'Фантастика 2024-146'. Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

— задал самый правильный вопрос Шкет. — Как вообще можно спрятать то, что нельзя потрогать?

— Кажется, теперь я понимаю, зачем ему нужна моя смерть, — усмехнулся я. — Похоже, что оно спрятано не здесь.

Лёха почесал макушку.

— Теперь я запутался ещё больше… Почему бы ему тебя просто не грохнуть?

— Потому что в этом случае я окажусь не на той стороне, — прислушавшись к себе, ответил я. — Ему необходим акт самопожертвования, только так можно перечеркнуть всё то, что я натворил в жизни. Именно это и пытался донести до меня Шанс.

— Но почему ты? — задал резонный вопрос Маркин. — Каким боком это связано с тобой?

— Не уверен, но, кажется, один из моих предков спрятал эти знания. Амулет перенёс меня в его сознание прямо в момент смерти, ну, может за секунду до… Я был там и всё видел. Стоп! — Я задумчиво уставился на Лёху. — Помнишь, тогда, в храме, когда я пытался найти Костю?

— Ну, — кивнул витязь.

— Кажется, эта тварь всё ещё здесь.

— М-да, час от часу не легче, — вздохнул Лёха. — Бесов нам маловато, теперь ещё какая-то потусторонняя тварь будет за нами охотиться.

— Нет, всё обстоит иначе, — покачал головой я. — Кажется, я наконец понял, откуда взялись бесы и кто ими управляет на самом деле.

— Хочешь сказать, их породило то самое существо? — спросил Шкет. — Выходит, если его убить, то всё закончится?

— Боюсь, вы не до конца понимаете, о чём именно идёт речь. Эту тварь невозможно убить. По крайней мере, известными нам способами. Я точно не знаю, как, но нашим предкам удалось её остановить, именно поэтому мы всё ещё живы.

— Кажется, я начинаю понимать, о чём ты, — задумчиво добавил Маркин. — Существо остановили, и оно создало бесов, чтобы закончить работу.

— Именно так, — кивнул я. — Тогда предки и начали учиться с ними бороться, создали систему ступеней, печати, а затем и границы. И, похоже, не обошлось без помощи знаний, что когда-то просочились в наш мир. Они где-то там, у наших, за той самой границей, которую так стремится разрушить Баал.

— Та-а-ак, — протянул Лёха, — а вот теперь становится действительно интересно.

— Ты о чём? — уставился на приятеля Маркин.

— Да всё о том же, — с ухмылкой ответил витязь. — Кажется, кто-то из наших собирается вернуть эти знания законному владельцу, но есть и те, кто этого не желает. Вот только я никак не пойму: как мы должны всё разрулить? Ведь цель там, а мы — здесь.

— Если только наша задача заключается вовсе не в этом, — задумчиво пробормотал я.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — спросил Лёха. — Нам специально присвоили статус изгоев, чтобы отвлечь внимание от действительно важных событий?

— Очень похоже на то, — согласился я.

— И чё нам теперь делать-то? — всплеснул руками Шкет.

— То, что и собирались, — спокойно ответил я. — Двигаем на АЭС, затем пробиваем встречу с крысой у бесов.

— Короче мутим воду и наводим как можно больше шороху, — усмехнулся Лёха. — Нужно заставить Баала понервничать.

— Мне нравится, — хищно оскалился Шкет.

— Я один это слышу? — прервал наш оптимистичный настрой Маркин.

Мы моментально заткнулись и прислушались к отдалённому треску, похожему на звук двигателя. И судя по тому, что он приближался, это было действительно так. К нам кто-то едет, и вряд ли случайно. В мире сейчас не так много машин, чтобы не обращать на это внимания.

— Мухой по точкам! — скомандовал я и первым сорвался с места.

Рюкзаки были упакованы ещё с ночи, чтобы в любой момент можно было закинуть их за спину и свалить. Оружие тоже готово к бою в любую секунду. А потому подхватить вещи и занять огневую позицию много времени не заняло. Не прошло и десяти секунд, как помещение храма опустело и погрузилось в тишину. Лишь чёрное пятно от костра намекало на недавнее присутствие человека.

Мерный рокот дизеля приблизился к храму. Вскоре послышался стук закрываемой двери и хруст снега под ногами. Тот, кто приехал, точно знал, где нас искать, и это настораживало.

Я чуть сильнее вдавил приклад автомата в плечо и медленно перевёл палец на спусковой крючок. Напряжение нарастало по мере того, как приближались шаги к двери храма. Наверняка снаружи остались чёткие следы нашего здесь пребывания.

Скрипнули петли, эхом улетая под купол пустого помещения, и в проёме появился силуэт в бесформенном тулупе. Человек не таясь шагнул внутрь, а в дополнение ко всему ещё и ногами потопал, сбивая с ботинок налипший снег. Непохоже, что он явился нас убивать, потому как более тупого захода в стан враг, я в жизни не видел.

— Блядь, кажись, не успел, — прозвучал знакомый голос.

— Колян, ты, что ли? — опустив автомат, спросил я.

— А ты кого ждал? Деда Мороза? — огрызнулся тот. — Ну и сволота вы, конечно.

Шкет выбрался из укрытия.

— Ты это, базар-то фильтруй.

— Совести у вас — вот ни на столько. — Колян даже изобразил тот мизер, на который надеялся. — А ещё друзья называются.

— Ты как нас нашёл? — спросил я. — И какого хера вообще сюда припёрся?

— Я своих в беде не бросаю, в отличие от некоторых, — ответил он. — Кинуть меня решили, с этими оставили, думали, я вас не найду⁈ В общем, это… валить нам надо, пока остальные не подтянулись. Вы за собой такой след на снегу оставили, только слепой не увидит. На вас всех собак спустили, почти десять отрядов на поиск отправили. Я своих у начала следа кинул, но они наверняка уже с остальными связались, так что вопрос времени, когда по ваши головы явятся.

— Ну и чего стоим тогда, языками чешем? — Маркин выбрался из-за колонны. — Рад тебя видеть, дружище.

— Всё, потом целоваться будете. — Лёха прошмыгнул мимо нас, на ходу закидывая автомат за спину. — Поехали.

— Тьфу, — брезгливо сплюнул на пол Колян. — От жешь придурок, а?

— Потом подерётесь. — Я хлопнул приятеля по плечу и тоже направился к выходу.

Глава 12

Костовская АЭС