Вечная Война - Алексей Артамонов

В пакете юноша обнаружил большое количество еды, что можно достать в любой закусочной Америки. Там были гамбургеры, жареная картошка, двух разновидностей салаты, немного разной приправы и чуть-чуть сладкого. Рядом с пакетом лежало несколько бутылок кока-колы, минеральной воды и соков.

Джон проснулся уже под утро, когда солнце только просыпалось, поднимая своё огромное огненное тело над горизонтом. В машине больше никого не было.

«Они, наверное, пошли договариваться насчёт самолёта», — предположил молодой Колдуэлл. Он вышел из «Корвета», потянулся, попрыгал, разминая уснувшие мышцы, затем, оглядевшись, снова сел на заднее сиденье, оставив ноги снаружи. Чтобы утолить свой голод, Джон съел гамбургер, затем уселся поудобнее и, в ожидании возвращения Сайракса и Элана, стал забрасывать в рот картофельные палочки. Спустя пару минут появился чёрный человек.

— Никогда нельзя понять, здесь ты или за сто километров отсюда, — заявил юноша.

— У каждого есть свои возможности, — ответил тот.

— А где мистер Элан?

Инопланетянин показал на приближающегося Тома, который, выйдя из здания управления аэропортом, теперь направлялся в их сторону. Он подошёл, взял с переднего сиденья бутылку с водой, не спеша сделал пару глотков, чтобы промочить горло.

— Они могут полететь, куда мы захотим, — наконец начал рассказывать Элан, — но заказ должен быть произведён за неделю до вылета. Я пытался им объяснить, что у нас очень важное дело, но не подействовало. Однако есть один человек, — он вытащил из кармана маленькую бумажку, которую ему, очевидно, выдали в аэропорту, посмотрел на неё, — его зовут Марк Гамбор, он живёт неподалёку. — Том Элан передал бумажку Сайраксу. — Вот адрес. Я не знаю, полетит он или нет. Мне сказали, он не очень приятный человек.

— Пойдем! — инопланетянин, прочитав координаты, скомкал и передал бумажку Джону. — Сожги это!

Полицейский «Корвет» загнали в кусты, рядом с которыми он стоял, и затем отправились к пилоту.

Сразу за аэропортом находился и дом Гамбора с большим гаражом во дворе, где тот хранил свой самолёт. Когда подошли ближе, Сайракс и Джон остановились, не желая быть замеченными раньше времени. Дальше Том Элан пошёл один.

Марк Гамбор, худощавый лётчик с узковатым лицом, измазанным машинным маслом, и потёртой кепкой, на которой также были видны жирные пятна той же густой жидкости, возился со своей машиной, которую он использовал для доставки парашютистов на необходимую высоту. Это давало ему постоянную работу и достаточный заработок для всего необходимого: пищи, одежды, запчастей к самолёту и других различных мелочей. На этом нельзя было разбогатеть, но жить в достатке возможно.

— Мистер Гамбор? — спросил Элан, подойдя к лётчику.

— Да, это я, — ответил тот. — Чем могу служить?

— Мне сказали, что вы выполняете заказные полёты. Я бы хотел заказать один.

— Тот, кто вам сказал об этом, ошибаются, — уже более или менее жёстко возразил Марк Гамбор. — Я работаю с парашютистами и предпочитаю и дальше заниматься этим.

— Ну, а если я хорошо заплачу? — настаивал Том Элан.

Лётчик, до сих пор копавшийся в своём стальном друге, на мгновение замер, его глаза сузились. Было понятно, что разговор о оплате заинтересовал его.

— Давайте-ка пройдём в мой кабинет и там продолжим нашу беседу, — предложил он, очевидно, решив, что сможет выторговать кругленькую сумму за свою услугу.

Через гараж прошли в небольшую комнату, одно окно которой выходило на ту сторону, где стоял самолёт, другое, поменьше, на противоположную. Здесь стоял у стены большой офисный стол и посередине ещё один кухонный. На обоих столах были разбросаны различные предметы соответственно назначению. На бетонном полу был разостлан старенький ковёр. Марк Гамбор открыл дверцу холодильника, который стоял в углу, достал оттуда две банки пива, одну подал Элану.

— Мне нужно знать цель прежде, чем я смогу дать какой-либо ответ, — сказал он наконец, оперевшись о стол у стены и глотнув пива.

Тут Элан растерялся, вспомнив, что он вовсе не знает цели путешествия.

— Джунгли Амазонки, — сказал Сайракс. Он появился за спиной лётчика, который от неожиданности и облика инопланетянина шарахнулся в сторону. «Ниндзя» неподвижно стоял в то время, как Том пытался успокоить Гамбора.

— В джунгли Амазонки?! — вскрикнул тот, когда к нему вернулась прежняя уверенность. — Уж лучше я останусь с парашютистами. И вообще, кто ты такой?

— Моя личность не должна быть тебе известна для выполнения полёта, — ответил сухо пришелец.

— А по-моему, наоборот — это очень важно.

— Важно только то, что мы теряем время, — сказал Сайракс, подойдя почти вплотную к Гамбору. — Скажем так: ты летишь туда, высаживаешь и через неделю забираешь нас. За это мы тебе даём тридцать тысяч американских долларов. Устраивает?

— Когда вылетаем? — спросил лётчик, очевидно, убеждённый такой суммой.

— Сейчас же.

— Эй, эй, не так быстро, — воспротивился Гамбор. — Мне нужно запланировать маршрут. Я на такие большие расстояния ещё не летал. К тому же не знаю, где в пути можно заправиться, и мне нужно будет где-то посадить самолёт и отдохнуть.

— Давай проложим маршрут вместе, — предложил Сайракс.

— Как пожелаете. — Лётчик равнодушно пожал плечами, открыл ящик в столе, достал оттуда карту и развернул перед стоящими. Том Элан шагнул ближе, и все начали обдумывать маршрут. Как раз в этот момент подошёл Джон, потому что у него кончилось терпение ждать снаружи.

Вопрос о месте посадки для заправки и отдыха был сразу решён. Сайракс знал в Мексике маленький городок, где можно, не привлекая к себе большого внимания, приземлиться. Чего Марк Гамбор не знал, это то, что именно в этом городке его заказчики собирались приобрести себе оружие. По прибытии на место назначения решили не сажать самолёт, а спрыгнуть с парашютами. В предвкушении тридцати тысяч пилот охотно подарил свои. Прошло примерно два часа, когда они отошли от стола, просчитав каждую деталь.

На улице, при загрузке самолёта, Марк Гамбор подошёл к Тому Элану и, кивая головой в сторону Сайракса, шёпотом спросил его:

— Скажи-ка, а почему он так выглядит?

— У меня очень редкая болезнь, — вмешался инопланетянин, услышав этот вопрос, — если я не буду носить этот костюм, то у меня кожа слезет.

— Правда что ли? — Лётчик посмотрел на Элана, который, хотя и неуверенно, но подтвердительно кивнул головой. Конечно, откуда мог Том знать биологию этого инопланетного создания? Раз Сайракс так сказал — значит, правда, если он не солгал.