"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра

Поцелуй. Медленный, томный, осторожный… но с таким обещанием, что я трепетала, не в силах сдержать легкую дрожь, что пронзала тело при каждом касании его губ.

— Милая моя, — тихий шепот на ушко и теплые губы захватили чувствительную мочку. — Хорошая, нежная, ласковая… моя мавочка. Ведь моя?

В этот момент я мысленно готова была признать это не только словесно, но и вручить хвостатому искусителю грамоту, сие подтверждающую. Но, слава богу, это был вопрос, не требующий ответа. Нар-Харз уже вернулся к более увлекательному, по его мнению, занятию. Поцелуям. И я, надо признать, мнение моего лиса разделяла.

Когда он от меня оторвался, я только беспомощно пролепетала:

— Алин, я… понимаешь… это все так… — замолчала, не зная, с какой темы лучше начать и как полнее донести мою мысль. Что я не понимаю, зачем ему это, что мне странны настолько резкие перемены и такая кардинальная смена приоритетов… И что меня очень страшит эта совершенно неведомая замужняя жизнь. Как, впрочем, и любую девушку.

— Понимаю, — немного помрачнел Алинро и, не позволяя мне вставить и слово, продолжил: — Нэви, помолвка — это еще не свадьба… всегда есть возможность переиграть ситуацию, так что не переживай.

Я переживала. Вот прямо сейчас и начала!

Потому что, как мне казалось, из нас двоих наиболее вероятный дезертир — это как раз Алинро!

И про любовь он по-прежнему молчит. Впрочем, совершенно неизвестно, что бы случилось, если бы он это сказал. Смогла бы я радостно кинуться к нему с поцелуями, заверяя в горячих ответных чувствах? Да, я к нему неравнодушна, да, мне хочется, чтобы мы были вместе, но признание в любви вызовет не меньше подозрений и домыслов, чем предложение руки и сердца.

— Невилика, я осознаю, какой это ответственный шаг и что нам надо привыкнуть друг к другу и понять, есть ли что-то еще, кроме притяжения. Если что-то пойдет не так… бросишь меня у алтаря, и все замечательно.

— А если не брошу? — вдруг вредно спросила я. — Ты об этом подумал? А вдруг я хочу предлагаемую руку, сердце и белое манто в придачу?

— Думал. И видимо, меня это не пугает, раз я все же сделал тебе предложение, пусть и такое… неуклюжее.

Я несколько секунд смотрела в бездонные, черные, как сама тьма, глаза лиса и пропадала, ощущая, как отключается логика, здравый смысл, и все это тонет под волной искристой радости, что поднималась из глубины души.

Слова были лишними. А вот ласки и поцелуи — вовсе нет.

Когда мы отдышались, у меня не только слегка ныли губы, как в прошлый раз, но еще была растрепана прическа и слегка перекошен ворот платья. Алин ссадил меня с колен и отодвинулся. Покосился на то, как я дрожащими пальцами застегиваю пуговку на воротнике, и, потянувшись к столу, залпом допил остаток уже остывшего чая.

— Увлекаемся мы… увлекаемся, — прошептал Нар-Харз и, пытаясь перейти на серьезный лад, сказал: — Надевай колечко, болотная моя… хотя… стой! Я сам.

Я передала обратно коробочку и, глядя, как лис аккуратно достает украшение, спросила:

— Это какой-то ритуал особенный? Ну, там, что оберег должен надеть только представитель вашего клана, и так далее, а то кольцо не будет действовать?

На этом моменте кицунэ взглянул на меня, как на полную и беспросветную идиотку. Притом, судя по его лицу, это было для него неприятным открытием. Следом на выразительной физиономии Нар-Харза промелькнуло подобие жалости, и он медленно, как ребенку, объяснил:

— Да, Нэви, это своеобразный… ритуал. Называется «мужчина делает предложение женщине». И да, каким бы странным тебе это ни казалось, я все же хотел бы сам надеть колечко на пальчик дорогой мне девушки. Ты понимаешь, болотная моя? И к действию артефакта все это не имеет совершенно никакого отношения.

Я краснела. Сидела, краснела, отводила взгляд и прикусывала нижнюю губу.

Ой, неловко-то как…

Прохладный ободок кольца скользнул на безымянный палец и мигом стал почти горячим, словно приплавляясь к коже. Больно не было. Лишь немного щипало и пекло, но эти неприятные ощущения прошли благодаря… жениху. Ох, какое слово-то непривычное!

Лис медленно поднес к губам мои пальцы и коснулся кожи поцелуем, не отводя взгляда от моего лица.

— Вот и все. Теперь ты моя. Моя невеста.

Алин больше не стал меня смущать. Отпустил, убрал коробочку обратно за пазуху, придвинул стол и жестом предложил продолжить трапезу. Разумеется, после всего случившегося аппетит у меня пропал напрочь. Так что закруглились мы довольно быстро. А потом еще долго сидели на диванчике в обнимку и рассматривали окружающее нас чудо. Лис рассказал историю этого здания, которое оказалось бывшим планетарием. Постепенно с архитектуры и баек о земном мы перешли на байки небесные. Ведь вокруг нас так близко было столько созвездий, и за каждым стояла своя сказка.

Алинро Нар-Харз знал на удивление много сказок. И умел их рассказывать.

А потом мы вернулись в Академию, и меня проводили до комнаты. И долго обнимали на прощание. Просто обнимали. Но от этого на душе было так тепло и хорошо, что мне казалось, что я невесома и вот-вот улечу.

Волшебно…

Глава 12

А ЕСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ ПОСЛЕ ПОМОЛВКИ?

Академия Триединства.

Общежитие факультета Интриг и Пакостей

Утро началось активно. Я бы даже сказала, что слишком активно!

С воплей соседки над ухом. Видимо, с утра Айлири решила оторваться за свое молчание ночью, когда я, завалившись в комнату, обняла ее и сказала, что сейчас — спать! А удовлетворение любопытства будет утром!

— Невилика, вставай! Немедленно просыпайся, бессовестная болотная зараза!

Судя по ощущениям, Айлири прыгала по моей кровати, ну и по мне заодно…

— А-а-айли-и-и… отстань! — я сделала попытку спрятаться от этой бестии под подушкой, но не преуспела.

— И не подумаю! — дриада отобрала мой защитный бастион.

Поняв, что вариантов у меня не осталось, я села на постели и, зевая, спросила:

— В честь чего такая паника? Я, конечно, тоже соскучилась, но это не причина так чудить.

— Причина — это то, что ночью тебя привел Нар-Харз! А при свете дня я заметила некоторые новенькие украшения на твоих лапках. Нэви, немедленно все рассказывай!

Ох уж эти подружки…

— Может, хоть чай сделаешь? А я пока оденусь.

Судя по пристальному зеленому взгляду девушки, ей хотелось узнать все прямо сейчас, но она все же кивнула и встала с кровати. С тяжким-тяжким вздохом, призванным показать, насколько я бессердечна, раз затягиваю с выдачей такой интригующей информации!

Мне, если честно, этой самой информацией как-то совсем не хотелось делиться… Парадокс, но извечного женского стремления поделиться деталями своего счастья с подружками не наблюдалось. Хотя бы потому, что первым проснулся здравый смысл и, приняв облик скептичного настроя, логично предположил, что еще неизвестно, насколько белое и пушистое счастье мне привалило. Пока оно себя проявляло исключительно как седое и волосатое, и не гарант, что будет исправляться.

Но…

Я провела указательным пальцем по кольцу на безымянном. Видимо, все же придется рассказать Айли. Частично так точно. А еще стоит наведаться в кабинет к моему дорогому куратору и спросить… а что, собственно, теперь?! Как мы в Академии будем жить-то? А то предложение он мне сделал, а вот о статусе — ни слова. Или у меня теперь и правда… статус невесты?!

Я с ужасом представила, что со мной сделают интриганки и пакостницы за то, что я захомутала одного из Нар-Харзов. Они из-за Грэгори-то шипели.

Кстати, про Грэга. А с ним что делать?! Бросать?..

Я нервно хихикнула и тут же прикусила костяшку пальца, пытаясь прийти в себя.

— Невилика!

На столик рядом с кроватью брякнулось блюдце, на него, звякнув, опустилась чашка.

— Спасибо, Айли…

— Какая-то ты пришибленная, — наконец сообразила присмотреться к моей несчастной физиономии дриада. — Нэви, пиявочка моя, скажи уж, мне за тебя радоваться или строить план мести одному гаду хвостатому?