Бум! - Терри Пратчетт

"Но ведь именно гномы изобрели печатный станок – подумал Ваймс – Очевидно, это были неправильные гномы. А еще я видел, как Живчик бросала газеты в мусорную корзину. Похоже, почти все гномы "неправильные", э?"

- В чем именно состоит ваша работа, мистер Пылкий? – спросил Ваймс.

- Я их главный уполномоченный по делам Верхнего Мира. Распорядитель, по-людски говоря.

- Я думал, этим занимается Мудрошлемер?

- Мудрошлемер? Он заказывает бакалейные товары, передает мои приказы, платит шахтерам и тому подобное. Рутина, в общем. – презрительно сказал Пылкий – Он новичок, и его работа – делать то, что я говорю. С грэгами общаюсь я.

- Вы говорите с дурными снами от имени грэгов?

- Можете и так сказать. Но они не позволят словоубийце стать плавильщиком. Сама мысль об этом отвратительна.

Гном и человек взглянули друг на друга.

"Опять мы оказались в долине Кум – сказал себе Ваймс – Они не могут…"

- Разрешите внести предложение, сэр? – тихо сказал Ангва.

Две головы повернулись. Два рта одновременно сказали "Ну?"

- Плавильщик. Искатель правды. Он должен быть гномом?

- Конечно! – воскликнул Пылкий.

- Тогда как насчет капитана Моркоу? Он гном.

- Мы знаем его. Он - аномалия. Его претензии на гномость весьма спорны.

- Но большинство городских гномов признают его за своего – возразила Ангва – и кроме того, он стражник.

Пылкий рухнул обратно в кресло.

- Для здешних гномов он гном, да. Но для грэгов это неприемлемо.

- Нет гномьего закона, где написано, что гном не может быть метр восемьдесят ростом, сэр.

- Грэги – закон, женщина. – резко ответил Пылкий – они толкуют законы, которым уже многие десятки тысяч лет.

- Ну, наши помладше. Однако убийство - везде убийство. Новости уже просочились. гномы и тролли разогреваются уже давно, того гляди все это вскипит. Вы хотите войны?

- С троллями? Это…

- Нет, с городом. Место, где не действуют городские законы? Его светлость этого не потерпит.

- Вы не посмеете!

- Посмотрите в мои глаза – ответил Ваймс.

- Гномов гораздо больше, чем стражников – заметил Пылкий, но самодовольное выражение исчезло с его лица.

- Вы хотите сказать, что закон зависит от чисел? Кого больше, те и правы? – спросил Ваймс – А я-то думал, вы, гномы, практически молитесь на закон. Разве количество – это главное? Ну, тогда я просто приведу к присяге больше людей. И троллей тоже. Они такие же граждане, как и я. А вы уверены, что все гномы на вашей стороне? Я подниму полкИ. Я должен, и я сделаю это. Я знаю, как делаются дела в Льямедосе и Убервальде, но здесь все иначе. Закон только один, мистер Пылкий. Это все что у нас есть. Если я позволю людям захлопывать дверь перед законом, это будет то же самое, что распустить Стражу.

Ваймс направился к двери.

- Я все сказал. Теперь я отправлюсь в Ярд и…

- Постойте!

Пылкий задумчиво изучал стол, постукивая по нему пальцами.

- Я здесь не главный – сказал он, наконец.

- Дайте мне поговорить с грэгами. Обещаю больше не стирать ни слова.

- Нет. Они не станут говорить с вами. Они не говорят с людьми. Они ждут, там, внизу. Они слышали о вашем прибытии. Они испуганы. Они не доверяют людям.

- Почему?

- Потому что вы не гномы – пояснил Пылкий – Потому что вы всего лишь сон.

Ваймс положил руки гному на плечи.

- Тогда пойдем вниз вместе, и ты поговоришь с ними о ночных кошмарах. – сказал он – И ты объяснишь им, какой кошмар – я.

Наступило долгое молчания, и наконец гном сказал:

- Очень хорошо. Но я уступаю давлению, как вы понимаете.

- Я буду счастлив отметить это – пообещал Ваймс - Спасибо за сотрудничество.

Пылкий встал и выудил из-под полы плаща кольцо с ключами сложной формы.

Ваймс пытался запомнить дорогу, но это было непросто. Темные туннули изгибались и поворачивали, и все были похожи друг на друга.

Следов воды вокруг небыло. Как далеко простираются эти коридоры? Как глубоко? Гномы могли пробиться даже сквозь гранит. Возможно, им удалось прорыть и речную грязь.

Собственно, в большинстве случаев они не столько копали, сколько расчищали старые дома и убирали ил, пробираясь из одного сырого помещения в другое. И как-то отводили воду.

В сводчатых проходах иногда были видны какие-то мерцающие предметы, возможно, магические. Странные песнопения. Он знал гномий язык, в основном фразы типа "Топор моего дядюшки в твоей башке", но тут было что-то другое. Пени звучали как скороговорки из коротких слов.

И с каждым поворотом он чувствовал, как возвращается гнев. Похоже, его водят кругами. Просто чтобы позлить. Пылкий спешил вперед, оставляя Ваймса спотыкаться в темноте и иногда стукаться головой.

Его терпение было на исходе. Да это просто дурацкий бег по кругу! Гномов не волновал закон, не волновал Ваймс и вообще не волновал мир там, наверху. Они подкапываются под наш город и плюют на наши законы! Это было чертово убийство. Пылкий сам признал это! Почему я участвую в этом дурацком спектакле!

Он миновал еще один туннель, на этот раз заколоченный досками. Ваймс выхватил меч, и с криком "Интересно, что там, внизу?" снес доски бросился вниз по проходу, Ангва за ним.

- Вы уверены, что это было мудрое решение, сэр? – прошептала она, пока они спускались вниз.

- Нет. Но мистер Пылкий у меня вот где уже. – прорычал Ваймс – Еще один кривой коридор, и я вернусь сюда с тяжеловооруженной армией, и плевать на политику!

- Успокойтесь, сэр!

- Все что он говорит и делает – преднамеренное оскорбление! Я просто вне себя! – сказал Ваймс, пробираясь вперед и не обращая внимания на крики Пылкого позади.

- Впереди дверь, сэр!

- Вижу, не слепой! Просто полуслепой! – буркнул Ваймс.

Он подошел ближе. Большая круглая дверь была снабжена большим колесом посередине, и вся покрыта гномьими рунами.

- Вы можете прочесть это, сержант?

- Э… "Смертельно опасно! Затопление! Не входить!" – прочла Ангва – что-то вроде этого, сэр. Это герметичная дверь, я видела такие в шахтах.

- Еще и цепями укреплена. – сказал Ваймс, протягивая руку. – Похоже, сплошной металл… Ой!

- Сэр?

- Руку поранил об гвоздь. Ваймс сунул руку в карман, куда, как он знал, ежедневно клали чистый носовой платок, Сибил внимательно следила за этим.

- Гвоздь в железной двери? – удивилась Ангва, присматриваясь повнимательнее.

- Ну значит заклепка. Ни черта не вижу в этой тьме. Почему они…

- Вы должны идти за мной. Это шахта! Здесь может быть опасно! – воскликнул догнавший их наконец Пылкий.

- Вас все еще затапливает?

- А вы чего ожидали? Но мы знаем, как справляться с этим. А теперь, не отходите от меня далеко!

- Я бы с большей охотой делал это, если бы мы придерживались прямого маршрута! – сказал Ваймс – Иначе мне придется поискать короткую дорогу!

- Мы почти пришли, коммандер. – сказал пылкий, направляясь прочь – Почти пришли!

Тролль блуждал без цели и без надежды.

Его звали Кирпич, хотя сейчас он даже этого не помнил. Его голова болела. Сильно болела. Это все из-за Сцарапки. Как это говорят? Если ты опустился до того, что готовишь Сцарапку, даже таракану приходится нагнуться, чтобы плюнуть на тебя.

Что это было, прошлой ночью? Что он видел, что он сделал, что было на самом деле, а что он придумал в кипящем горшке своего мозга? Вот это самое, с гигантскими волосатыми слонами, это, похоже, было выдумкой. Он точно знал, что гигантских волосатых слонов в городе нет. Потому что если бы они были – он видел бы их раньше, не говоря уже об огромных дымящихся кучах помета на улицах, такое не заметить нельзя.

Его звали Кирпич, потому что он родился в городе, а тролли часто перенимали свойства окружающих камней. Он был грязно-оранжевого цвета, в вертикальных и горизонтальных полосках, так что если он стоял у кирпичной стены, заметить его было непросто. Но в большинстве случаев на него и так никто не обращал внимания. Он был как раз той породы, само существование которой оскорбляло добропорядочных горожан. По их мнению, по крайней мере.

Эт' шахта и эт' гномы – они на самом деле были, или как? Ты просто ищешь место, чтобы полежать тихонько и посмотреть прикольные картинки, а вместо этого попадаешь в гномью дыру? Эт' точно не может быть на самом 'еле! Потому что стоит пронестись слушку, что какой-то тролль шлялся по гномьим шахтам, и всем захочется узнать, кто был эт'тролль, и никто не подаст ему руки. Он слыхал, что Брекчия[59] ищет эт' тролля, и эт' прозвучало так, будто они не очень-то счастливы, что он существует. Не очень-то счастливы, что гном, ругавший тролльские кланы, получил по башке? Они с ума сошли? На самом 'еле не важно, сошли или нет, 'тому что они умеют задавать вопросы, и еще долго не успокоятся, а значит ему надо 'ержаться подальше от всего этого. С 'ругой стороны, гномы ведь не различают троллей, так? А никто 'ругой его не видел. Так что надо просто вести себя, как ни в чем не бывало, так? И с ним все будет зашибись. И вообще, не он эт' был.