EBOLA. Восставшие - Zima

Поначалу почти всегда удавалось вернуться с людьми. Два-три человека, если повезет – целая семья присоединялась к лагерю в Кремле. Но примерно через месяц все окончательно стихло. Даже огонь. В городе остались только твари.

– 6.

Один спасательный рейд был особенным. Даже сейчас вспоминая те события, Дэн почувствовал, как внутри что-то протяжно заныло. В одну из спасательных операций их «Урал» в сопровождении двух «Армат» проезжали по Проспекту Мира. Все солдаты были начеку, пристально вглядываясь в застывший мир за окнами машин. Двигались медленно, стараясь ничем не выдать своего присутствия. За каждым углом, в каждой подворотне таились монстры. Стоило замедлиться, не погасив фар, и полчища обезображенных тел стремглав неслись навстречу колонне, разевая голодные пасти. К тому моменту все уже знали, против монстров срабатывает только огонь. А потому за плечами каждого солдата теперь висели баллоны с горючим, а в руках надежно лежала винтовка огнемета.

Почти в самом конце проспекта они заметили флаг. Посреди замершего, вмиг посеревшего города, на осеннем ветру вился российский триколор. Со стороны он выглядел абсурдно и явно казался лишним… но только не для них. Для команды спасателей это был знак, надежда найти выживших. Шальной заметил флаг первым и указал на здание остальным. Все тут же напряженно уставились на окна, надеясь заметить хоть какое-то движение, малейший признак жизни. Водитель чуть сбросил газ, вся колонна теперь двигалась медленнее. Но время шло, а окна молчали. И тут робко, как лучик солнца, в окне показалось детское лицо, еще одно, затем еще и еще. Живые! Тут же по рации раздалась громкая команда сворачивать. Колонна ушла направо во внутренний двор школы. Миновав ворота, машины остановились – одна чуть дальше крыльца, вторая за ним, чтобы было легче в случае опасности обороняться.

У главного входа значилось: гимназия 1518. Выводить детей из здания было верхом безумия. Скорее всего, он сплошь кишит чудовищами, а потому единственный способ их спасти – спустить сверху.

Действовали быстро, сценарий был уже отлажен: одна часть солдат выстроились в круг, держа оружие наготове. Другие в центре между машин растянули сетку. Сверху послышалось, как распахнулось окно, через секунду показалось лицо учительницы. Командир жестами объяснил, что нужно сохранять тишину и прыгать по одному. Вскоре на сетку приземлился первый ребенок. Это была девочка лет семи, косички растрепаны, платье порвалось, взгляд затравленный, еле жива от страха. Девчушку быстро перенесли в «Урал». Вскоре одни за одним, словно горох, из окна посыпались дети. В классе помимо учительницы было несколько матерей. Из соседнего окна они скинули уже готовый трос, связанный из штор, и также начали спускаться по одному.

Когда на земле оказался девятый ребенок, из-за угла показались гости. Их было четыре, а позади еще шесть, сначала робко, точно присматриваясь к свету фар, шаг за шагом, затем все быстрее, когда до машин оставалось несколько метров, они рванули вперед. Раскрыв черные рты, чудовища норовили с разбегу впиться в плоть. Мучимые жутким всепоглощающим голодом, единственная цель их существования сводилась к одному – утолить его. Реакция последовала незамедлительно. Солдаты только и ждали этого, угостив мертвяков первой порцией огня. Обугленные останки, падали как головешки, но по ним лезли уже другие…

Вспоминая об этом, Дэн передернул плечами. Но не от отвращения, он готов был лично раздавить ботинком каждую мразь, что затаилась в трещинах города. Он никак не мог забыть, что происходило потом. Когда их атаковали сотни визгунов, те, кто держал сетку, вынуждены были все бросить и взяться за оружие. Нужно было спасать детей, успевших покинуть школу и самих себя. Но одержимые страхом, дети прыгали с третьего этажа прямо на голый асфальт….Говорят, когда падает ребенок, Господь подкладывает подушку. Среди школьников были старшеклассники и совсем маленькие ученики. Всего 24 человека. Они спаслись все, даже те, кто прыгал из окон. В этот раз Бог и вправду их не оставил. А вот командир погиб.

– 7.

Карьера военного складывается быстро, когда старшие товарищи умирают каждый день. За три месяца Данила Зорин из рядового солдата стал командиром отряда. Всего-то понадобилось немного смелости, честности и соображать чуть быстрее остальных.

Полковник Соколовский заприметил этого добровольца сразу, а потому едва командир пятого отряда погиб, как на его место тут же назначили Зорина. Поскольку команда досталась Даниле «по наследству», соблазн кое-кого заменить был очень велик, однако он стал трогать состав. Думал, притрутся.

Ребята собирались у подножия Никольской башни, в подсобке которой находился склад боеприпасов.

– Ну что девочки пошопимся? – Послышался насмешливый голос Шального. В темноте из-под очков сверкнули веселые глаза. Солдаты в ответ загоготали, поддержав друга новой порцией шуток.

– Конечно, напомните заглянуть в Шанель, мои эспадрильи совсем износились, – признался Андрей и посмотрел на грубую солдатскую обувку, припорошенную снегом.

– Боже, откуда ты знаешь такие слова… Шанель, эспадрильи…. – лицо Рыжего исказилось в притворном отвращении.

– Да пошел ты, – возмутился собеседник и подкрепил слова резким толчком в бок. Рыжий не растерялся:

– Прости красавица, если обидел тебя, – послышались новые взрывы смеха, но едва командир приблизился, как веселье резко пошло на убыль.

Данила поздоровался. Михей с Игорем опаздывали. Наверняка, заглянули перед выходом в гараж. Кроме них все были в сборе. Поджидая ребят, Данила невольно взглянул на угловые окна Сената. Свет в одном из них он заметил сразу. Как и прежде, она не спала. В призрачном цвете масляной лампы угадывались лишь очертания фигуры. Поначалу, во время первых рейдов, Дэн думал, что девушку просто мучает бессонница. Многие в лагере страдали от кошмаров, превращавших ночные часы в мучение. …Но довольно скоро, он вычислил, свет в ее окне горит лишь в те ночи, когда именно его команда выступает в рейд. И это приятно волновало.

Отсюда не разглядеть, но он помнил два крыла черных бровей, изящно взмывавших вверх, и бездонную синеву ее глаз, в которой крылась бесконечность. Да, эти глаза дорогого стоили. Именно в них свое отражение Дэн любил больше всего. Она смотрела на него так, словно в его власти было остановить это безумие.

Тогда и сейчас.

Девушка стояла, прижавшись лбом к стеклу, и неотрывно следила за улицей. На секунду она повернула голову, и в окне мелькнул знакомый профиль: округлый лоб, аккуратный чуть курносый нос и упрямая линия губ. Кристина была красивой, а еще она производила обманчиво-милое впечатление. Особо бойкие солдаты уже поплатились за самонадеянность, наивно посчитав ее простушкой. Их неумелый флирт довольно быстро пресекался парой колких фраз. Она всегда была до невозможности прямолинейна, но не всегда ей это шло на пользу. За три месяца проведенных в лагере, за Кристиной прочно закрепилась репутация резкой на слова и действия гордячки. Но именно это ему и нравилось.

– 8.

Кристина кинула тревожный взгляд на ворота Никольской башни. Они единственные не заколочены досками и не завалены камнями. Именно через Никольские ворота совсем скоро пятая команда выедет за периметр. Дэн с ребятами будут вновь рисковать своими жизнями ради лагеря. И вновь столкнутся с ними… нежить, мертвяки, визгуны, зомби, твари, как их только не называли солдаты, попутно рассказывая разные небылицы про мутации, вроде трех ног, чешуи, хвоста и прочей ерунды. Но Кристина в эти бредни не верила. Еще со времен учебы она усвоила, для возникновения мутаций необходимо воздействие радиации, биологический же механизм вирусов действовал иначе. Он захватывал живые клетки и инфицировал их, чтобы продолжать жить, размножаться и эволюционировать. Передать свой геном и реплицироваться, создать себе же подобных – вот их главная цель. А человек в этой игре всего лишь огромное биологическое поле. Эбола поработил Землю, превратившись из пассажира в хозяина и лишив своих жертв разума, памяти и жалости.

Вспомнив самое жуткое в своей жизни путешествие по подземке, Кристина передернула плечами. До сих пор ночами ей мерещилось жуткое чавканье этих тварей. Иногда, влекомые звуками и запахом, существа подбирались к стенам Кремля. Можно было рассмотреть изуродованные вирусом тела, свирепый голодный взгляд и до-странности жуткое поведение, больше напоминавшее животных. Солдаты их отстреливали, но не проходило и дня, чтобы гости не наведывались вновь.

И только доктор Крамар по-прежнему считал, что это все еще люди. Он искренне верил, что тварям можно вернуть человеческий облик. И конечно же, он отвергал всякую ересь про ходячих мертвецов и зомби. Профессорское звание требовало от него прежде всего анализировать факты, а к народному фольклору относиться снисходительно. Кристина уважала его точку зрения, но положа руку на сердце, не верила, что чудовищам можно вернуть человеческий разум. За это время она увидела достаточно, чтобы убедиться, точно так же как вирус уродовал тела, Эбола повреждал мозг. Еще со времен учебы в память запал снимок мозга коровы, пораженной бешенством. Из-за крошечных полостей серое вещество напоминало губку. Вирус буквально выел часть клеток, как и связи между ними. И никакая вакцина не способна это исправить.