужно было якобы подготовить путь, по которому пройдут все эти войска.

По моим подозрениям, наверное, из деревень вынесут все, включая дома, оставив просто заборы из говна и палок. С другой стороны, его тоже можно было понять. Судя по всему, воровство во время путешествий больших скоплений войск из одного места в другое — это явно налаженная схема.

В целом, проход колонн завершился вполне себе обыденно, без каких-либо проблем. Деревни устояли, дома никто не грабил, женщин не насиловали, странно, правда? София ожидала большой список претензий, но не получила ни одной. Дополнительные припасы, которые были нужны, офицеры Катерины выкупали за золото, явно по завышенному курсу, поэтому все были только рады прохождению этих войск.

А вот кто был действительно счастлив всем этим сотням и тысячам бойцов, так и это генерал — комендант, управляющий предвратной крепостью в Долине. С блестящими от радости глазами он провожал стройные коробки копейщиков, лучников и щитоносцев. После чего одной из обходных дорог, которой в основном никто не пользовался, прошли в сторону Стреклинда, заняв все пригородные поляны, где обычно размещались до этого путешественники, кто не хотел платить лишних денег за обустройство внутри города.

Глава 13

Закончив пинать высшую аристократию в столице, мы дружным табором вернулись в долину. Пора было осмотреть нашу великую стройку. Здесь были как приятные новости, так и много негатива. С высоты птичьего полёта было видно, насколько много строительных бригад работало по всей длине стены, уходящей в туманные дали.

Фактически задача была крайне сложной. Нужно было построить почти сотню лиг полноценных укреплений, сведённых в одну большую фортификацию. Причём строили не как раньше, в виде довольно невысокой и невзрачной стены, на которой с трудом размещались лучники в один ряд. Сейчас это было полноценное укрепление с широкими площадками и башнями, понатыканными через каждые сто метров. Пусть и небольшими, но всё же достаточно высокими и вынесенными вперёд, чтобы вести перекрёстный огонь по противнику, пытающийся забраться на стены. Стройка была максимально грандиозной, на ней трудилось очень много разумных, много кто прибыл из соседних земель.

Заодно перед большой стеной копали ров для того, чтобы в будущем заполнить его водой. Готовились отводы от ближайших рек, чтобы в нужное время заполнить ров водой. Однако, чтобы полностью защитить все эти волшебные сооружения, также требуется строить хотя бы невысокую стену, но перед самим рвом, а вот с этим возникла большая проблема, ведь каменоломен как таковых было не так уж и много внутри Долины. Поэтому требуется уходить всё дальше в лес, что было уже в принципе довольно опасно, из-за этого всех добытчиков сопровождала вооружённая охрана.

Каждую лигу в нашу великую долинную стенку была встроена фактически мини-крепость, где размещалась дальнобойная артиллерия, всё, что успели произвести гномы на своих мануфактурах. Здесь же находились лазареты и крупные подразделения, способные оперативно выдвинуться на помощь в нужном направлении. Как только участок стены был готов, на площадки устанавливались стационарные магострелы, после чего возводился потолок, превращаясь в полноценную боевую галерею, защищённую от большинства возможностей с атакующей стороны.

Закончив с осмотром стены, мы вернулись в Стреклинд, а если точнее, в наше новое родовое гнездо, которое по факту представляло из себя довольно мощную крепость, прикрывающую город с одного из самых уязвимых направлений. Наёмных бригад здесь не было, трудились только те, кто был под клятвой, чтобы ни один секрет не улетел наружу. Ведь среди руководства ни у кого не возникало сомнений, что стена сможет полностью сдержать натиск Опустошителей.

Поэтому готовилась вторая и третья линии обороны, а эта крепость как раз таки была одним из ключевых узлов, чтобы максимально долго сдерживать противника. Сам город также готовился к будущему вторжению. Слабые участки городской стены ремонтировались, возводились новые башни. Двое городских ворот полностью были разобраны и заложены, как один из самых уязвимых мест на данном направлении. Часть кварталов, примыкающих к городской стене, также были полностью снесены, освобождая площадку для того, чтобы подкрепления могли свободно маневрировать и оперативно подходить на нужном направлении.

Пока главный инженер нашей крепости отчитывался о проделанных работах, а барышни с восторгом смотрели с высокой крепостной стены вдаль, ко мне подбежал Феликс с очень хмурым лицом.

— У нас проблемы? — спросил у хвостатого.

— Да. Одна из бригад, ушедших в каменоломню, расположенную довольно-таки далеко в лесу, не вернулась. Мы послали за ними патруль, к сожалению, он тоже также не