Кос Тихий - помощник егеря (СИ) - Старожилов Игорь

— Зубра надо есть по кусочкам. Сделай сегодня загородку для свинок, а вечером отправляйся проведать наших зверолюдов. Только подарками озаботься: бутылку вина возьми и птиц по дороге набей, только кроликов им не неси. Охотники они никакие, так что рады будут. По пути к ним как раз будут подходящие места обитания свиней, так что не проморгай.

— Спасибо, дядька. Так и сделаю.

— Тут еще одно, Кос. Помнишь письмо от барона, что ты мне принес? — Спросил Вит, и, дождавшись подтверждения, продолжил, — Пишет мне господин Охтар, что пришло время дочерей замуж выдавать. Через месяц устраивает он большие смотрины. Женихи со всей округи съедутся. Много он всего запланировал. И ярмарку, и турнир, и всякие представления с развлечениями. А меня просит он подготовить большую охоту, как во времена нашей молодости. Так что, Кос, с сегодняшнего дня я начинаю уже все подготавливать. Много чего предстоит. Места для лагеря удобное подобрать, зверей нужных приманить, а других, наоборот, отпугнуть. Короче, дел по горло. Так что недельку ты сам по себе, что делать знаешь. А через неделю, отправишься к барону в замок. Приветы передашь, да особые пожелания выслушаешь. Надеюсь, через неделю у тебя наряд приличнее будет, чтобы не стыдно на глаза было показываться.

Вит выделил мне бутыль вина, в которой было не меньше двух литров. «Только смотри, чтобы не упились, им много не надо», — предупредил меня он и отправился в лес со своим рысью. Я же помыл посуду, прихватил топор и веревку и отправился заготавливать колышки для кабаньего загончика.

Заготовка материалов прошла полностью по плану. Я как челнок носился между лесом и избушкой егеря, раз за разом таская небольшие деревья и ветки. Спустя три часа кольев и ветвей было достаточно. Я решил сделать загончик три на три метра из вбитых в землю столбиков, которые я собирался переплести ветвями. Для домашних свиней можно было бы и попроще, но с дикими кабанчиками я решил подстраховаться.

Бегая по лесу и вырубая деревца, я не забывал смотреть по сторонам. Поэтому, перед тем как я занялся строительством, отправилось сушиться немного полезных растений, из тех, что заказывала у меня травница Магда. Какие-то на солнце, какие-то в тенек, а другие я вообще спрятал в погреб в прохладу.

Погреб Вита был солидный, двухэтажный. Снаружи небольшой холмик с дверцей, а внутри люк вниз с лесенкой. На первом этаже хранились различные соленья, висели связки колбас, копченые тушки птиц, рыб и зайцев-кроликов, овощи и клубни, а на нижнем этаже был ледник. Туда я кинул двух зайцев, тетерева и неосторожную выдру, которых прибил камнями, когда бегал по округе. Сейчас возиться с ними времени нет, зверей позже освежую и выпотрошу, а птичка отправится со мной в гости.

Перекусив копченым кроликом с хлебом, зеленым луком и огурцами, я приступил к строительству загона. Спустя пару часов был готов и он. Установил я его рядом со своей тренировочной площадкой. Колья толщиной в руку я забил на локоть в землю на расстоянии четверти метра друг от друга, высотой я его сделал около полутора метров. Какие бы резвые не были дикие свинки — прыгать высоту они не умеют. Расстояние между кольями я заплел ветками, получилось довольно надежно. Останется только вырубить корыто из колоды, и мой отель для парочки подсвинков будет готов.

Время было около четырех часов дня. По моим подсчетам до селения зверолюдов-енотов я доберусь не дольше чем за два часа. Это с учетом того, что я собираюсь отвлекаться на охоту на всяких тетеревов-рябчиков. И на этот раз я решил не брать с собой дротики, вместо них я набрал у родника удобных камней, а на спину повесил свою стартовую котомку, в которую отравилась бутыль вина и тетерев.

Выведя карту в угол зрения, я побежал в северную часть леса. Как я и говорил раньше, лес абсолютно неоднородный. Холмы, долины речек, распадки и заболоченные участки создавали просто невероятное разнообразие растительного и животного мира. Мне встречались огромные камни и куски скал. Под одним таким обломком, размером с трехэтажный дом на пару подъездов я обнаружил ход в пещеру. Как бы ни было интересно, времени на исследования «данжа» не хватало, поэтому я сделал отметку на карте, чтобы вернуться туда позднее.

Во время своего пути особое внимание я обращал на дубовые и буковые рощи, а также на ельники. Под дубами и буками произрастают трюфели, которыми так любят лакомиться кабаны, а ельники меня интересовали с точки зрения охоты на глухаря.

Никогда бы не подумал по опыту из прежней «земной» жизни, что в лесу столько обитателей. Вел я тебя осторожно, не ломился напролом, а еще помогали талант «незаметность» и навык «тихий шаг», так что зверей и птиц я замечал обычно раньше, чем они меня. Еще не пробежав половину пути, я уже добыл еще пару тетеревов, фазана, трех рябчиков и глухаря весом в полпуда. В котомке уже не оставалось места, так что я перевесил более мелких птиц на свою охотничью сумку в специальные петли, и решил, что подарков прожорливым енотам будет достаточно. Подходящих свинок я тоже присмотрел — довольно мелкие в сравнении обычными великанами, которые вырастают на своих желудевых пастбищах, но шустрые, веселые и осторожные. Поймать таких живьем будет сложно и интересно. Так же на пути мне попадались олени — косули и благородные, лоси и туры, видел я и хищников — медведицу с медвежатами подростками я обошел по широкой дуге, тройка волков сама решила уйти в сторону. Еще попадались рыси, барсуки, лисы, росомахи. Переходя речки, я замечал бобров и выдр. Возле одной заводи я провел несколько минут, наблюдая за резвящейся семьей гигантских выдр. Размеры взрослых особей были сравнимы с моими. Да, здесь так же водились как вымершие в незапамятные времена животные, так и никогда не существовавшие. Что-то не встречал я в справочниках трехметровых нелетающих птиц, использующие крылья вместо пары передних ног. Они мирно щипали травку, но я все-таки обошел их стороной, так как повадки и характер этих «конегусей» мне совершенно не известен.

Добыв птиц, я начал внимательнее присматриваться к растениям, которые интересуют травницу, высматривая самые редкие или уникальные. Моя внимательность была вознаграждена, и мой инвентарь пополнили листья Листохвоста, из которых умелый травник может приготовить зелье скорости, лоза Каменного Вьюна, из которой готовится зелье укрепляющее кожу, как свою, так и брони. Кстати, я не поленился отметить место его произрастания на карте, так как холмы, где он стелится, согласно справочнику, содержат редкие минералы. Так же я нарвал стеблей Вердинской Крапивы, зелье из которой помогает подружиться с животными, что мне всегда будет полезным. В одном из глубоких темных оврагов я собрал семена Сияющего Синтоцвета, которые годятся как на яды, так и на противоядия. Еще мне встретился и переселился в сумку старый знакомец — Корень Нирна.

Чем ближе я подходил к селению зверолюдов, тем сильнее менялся окружающий лес и становился все более похожим на парк. Везде была высажена специальная трава, запах которой неприятен диким кабанам. Чаще стали встречаться каштаны и огромные кусты лещины, с заботливо прополотой и удобренной почвой под ними. Везде вились тропинки истоптанные маленькими лапками, а из кустов и из-за стволов деревьев за мной наблюдали осторожные любопытные глазки.

Карта не показывала агрессивных отметок, поэтому я спокойно шел вперед. Вот и показалось это поселение. Маленькая деревушка располагалась на берегу небольшого круглого озерка и совершенно не была похожа на другие, что я видел раньше.

Пятнадцать маленьких домиков располагалась на ветвях огромных раскидистых ив, что росли возле воды. На одном дереве могло быть до трех таких строений. С земли к ним вели гибкие лестницы, сплетенные из живой лозы, такие мостики и переходы были протянуты между ветвями и деревьями. На берегу стояли маленькие домики для уточек, которые, в отличие от жителей, не прятались, а продолжали заниматься своими утиными делами. Так же была большая площадка для общинных сборов, в центре которой располагалось кострище, на огне которого выкипал большой котелок с похлебкой.