Рубеж - Генри Олди

Будь ты проклят, Дикий Пан! Замутил душу!

- Чем я провинился, Несущая Мир?

Не знала, что ответить. В глаза ему посмотрела. Чистые были глаза.

- Ты… Ты ни в чем не виноват, Денница! Это я… Я…

Говорила - словами давилась. Но ведь не сможет она промолчать!

- Ведь чего в книжках написано? Будто был такой ангел, Богу первый помощник. Люципером его звали. Выше всех стоял, у самого Божьего престола. А потом - загордился и ребелию против Господа устроил…

- …И за это его низвергли в ад, - кивнул Денница. - Читал! Мог бы я сказать, Ирина, что было все не так, что напутали сочинители те. Но не скажу. Не знаю.

- Как? - поразилась она. - Не знаешь? Но ведь будущее…

- Его еще нет. А я - только твой сон. Может, я стану таким, а может… Кто ведает? Прости. Я не буду больше смущать твой покой.

- Погоди! - заторопилась Ярина. - Погоди, Денница! Не уходи! Не уходи!

Поздно! Подернулся туманом зеленый лед, сизый сумрак задернул незнакомые звезды.

- Денница!…

Она одна - наедине с чужим страшным миром. Тишина звенела, отдавалась болью в висках, но вот послышался голос - тоже знакомый, тоже памятный.

- Вызволи меня, Ярина Логиновна! Вызволи-и-и!

И вдруг поняла панна сотникова, что держит она в руке ключ, а вот и замок пудовый…

- Вызволи!

- Яринка! Яринка!

Открыла глаза - засмеялась от радости. Хведир! Слава Богу, минул сон!…

- Вставай, гости у нас!

На этот раз не толпа собралась у замка - войско. Комонные в светлой броне с пиками да мечами, пехота в панцирях, а вот и катапульту с телеги сгружают.

В центре луга уже разбивали шатер - огромный, многоцветный. Рядом с ним и штандарт вкопали: на зеленом поле - корона серебряная.

- То быстро спохватились, панове зацные, - хмыкнул Мыкола. - И трех дней не минуло. Видать, порядок у них в войске знатный!

В голосе лихого рубаки было немалое удивление - но и уважение тоже.

Оценил!

- Серебряная корона - это вроде как полковничий знак, - сообщила Ярина, вспомнив беседу с упырем-Мацапурой. - Только полковники у них по наследству чин получают.

- То хвеодализм, - Хведир важно поднял палец вверх. - Сиречь право ленное, за службу сугубо даваемое!

Девушка с опаской покосилась на пана бурсака. Опять! Сейчас про материи тонкие вспомнит да про блаженного Варсаву…

- Или пальнуть? - Мыкола выглянул из-за зубца, покачал головой. - Или жалко? Чего скажешь, Петро?

- Гы! - сообщил молчун, поглаживая гаковницу.

- От и я о том.

Между тем табор под стенами рос на глазах. Один за другим ставились шатры, воины, сняв панцири, бодро работали лопатами, копая ров и насыпая вал. Повозки расставляли, как и положено - кругом.

- Порядок ведают! - вновь одобрил Мыкола. - Да только без боя огненного долго им возиться придется… Ну и добре! А не позавтракать ли, пока они готовиться будут, а, Яринка?

Но позавтракать не пришлось. Из многоцветного шатра вышли трое - все в яркой броне. У одного - значок зеленый на пике, у другого - труба медная.

- Никак разговор будет? - предположил Хведир, свешиваясь вниз. - Вроде как сюда идут!

Пан бурсак не ошибся. И нескольких минут не прошло, как пропела труба - один раз, другой, третий…

Тут уже всем интересно стало. Чего скажут? На милость сдаваться предложат?

Так не на тех напали!

Трубач руку опустил, пан с зеленым значком вперед выступил.

- Господин Гоар, наместник Серебряного Венца, передает свой привет и наилучшие пожелания гарнизону крепости… фортеции Оход и поздравляет их с началом осады!

Все только рты раскрыли. Даже Ярина, больше иных в земле этой пожившая, и та вначале решила, что напутал невидимый толмач.

Или не напутал?

- Вроде как обычаи лыцарские, - предположил всезнайка-Хведир. - Читал я о таком в книжке одной. "Дон Кишот" называется.

- Ответь им, Яринка, - вздохнул Мыкола, - А то я того "Дон Кишота" и не осилил. На третьей странице заснул.

Ответить? Ярина даже растерялась. Но что?

А, все равно, лишь бы пышно звучало!

- Мыкола, пан зацный и моцный, роду шляхетного Енох-Валковских, фортеции Оход каштелян и всей округи хранитель и оберегатель, наместнику Гоару благодарность за поздравления передает и с тем же его гратулюет!

Потрудись, толмач невидимый!

Снизу молчали - видать переваривали. Хведир не выдержал - фыркнул. Мыкола же явно доволен остался, панне сотниковой подмигнул. Мол, знатно сказала, Яринка!

- Гоар, наместник Серебряного Венца, спрашивает господина Еношу Валковского, называющего себя каштеляном… каштеляном…

Не вынес толмач - сбился.

- …комендантом крепости Оход, примет ли он парламентера - благородного героя Рио?

- Кого-о?!!

Хором прозвучало. Даже молчун Петро не удержался.

Пока Хведир-Теодор веревочную лестницу искал (не открывать же ворота!), пока закреплял и вниз скидывал, Ярина только головой качала.

Ну, тесен мир!

Мыкола Еноха тоже головой мотал, да только не от удивления - от иного.

- Ах он, герой, рассукин сын! - не выдержал, наконец, он. - Да что же это деется, панове? Ведь отпустили мы его, поганца, пожалели! А он чего, гад этакий, удумал? С нами воевать? А ну, Петро, давай сюда гаковницу!

Втроем пришлось ту гаковницу из Мыколиных рук вырывать. Сильно осерчал горячий черкас. А как гаковницу отняли, плюнул, ушел, говорить не пожелал. Видать, крепко обидел его пан герой!

Ярина же обрадовалась отчего-то. Прав Мыкола, конечно. Не герой - сума переметная тот пан Рио. А все-таки вместе за столом сидели, вместе под пулями у Калайденского леса лежали…

- Я… Я рад приветствовать… Здравствуйте, господа! Здравствуйте, госпожа Ирина!

Неуверенно звучала речь пана героя. И не толмач был тому виной.

- Я понимаю, мое появление… поведение… образ действий…

- Дивен зело! - сурово перебил Хведир-Теодор. - Ибо отпущены вы были, пан Рио, волею нашей доброй - милосердия христианского ради. Напомнить я должен, что надлежало вам на суд в Полтаву ехать за злодейства разные, равно как за службу Мацапуре-Коложанскому, первому в земле нашей злодею и извергу!

Пан герой вздохнул, на Ярину поглядел. Хотела утешить его панна сотникова, но - не стала.

Пусть подумает, переметчик!

- Я… Госпожа Ирина, вы знаете… В силу некоторых важных причин, я не могу жить без службы. Сегодня утром я говорил с господином наместником Серебряного Венца. Он предложил. Я… Я согласился. Я подумал, что смогу вам оказать помощь… содействие. Поэтому я попросился в парламентеры… переговорщики