"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра

Судя по тому, что девушка немного расслабилась, увещевания подействовали.

Правда, она почти сразу подобралась и осведомилась:

— Тогда, надеюсь, это дело рук Алинро?

— Не гарант, — грустно хмыкнула я. — Хотя уточню, я просто эту тему не успела поднять вчера. Не до того было…

Вспомнив, до чего нам было, я сначала покраснела, а потом мечтательно улыбнулась. Все же какой был вечер, какой вечер… Мне повезло с мужчиной! Будем надеяться, что некоторые мавки не станут чудить, и мужчине с ними повезет тоже…

— Невилика, а кто тогда? У меня только один вариант.

— Призрачный, с крайне мутными планами, — кивнула я. — У меня те же опасения, ибо больше некому. Но причин такой любезности я не понимаю, потому что… оснований нет.

— А как же ваше соглашение? Вполне понятно, что этот дух стремится защитить свой эксклюзивный десерт. Прости, что так называю.

— К сожалению, ты не грешишь против истины, а стало быть, обижаться не на что. Для его загадошства Главы Ассамблеи я и правда всего лишь слишком строптивый десерт.

— А ты не боишься это обсуждать при… — Айлири выразительно покосилась на стол, под которым все еще была навь. Наверное…

Я осторожно повела ногой, но нащупала только пустоту. Повторила то же самое более смело и окончательно убедилась, что поганка Таль сейчас может быть где угодно, но не там, куда уползла не так давно.

— Полагаю, что о моих скромных домыслах все, кому нужно, и так знают, Айли. А от этой барышни вообще мало что можно скрыть.

Дриада лишь сочувственно на меня посмотрела.

В это же время со стороны шкафа раздался пакостный смешок, и, повернувшись, я увидела развалившуюся наверху с-с-собаку, которая сощурила багровые глаза и совершенно по кошачьи мурлыкнула:

— Пр-р-равильно говоришь, мавочка, пр-р-равильно говоришь!

Эта зараза вольготно развалилась, свесив с края переднюю и заднюю лапы, а также лениво помахивая хвостом.

— Сгинь! — беззлобно рыкнула я, и навь тут же с гадостным хихиканьем пропала.

Айлири потерла острое ушко и безнадежно спросила:

— Она с нами жить будет, да?

Отвечать мне не пришлось. Стервь на этот раз не скинула невидимость, но высказаться ей это не помешало.

— Ты однозначно сообразительная! И не переживай, дриада, нам будет вместе весело! И ты даже еще не представляешь, насколько…

Лично меня эта фразочка насторожила!

На этом явление нави народу было закончено. До конца дня она не появлялась, и мы с Айли даже немного расслабились, хотя забыть, что где-то совсем рядом есть кровожадная нежить, было непросто. Но заботы и проблемы надежно отвлекали. Учеба начиналась уже завтра, и надо было много чего сделать. И не только собраться: погладить платье, собрать сумку и прочее. Конкретно мне еще нужно было привести в порядок мысли и решить, что и как я буду делать.

Появление Тали напомнило о том, что точка еще не поставлена, и, судя по всему, финал всего этого спектакля впереди. М-да… расслабилась я как-то. Забылась. Позволила себе погрузиться в чувства и эмоции, выпустив из вида опасность. И да… я же так и не сказала Алину, что за мной по пятам бродит навь. А зря. Особенно если учесть, что у Алинро поистине непонятные отношения с Ильсором Дершвортом, у которого на меня не менее непонятные планы.

Я загрустила. Да-да, как образцовая мавка. Даже думала поплакать, но не получилось. Видимо, до мавочного идеала мне однозначно пока далековато!

Ни капли не расстроившись по этому поводу, я отправилась спать. Завтра будет насыщенный день.

Первый учебный день!

Солнышко светило, птички пели, коленки мои тряслись от избытка впечатлений — короче, никаких изменений по сравнению с предыдущим семестром.

Причины для беспокойства у меня, правда, в этот раз были иные.

Все же неприятности с родственниками отошли на задний план на фоне моих нынешних проблем с духом-убийцей, Ильсором и какими-то пугающе серьезными матримониальными планами лиса. Но о них можно и нужно подумать потом. Можно даже во время встречи с Алином. Ибо сейчас у меня назревала более насущная… проблема.

Я стояла на крыльце нашей общаги и ежилась под косыми взглядами некоторых интриганов.

— Невилика, что ты застыла? — Айлири подцепила меня под локоть и повлекла за собой. — Грэга можно не ждать, он еще не приехал.

— Правда? — я удивилась, ибо мой «парень» был существом хоть и взбалмошным, но ответственным и обычно всегда прибывал вовремя.

Причин от меня сбегать у него еще не было. И полагаю, что пока я не отдам ему деньги за посещение ведьмы, я от него не отвяжусь! Финансы — это святое для нашего факультета.

— А ты откуда знаешь? — я прищурилась, кинув пристальный взгляд на подругу.

— Слышала от кого-то из его приятелей, с кем Грэг активно переписывается, — отмахнулась дриада и, запрокинув лицо к солнцу, блаженно зажмурилась. Проходя мимо будущих сокурсников, я вскинула голову и самоуверенно улыбнулась, показывая, что ощущаю себя комфортно и совершенно уверена в том, что нахожусь на своем месте.

Кажется, до особо пронырливых товарищей-интриганов уже дошли слухи об изменениях в их группе.

Наверное, в любом другом заведении такая осведомленность учеников вызвала бы удивление, но не здесь. Интриганы справедливо полагали, что кто владеет информацией, тот владеет миром. И гораздо проще заранее знать, что за личность может появиться неподалеку от тебя и как этим можно воспользоваться.

Впрочем, судя по недоуменным взглядам наших доморощенных и много о себе мнящих «мастеров» интриги, они понятия не имели, за что меня так возвысили. И куда им, креативным, бедную мавку можно употребить с пользой для своих дел.

Из этих своеобразных мыслей меня вывел звонкий голос дриады:

— Как хорошо… Последнее тепло осени перед долгой зимой. Совсем скоро деревья начнут медленно засыпать… и я тоже. Придется пить горькие травы, чтобы быть бодрой!

Я хмыкнула и, дернув подругу за светлый локон, проговорила:

— Кажется, ты что-то такое пьешь уже давно.

— Ну да, — чуть порозовела Айлири. — Дело в том, что мое древо — южная береза. А она уже давно облетела в здешних широтах.

— Слушай, а так ли безвредны эти травки, как ты говорила? Помнится, раньше за тобой нездоровых склонностей к упырям не было!

— Их и сейчас нет, — отрезала девушка, поправив сумку на плече.

— Да?! — не на шутку удивилась я.

— Невилика, ну сколько можно? Это исключительно платонические чувства, вызванные восхищением личностью… некроэльфа! — прошипела мне на ухо подруга, которая для этого дела даже остановилась и оттащила меня в сторонку.

— Точно! — не удержалась от некоторого ехидства я, также шепотом отвечая. — Как я не поняла-то! Только, Айли, ты уверена, что рисунки в стиле ню — это проявления платонических эмоций?

Дриада задохнулась от возмущения и покраснела, как листья ее тотемного дерева ранней осенью. Но отповеди мне не устроила. Смешалась, отвела взгляд и буркнула:

— Да. Пошли!

Дриада схватила меня за руку и потащила дальше по аллее.

Я задумчиво смотрела на шагавшую по гранитным плитам девушку с очень сосредоточенным и несколько печальным выражением лица.

— Извини, я не должна была так шутить, — решилась я заговорить после минуты напряженного молчания. — Не думала, что ты так остро это воспримешь.

— Ничего страшного, — вымученно улыбнулась она. — Ты во многом права, Невилика. Но и я права тоже. В свете того кто он и кто я, чувства и правда платонические. Природа против нас, и ничего не попишешь. Да и… он существо совершенно иного, неизвестного порядка. Не думаю, что эльфийский высокий лорд заинтересовался бы маленькой дриадой… даже при жизни. А после смерти тем более.

Мне тоже стало грустно. Очень-очень. Все же у меня в личной жизни все начало если не складываться, то проясняться. А у Айлири ситуация безнадежнее некуда.

За этим мысленным разбором полетов мы и дошли до главного учебного корпуса Академии.

На входе ожившие горгульи изогнули шеи и дружно проскрежетали: