Огонь - огнём - Marian Eliot

- Хорошо, никогда не сомневайся в этом, - сказала Гермиона, в полной уверенности, что Гарри имеет в виду смерть Сириуса.

- А то! - подтвердил Рон, - только попробуй отделаться от нас, дружище.

Улыбка Гарри стала ещё более натянутой.

- Хорошо, - пробормотал он, - это невозможно предугадать. - Он снова пожал плечами и негромко рассмеялся, словно не имел в виду ничего определённого.

А Гермиона всё-таки задумалась над его словами.

* * *

Собрание преподавателей оказалось невыносимым, то есть таким, как Снейп и ожидал. К тому времени, когда он вошёл в учительскую, большинство профессоров уже собрались там. Исключением стали МакГонагалл, Спраут и Флитвик, которые, так же как и он сам, были деканами, и у которых, очевидно, нашлись неотложные дела в факультетских комнатах. Дамблдор сидел во главе длинного стола красного дерева. Его пальцы что-то выстукивали на столешнице, а взгляд был устремлён в пространство; казалось, он полностью поглощен своими мыслями, но Снейп знал, что от внимания директора не ускользает ничего.

В тот миг, когда Снейп опустился на стул, в комнату вошли Минерва и Филиус. Флитвик явно ожидал, что Минерва сядет рядом с ним, но та заняла место рядом с Дамблдором, который встретил её радушной, хотя и немного тревожной улыбкой. Снейп закатил глаза. Да, он здесь не единственный лицемер.

Последней вошла Спраут. Как только она села, Дамблдор, казалось, вернулся к действительности (связь с которой, Снейп знал это совершенно точно, он никогда не терял), и сложил ладони в замок.

- Друзья, прошу вашего внимания! Мне не хочется задерживать вас допоздна, но я считаю, что нам необходимо немедленно прояснить этот вопрос. Прежде всего: есть ли у кого-нибудь из вас предположения насчёт того, что имела в виду Шляпа? Какая угроза могла затаиться в этих стенах?

Все повернулись и посмотрели на Хагрида.

- Да я никогда, - запротестовал он с обиженным видом. - Арагог - дело прошлое.

- История имеет обыкновение повторяться, - язвительно заметил Снейп.

- Да, но не сейчас, - оскорбился Хагрид.

- Я вижу… - выдохнула Трелони. Снейп откинулся на своём стуле, а Минерва закатила глаза. - Я вижу опасность… страшную опасность, которая примет вид… - она сделала драматическую паузу и взмахнула руками, едва не смахнув Флитвика со стула, на котором тот сидел. - Смерти и разрушения!

- Да! Смерть и разрушение довольно опасны, oui, Сибилла, - сказала Делакур, вызвав у Минервы МакГонагалл озорную улыбку. О Мерлин, с каждым днём они становятся похожими друг на друга всё больше и больше. Трелони недоумённо уставилась на неё.

- Ещё какие-нибудь предположения? - быстро спросил Дамблдор. Никто не издал ни звука, и Дамблдор вздохнул. - Я много думал об этом. Нет необходимости говорить, что мы должны быть бдительны. Полагаю, в течение следующих нескольких дней мы все как следует поломаем головы над этой загадкой и, возможно, на следующем собрании, в пятницу, придём к более плодотворным заключениям. А до тех пор смотрите в оба. Я также буду наблюдать за происходящим. Как только… я повторяю, как только вы придёте к какому-то выводу, я ожидаю, что вы немедленно уведомите меня. - Все согласно закивали. - А теперь, хотя я прекрасно понимаю, как вы все измотаны, я хочу спросить: есть ли что-нибудь, что вас беспокоит?

Снейп горячо надеялся, что желающих высказаться не найдётся. Конечно же, он устал и сейчас хотел только одного - вернуться в свои подземелья и перед сном всё хорошенько обдумать. В этот миг мадам Хуч подняла руку.

- Да, Роланда? - спросил Дамблдор.

Прежде чем начать говорить, Хуч покусала губы:

- Вообще-то я не знаю, стоит ли из-за этого всех задерживать, но всё это так странно… я подумала, что должна сказать… Гарри Поттер решил в этом году бросить Квиддич.

Снейп ощутил, что его брови взлетели, и тут же вернул их на прежнее место. Минерва словно окаменела.

- Что? - спросила она требовательно. - Конечно же, нет! Вы, должно быть, ошибаетесь…

Хуч покачала головой.

- Он пришёл ко мне этим утром и заявил, что больше не играет. Я хотела сказать ему, что он может стать капитаном Гриффиндора, как вы решили, Минерва. Просто мне кажется, что это странно, даже очень странно… для мальчика, который раньше буквально бредил квиддичем…

Минерва набросилась на Снейпа, напомнив ему огнедышащего дракона.

- Как вам это удалось? - прорычала она. Снейп ощутил, как приподнялись волосы на его затылке. - О, не изображайте передо мной невинность, Северус Снейп, после смерти Сириуса Блэка вы занимались с Гарри… вы пытались внушить ему чувство вины за то, что он играл или…

- Вы… - жалкая старая ведьма, Снейп едва удержался от того, чтобы не произнести это вслух - Вы ошибаетесь, Минерва. Я действительно имел несчастье проводить с Поттером по несколько часов каждый день, заметьте, в моё личное время, но он ни разу при мне не упоминал, что желает бросить Квиддич. - Какого чёрта он не сказал мне об этом? - Боюсь, вам придётся поискать на роль козла отпущения кого-нибудь ещё. Например, того же Поттера? Вы действительно считаете, что ради этого необходимо лишать всех нас сна? - Он подчёркнуто посмотрел на сердитую Хуч.

- Я подумала…

- Ах, да! Должно быть, вы решили, что раз дело касается драгоценного Гарри Поттера, то можно озадачить этим весь преподавательский состав. Хотя, если бы на его месте был любой другой ученик, вопрос решался бы на уровне факультетских старост. Мы все прекрасно знаем, о чём вы подумали, Хуч…

- Довольно, - мягко сказал Дамблдор, и дискуссия тут же прекратилась. - Северус прав, хотя он выбрал не самый лучший способ выразить своё мнение. Минерва, я оставляю этот вопрос на ваше рассмотрение, и мы все надеемся, что независимо от того, какое решение примет Гарри, это послужит его интересам. Между тем, если нет других важных вопросов, я считаю, это собрание подходит к концу.

- Уже ко второму, - заметил Флитвик, отвернувшись в сторону.

- Прения прекращаются, - сказал Дамблдор и поднялся с места. Снейп сомневался, что директор строго соблюдает парламентскую процедуру, но сейчас это его не волновало. Слова Хуч дали ему совершенно новый повод для тревоги, и, похоже, он будет заботливо лелеять его всю оставшуюся ночь. Угомонить эту тревогу может только хорошая трёпка, которую он собирался задать Гарри. Почему он не сказал ему? Не то чтобы Снейп возражал против того, чтобы Гарри забил на Квиддич… Хвала Мерлину, у мальчика есть более достойные занятия, на которые он может тратить своё время, не говоря уж о том, у Слизерина появится шанс получить Кубок в этом году… И всё же, почему Гарри предпочёл утаить от него своё решение, Снейп понять не мог.

«Вам есть что скрывать, Поттер?»

«Конечно. А тебе разве нечего?»

Хитрый маленький негодник.

Пока преподаватели покидали комнату (Минерва до самых дверей сверлила его взглядом), Дамблдор задержал Снейпа, ласково, но твёрдо положив руку на его локоть. Снейп постарался подавить вздох, напомнив себе, что чего-то подобного он и ожидал.

- Уделишь мне минутку, Северус?

- Конечно, директор, - сказал Снейп, пытаясь отделаться от ощущения, будто он приговорён к смертной казни.

Дамблдор подождал, пока все выйдут, а потом сказал:

- Ты знаешь причину, по которой я оставил тебя, поэтому не будем терять время попусту. Какую бы опасность ни подразумевала Распределяющая Шляпа… мы можем предположить, что это имеет какое-то отношение к юному Гарри. Мы ведь уже к этому привыкли, не так ли?

- Я тоже об этом думал, - признал Снейп.

- Несомненно. - Дамблдор устремил на него свой пронизывающий взгляд, и Снейп дважды проверил барьеры, защищающие его сознание от вторжения, - кажется, они держались. Вздох Дамблдора подтвердил его предположение. - Ты ведь будешь информировать меня, не правда ли, Северус?

По крайней мере, Дамблдор не назвал его «дорогим мальчиком», что немного повысило его запас терпения в этот вечер.

- Конечно, директор, - ответил Снейп.

- Очень хорошо, - Дамблдор пристально посмотрел на него из-за своих очков-половинок. - Это всё, Северус. Иди и отдохни. Завтра всё начнётся сначала.

Спускаясь в свои подземелья, Снейп размышлял о том, что Дамблдор был прав насчёт этого, впрочем, так же, как насчёт многого другого: начинаются занятия и, похоже, триллер под названием Последний-Учебный-Год-Гарри-Поттера - тоже. Подумать только, ведь день так хорошо начинался! Прежде чем вернуться в Гриффиндорскую башню, Гарри одарил его долгими неспешными поцелуями.

Снейп закрыл за собой дверь спальни, обновил защитные заклинания и, порывисто вздохнув, разделся. Мантию он повесил в шкаф, а рубашку и брюки отправил взмахом палочки в корзину для белья. Затем он открыл ящик комода в поисках свежей ночной сорочки. Конечно, у него их было только две, и вспоминать замечание Гарри по поводу скудости его гардероба было мучительно. Хотел бы он посмотреть на Гарри, окажись тот на его месте с такими средствами…