Божественная дипломатия - Юлия Фирсанова

  - Ну а ты так и будешь этих полудохлых караулить? - грубовато уточнил король. - Может, вызвать Кэлера, Нрэна и Лейма? Из них неплохие сиделки получаются.

  Лимбер был прав. Если на кого-то из родственников обрушивалась коварная хворь и сваливала с ног , то выхаживали их именно Кэлер и Нрэн, получившие несколько медицинских образований в разных мирах и обладающие не только недюжинной силой, помогающей совладать с самыми буйными пациентами, нарушающими режим, но и безграничным терпением. В последнее время к паре 'докторов-силовиков' присоединился молодой Лейм, как бог, владеющий целительскими способностями.

  (Благодаря Лоулендскому иммунитету, жизнелюбию и сверхъестественной живучести это было крайне редким явлением. Гораздо чаще боги страдали от обычных физических травм - следствия чрезвычайно активного образа жизни и вспыльчивого темперамента.)

  - Не надо, пап, пока я души парней по-прежнему своей силой скрепляю, все равно никуда уйти не смогу, - отказалась принцесса.

  - Тогда сиди, если что понадобится, скажешь, - согласился Лимбер и уже перед тем, как отключить заклинание, нехотя буркнул: - Пока скучаешь, можешь написать пару представлений на хрустальную розу для этой пары самоубийц.

  ( Хрустальная роза - один из высших Лоулендских орденов, вручавшихся за личное мужество ).

  - С удовольствием, обожаю эпистолярный жанр, - улыбнулась богиня, тут же перенося к себе несколько листов гербовой бумаги и традиционное перо, пока отец не передумал, и представляя, как вытянется лицо герцога, когда он узнает, что удостоился государственной награды за одну из самых сумасшедших в своей жизни авантюр.

  Едва король Лимбер прервал связь, прозвучал новый вызов, словно дожидавшийся окончания предыдущего. Впрочем, скорее всего так оно и было.

  - Элия-я?... - тон Сил Источника был весьма неуверенным и боязливым, словно они всерьез опасались, что принцесса вот-вот начнет прицельно метать громы и шаровые молнии. Что богиня в гневе на это способна, Источнику уже пришлось убедиться на собственной шкуре несколько десятков лет назад. Впечатление было поистине незабываемым, и пережить подобное вторично Силам вовсе не улыбалось. Но пока Элия еще не начинала ругаться, и нервозность Источника могла объясняться только одним: Связист уже побывал в гроте и основательно наехал на своего наивного коллегу, мастерски выставив Источник виновным, если не во всем, что творится во Вселенной, то уж точно ответственным за все мелкие и глобальные катастрофы на Уровне.

  - Поскольку ты наверняка подслушивал мой разговор с отцом, вопросы о здоровье можешь опустить, - отозвалась принцесса, разыгрывая некоторое неудовольствие, чтобы не портить партию, начатую Связистом по ее совету. - Переходи сразу к делу.

  - Извини... - прошептал Источник и, решив, что немедленной расправы не предвидится, проявился в спальне светящимся столбом, рассыпающимся мелкими, виновато-лиловыми искрами. - Вас так много и с вами все время столько всего случается, что и десяток Сил не уследит, куда уж нам одним.

  - Это точно, - согласилась с усмешкой принцесса, примерно представляя, на что способны братья, смотавшиеся из Лоуленда, где под боком отца и Сил не было простора для развлечений. - Но думать надо было раньше и лучше контролировать противозачаточное заклятье его величества.

  - Думаешь, я не пробовал? - горько, но не без гордости за своего подопечного, пожаловался Источник. - Оно слетает тогда, когда ему заблагорассудится, и никакие регулярные проверки не помогают.

  - А твоя жадность и желание заполучить как можно более мощную семью Хранителя Узла здесь совершенно не причем? - 'удивилась' принцесса, выгнув бровь.

  - Есть немного, - смущенно признались Силы и, восторженно замерцав, добавили: - Но вы ведь такие все замечательные вышли...

  - Лесть тебе не поможет, - снисходительно улыбнулась похвале Источника Элия. - Говори прямо, чего хотел.

  - Принцесса Элия, передай герцогу Элегору Лиенскому официальное приглашение посетить мой Грот в Садах Всех Миров, - просительным, нежно-голубым светом заискивающе просиял осмелевший Источник.

  - Нет, - решительно отказалась, как отрубила, принцесса и скрестила руки на груди, подчеркивая жестом окончательность своего ответа.

  - Но почему? - зачастившее мерцание налилось нервно-синим.

  - Почему? Ты тринадцать раз отказывал Элегору в инициации! Вряд ли он, при всем своем легкомыслии, успел позабыть такое, - намекнула богиня. - А теперь решил, что ценность герцога как инициированного перевешивает те проблемы, которые Бог Перемен в состоянии доставить своей неуемной энергией? Лиенский не дурак. Он тоже поймет. Обидчивы бывают не только Силы, боги куда злопамятнее. Все что я могу, это передать ему твою просьбу зайти и поговорить. И если Элегор соблаговолит явиться, ты сам пригласишь его войти в свои воды, сам объяснишь причины, по которым делаешь приглашение. Врать будешь или правду говорить, меня не касается. А уж согласится он или нет, не знаю.

  Источник испустил театральный вздох, полный упрека и вселенской скорби, но, понимая, что большей милости от Элии не добьешься, вежливо промолвил:

  - Мы были бы очень признательны вашему высочеству за услугу.

  Элия с достоинством кивнула, и Силы исчезли.

  - Кто следующий? - задала принцесса пространству совершенно риторический вопрос, подразумевающий явную иронию по поводу череды аудиенций, проходящих у постели больных.

  - Можно? - робко ответило пространство откуда-то из-за двери, и в комнату проскользнула тоненькая грациозная фигурка жрицы Ижены.

  - Это же твоя спальня, - пожала плечами Элия. - Хотела забрать своего кота?

  - Вы правда дарите мне рыжего Полосатика? - восхитилась Ижена чуть громче, чем нужно, и тут же зажав рот ладошкой, стыдливо прошептала, благоговейно кивнув в сторону кровати с парой мужчин: - Извините. Я не разбудила их?

  - Нет, сейчас на это вряд ли способен даже пушечный залп из всех орудий армии Нрэна Лоулендского, - покачала головой принцесса. - Кроме того, во избежание неожиданностей, я окружила ложе дополнительным заклятьем тишины. Говори спокойно, Ижена.

  Подобрав и обхватив двумя руками громадную мягкую игрушку, ввергнувшую в заблуждение Джея, Ижена, проявляя неожиданную робость, неуверенно заговорила:

  - Я хотела спросить...

  - Так спрашивай, - разрешила богиня, с любопытством разглядывая юную пророчицу и в свою очередь спрашивая себя, почему именно ее Творец наделил столь тяжким и опасным даром. Хрупкая, наивная, не ведающая своей силы девочка несла тяжкую ношу, оказавшуюся не под силу многим мужчинам. Или Творец специально 'упаковал' столь зловещее содержимое в столь невинный вид, чтобы стороной обошла ее смерть, неизбежно находившая его Истинный Глас куда раньше положенного срока? При взгляде на девочку, хорошенькая головка которой была забита романтическими мечтами о любви, танцами, нарядами и безделушками так плотно, что едва оставалось место для обязанностей и осознания предназначения жрицы, богиня решила, что ее неожиданный вывод небезынтересен.