Потерянные - Мария Жучкова

Только зайдя в парк, я тут же заметила неприступную башню, ужасно громоздкую, как в английских замках, с крошечными окнами-бойницами, слегка наклоненную из-за тяжести в сторону. Затем показались и терракотовые стены с грубыми необтёсанными камнями. И только выйдя на просторную поляну, я смогла целиком увидеть здание, возвышающееся на холме.

У него белые витиеватые аркады и такого же цвета пилястры на полукруглых окнах, зазубрены на крыше и фигурки коней, как будто шахматных, на фризе. Балюстрада балкона с вазонами полностью скрылась за молодыми деревцами.

Статуи кариатид, древних жриц в красивых широких юбках, стоят, поддерживая массивную лоджию и оглядывают чарующий пейзаж – хвойные вековой лес, видевший ещё прежних хозяев.

Мы поднялись по каменным ступеням и постучали в хлипкую деревянную дверь. Никто не отвечал.

– Охранник же должен быть на месте, не так ли? – спросила я Сашу, чувствуя небольшую растерянность.

– Он внутри, надо просто сильнее стучать… Эй, есть кто в доме!?

Наша настойчивость дала свои результаты. Уже через пару минут послышался скрип, и из полуоткрытой двери высунулась лысая мужская голова.

– Что вам надо!? – грозно сказал сторож, не ожидавший увидеть гостей в столь ранний час.

– Мы бы хотели осмотреть дом. Два часа ехали из соседнего города ради этого. Впустите? – ответила я, придумав на ходу историю.

Ничего не ответив, охранник с силой захлопнул дверь. Мы постучали снова. Внутри послышалось кряхтение.

– Можем ли мы договориться? – спросил Саша, пытаясь быть вежливым.

Мужчина вновь вышел к нам. Друг протянул ему купюру, отчего тот переменился в лице.

– Ладно, заходите, только не фотографируйте ничего, – отрезал смотритель, жестом пригласив нас внутрь.

Мы вошли в роскошный круглый зал, украшенный лепниной и росписями. Винтовая лестница, дорого декорированная фигурками морских животных, вела куда-то вверх. Положив деньги под записную книжку, мужчина предложил нам пройтись по комнатам, но только первого этажа, потому что второй в аварийном состоянии.

   На своей экскурсии он был краток, но рассказывал действительно интересно. А может, всё дело в том, что мы исследуем место, не доступное простым смертным? Он восхищался усадьбой, в которой работал, и часто добавлял любопытные детали: "полы – итальянский мрамор", "мебель из сандалового дерева", "фреске уже несколько веков", "в библиотеке – более двух тысяч книг", "картина оригинальная, сам Саврасов писал". Я от волнения мало что запомнила, но мне правда понравилось, что он так душевно отзывался о поместье.

Наконец, мы вновь вышли в главный зал. Нужно было начинать задуманное, но мы никак не решались на первый шаг. Поэтому попросили рассказать ещё что-нибудь об истории. Сторож, возбуждённый после взятки, охотно продолжил. Я начала осматривать комнату, особо его не слушая. Ничего необычного – просто стол, лестница и пара дверей.

– А раньше тут был туберкулёзный санаторий, – добавил мужчина, чем резко вывел меня из состояния задумчивости.

– Раньше – это когда? – взволнованно спросил Саша.

– Всего лет десять назад.

Приятель выдохнул с облегчением, что означало, что сейчас здесь уже безопасно.

– Скажите, куда ведёт этот проход? – заметив совсем незаметную дверь, поинтересовалась я, указав в сторону.

– Да так, ходы для прислуги, чтобы легче было передвигаться по территории. Но их давно залили после того, как в них несколько человек пропали.

От этой фразы у меня мурашки пробежали по коже. Охранник сказал это так спокойно, будто это обычный факт. Секретные проходы под усадьбой! Это именно то, что мы искали! Я подбежала к проходу. И верно, вместо туннеля меня встретила глухая бетонная стена. Но, боже мой! Я ведь пару дней почти провалилась в него. Нам нужна карта. Срочно!

Саша как бы прочитал мои мысли и пригляделся к столу. На нём лежали кипы бумаг, но среди них могли бы быть и нужные нам документы. Ну же! Работаем по второму плану – отвлекаем смотрителя.

К счастью, удача улыбнулась нам, и «экскурсоводу» позвонили. Он отошёл в сторону и вполголоса заговорил с собеседником.

– Да, привет, мам. Ничего, работаю. Да, покушал. Рисовую кашу с чаем. Это нормальная еда, мам! Моя жена хорошо готовит! Ну, не начинай…

Мы в спешке подошли к столу и начали рыться в документах, так, чтобы нас не заметили. Они были разложены очень ровно и рассортированы по назначению, что облегчило нашу задачу. Повезло, что нам попался перфекционист. Сторож, тем временем, начал шипеть в трубку, пытаясь не сорваться на крик.

– Нет, не нужно приходить к нам домой и убираться. Мои дети уже взрослые и самостоятельные. Из-за тебя они капризные и ленивые. Моя жена их правильно воспитывает, мама!

Его даже немного жалко. Он чересчур зависит от своей матери и её мнения. Насилу мы вытащили из стопки потасканную книгу, в которой, пролистав до середины, и нашли план ходов. Обрадовавшись, мы схватили её и выбежали из дома, не забыв вынуть из-под блокнота взятку.

Мы бежали так быстро, насколько было возможно. Всё казалось, что сторож обязательно станет догонять нас. Но этого, к удивлению, не произошло. Радостные, мы быстро нашли разлом, благо, у друга была потрясающая фотографическая память. Вооружившись лопатами, начали копать. Труд выдался нелёгким, поскольку земля была глинистая. Через полчаса дыра было достаточно большая для того, чтобы мы могли в неё пролезть. Все вспотевшие, мы сели на голую землю, чтобы чуть-чуть передохнуть перед спуском.

– Волнуешься? – спросила я у друга, чтобы прервать гнетущую тишину.

– Ты знаешь, да. Но совсем немного. Боюсь, как бы не заблудиться.

Через пару минут мы были готовы продолжить исследование. Закрепили верёвку к стволу крепкого дерева и сбросили её конец вниз. Затем начали спускаться. На удивление, я решилась на это первой. Откуда у меня вдруг такая смелость?

Но вот мы и внизу. В проходах удручающе бесшумно. Туннель был сырым и холодным, и находится в нём долгое время, скорее всего, невозможно. Он был жёлто-коричневым, как печенье или мамины сапоги, но очень жутким. И как тут только ходила прислуга? Кое-как мы определили по книге наше приблизительное местоположение. Если мы ищем Влада или маньяка, то нужно двигаться по направлению к единственному помещению, которое было записано просто как склад.

Итак, мы направились прямо по секретному ходу. Я шла впереди, освещая путь, а товарищ сзади, указывая, куда сворачивать. Влево, вправо, влево, снова влево. Туннель казался бесконечным. В конечном счёте, моя нервная система не выдержала, и у