Сеть созвездий - Леонид Крестов

   Выбрасывая такое невероятное количество энергии, столь резко и быстро, можно было загнуться на месте от тяжести обрушившегося на голову внутреннего перепада. В лучшем из всех возможных случаев, это грозило неминуемым и не слабым головокружением, хлынувшей из носа и ушей кровью, или мгновенным обмороком, от страшного истощения. Многие, еще совсем не опытные и зеленые маги, не рассчитав своих сил и возможностей, отправились на тот свет именно таким способом, выбрасывая за один присест всю доступную им магическую энергию. Они не выдерживали ударившей по ним рикошетом отдачи, и гибли даже не успев осознать всю глупость своей нелепой до неприличия, непростительной для настоящего, умелого чародея, простейшей, банальной ошибки, но тот, кто сейчас подпалил этот дом, похоже не обращал внимания на подобные мелочи. Выбросив просто невероятное количество для обычного мага силы, он похоже совершенно не задумывался о всех грозящих ему, неприятных последствиях, не знал о них, или поняв, что выбраться уже не удастся, решил унести за собою в могилу, как можно больше собственных недругов.

   Бороться с порожденным им пламенем было практически невозможно. Точно всепоглощающий и жадный, сказочный Пожинатель миров, оно пожирало вокруг себя все, до чего могло дотянуться, и зная что любая моя магия окажется здесь бесполезна, и впитанная в себя буйством этой стихии, лишь усилит ее изнутри, сделав пламя только злее и ярче, я не стала даже пытаться прикрыть себя и остальных защитным щитом или барьером.

   - Тьма! - Не удержалась сестра от ругательства. Хорворн, стремительно отпрянув назад, помянул своих предков, сделав над головой наверняка религиозный, охранный жест. Идлар слабо пискнув, спрятался за его широкую спину, и только глодар, заинтересовавшись пожаром, бесстрашно попытался заглянуть в охваченную пожаром приемную, прикрывшись рукой от полыхавшего из нее жара.

   - Что там, Бездна все побери, происходит?! - Прикрыл он, не своим от внезапного потрясения голосом.

   - Демоны. - Уверенно ответил Регнор.- Это их работа.

   Сила ушла столь же резко, как и появилась, словно питавший пламя источник неожиданно пересох. В огне больше не осталось готовой проглотить все на своем пути страшной мощи, но само пламя от этого не ослабло, не стало безопасным и расползаясь по стенам, ни куда не исчезло. Уже успев охватить всю приемную, оно стремительно разрасталось повсюду, перекидываясь с мебели на стены и ползло к самому потолку. Ветхий деревянный домик полыхал словно спичка, и горел словно хорошо промасленный факел. Воздух наполнился едким дымом, от которого сразу стало трудно дышать. Хорворн и Идлар первыми зашлись в приступе кашля, а вскоре к ним присоединились и все остальные.

   - Нужно выбираться отсюда! Где черный выход?! - Первым опомнился Регнор, но оказалось уже слишком поздно. Парадный, как и черный ход были отрезаны от нас жаркой стеной огня. Добраться до них можно было лишь ринувшись прямиком через пламя, застилающий глаза едкий дым и нестерпимый в глодарских доспехах, испепеляющий жар.

   - К окнам! - Приказал Дронг, и первым бросился через весь узкий коридор к ближайшему, занавешенному проему. Дружно, всей командой двигаясь по цепочке, мы последовали за ним, но словно бы решив отыграться за все наши грехи одним разом, судьба подбросила нам новый, неожиданный поворот. Окно оказалось наглухо заколочено толстыми, дубовыми досками, словно Царни в любой момент опасался вторжения, или готовился к продолжительной обороне, сидя в осаде. В его заведении вообще было слишком мало источников света, вокруг всегда царил полумрак, и можно было даже подумать, что свет причиняет старому мастеру нестерпимые муки.

   Выругавшись в один голос, Мрак и Хорворн первыми принялись отдирать доски, огрызаясь на каждое слово, не устававшего торопить их Идлара. Я не стала смотреть, как они тратят наше общее время попусту, и отпихнув всех троих в сторону, вышибла эту преграду простеньким заклинанием. Резкая и плотная воздушная волна без труда сокрушила старое и ссохшееся дерево открывая нам путь наружу.

   - Отдайте мальчишку и останетесь живы. - Казалось, что выжить в оставшемся у нас позади настоящем аду было попросту невозможно, и неожиданно раздавшийся за нашими спинами низкий, рокочущий голос стал полной неожиданностью для всех.

   Оказавшийся сзади лысый гигант, с яростным взглядом и окровавленными губами, стоял в дымящейся, почерневшей одежде, и сжимал в широких ладонях ужасающую секиру, созданную заклятием из бесплотного дыма. Одного только взгляда на него было вполне достаточно, чтобы навсегда расхотеть спорить с этим человеком, по собственной воле, и пожелать добровольно выполнить любое его, даже самое нелепое приказание. Даже Хорворн, не уступающий ростом этому неведомому гостю, на его фоне не казался таким уж грозным и устрашающим.

   - Мне нужен только Регнор, - Угрожающе шагнул верзила вперед, и оказавшийся прямо перед ним Идлар попятился в сторону, открывая дорогу.

   - Хочешь забрать его? Забирай. - Последовал его примеру глодар, и больше не встречая препятствий гигант направился к седому подростку. Все вокруг застыли в молчаливом ступоре, не решаясь воспротивиться и вмешаться. Ни Хорву с его распорядителем, ни мне с Лассой, Регнор никогда особо не нравился. Этот подросток выглядел и вел себя слишком подозрительным, и совсем недавно огрызался на мою сестру, но отдавать его для расправы, или еще боги знают для чего, все же было довольно бесчестно. Подросток был частью команды, но ее бесспорным лидером был единственный опытный глодар в наших рядах. Трусливый Идлар и верный своему господину Хорворн, не смеющий ему возражать, даже не дернулись. Ласса смерила Мрака презрительным взглядом, но неприязнь к Регнору все же оказалась сильнее, и она промолчала. Лишь я собралась было раскрыть рот, но стоило гиганту миновать Дронга, и встать над Регнором, как оказавшийся у него за спиной контрабандист, саданул своим тесаком по затылку гиганта. Даже сквозь треск пожара, дикий рык доносившийся до нас из парадной, и грохот бушевавшей там схватки, я услышала, как под этим подлым ударом хрустнул ни чем не защищенный череп. Алая кровь, брызнувшая из под лезвия тесака, окропила лицо Мрака алыми брызгами, и едва слышно охнув себе под нос, гигант начал заваливаться вперед, угрожая придавить собой свою цель. Регнор успел отшатнуться от падающего на него тела, и охотник за его головой рухнул прямо под окном, так и не выпустив из крепкой хватки дымчатую секиру. Оставшееся без подпитки и контроля, заклятье тут же развеялось, секира растаяла в воздухе, словно бы поглощенная остальным дымом, и в воцарившийся вокруг тишине, только Регнор казалось не удивился неожиданному поступку глодара.