Собачье дело - Олег Шелонин

— Охренеть…

— И я того же мнения. А в Китеж-граде побывать было бы неплохо, — вздохнул Игорь, вторично наполняя опустевшие кубки. — Сколько раз пытался, не открываются мне туда врата. Значит, есть во мне еще какая-то червоточина или что-то делаю не так. Ну что, достаточно я с тобой откровенен?

— Если пургу не гонишь, то более чем.

— Не гоню. Выкладывай все про своего зомби.

Валентин не видел причины держать язык за зубами и честно, во всех подробностях, рассказал о своем столкновении со странной малышкой с огромными белыми бантами.

— Зомби, которое разговаривает, делает спринтерские забеги, да еще и энергию, как вампир, из человека тянет, — присвистнул Игорь, — лихо! Это неправильное зомби.

— И его делал неправильный некромант, — согласился Валентин.

— Что возвращает нас к цели моего визита.

— Какого визита?

— А ты думаешь, я просто так в ментовке нарисовался? Я же прекрасно знал, что никаких серьезных данных по зомби там не найду. Не их это профиль. Я там тебя ждал.

— Ну ты — редиска! Зачем тогда назвался моим именем, раз знал, что я туда вот-вот приду? — возмутился Валентин.

— А так просто. Хотел развлечься, а заодно проверить: не потерял ли мой подопечный за это время форму.

— Балбес!

— Яволь, мой фюрер! — Игорь шутливо щелкнул каблуками под столом и выдул свою чару с медовухой.

— Стоп, а с каких это пор я стал вдруг твоим подопечным?

— Я так сказал? — довольно натурально изумился Игорь. — Извини, погорячился. Вернее, оговорился. Я имел в виду — мой старый друг! Кстати, старый друг, а не пора ли нам выпить по третьей и, в конце концов, закусить?

— Думаю, уже пора.

— Ну так чего сидим?

— Наливай!

Игорек налил, они выпили по третьей и навалились на закуску.

— Так зачем ты отлавливал меня в ментовке? — спросил Валентин, как только утолил первые муки голода.

— Чтобы узнать: как обстоят дела с книгой и кинжалом Стефано.

— Опаньки!

— А чего ты удивляешься? Раз речь зашла о некроманте, да еще таком талантливом некроманте, вопрос более чем уместен. Стефано был учеником предтеч. Это о многом говорит.

— Твоя информированность выше всяких похвал, — пробормотал Валентин. — Может, сдашь стукачка?

— С какой радости?

— Да ни с какой. Чисто по дружбе.

— Фиг тебе. Такими ценными кадрами не разбрасываются. Так что там насчет наследия Стефано? Надеюсь, книга хранится отдельно от кинжала?

— Не сомневаюсь, — хмыкнул Валентин, вспомнив, за какую сумасшедшую сумму Тор загнал кинжал Стефано в иные миры. Правда, Тор, помнится, намекал на то, что может хорошо пристроить и другие артефакты из хранилища. Если выяснится, что это он подсуетился, хана! Регистрации его Стас в один момент лишит и приложит все силы, чтобы вышибить зарвавшегося норвежского бога из этого симпатичного измерения.

— А книге Стефано ножки никто приделать не мог? Она еще в хранилище конторы? — продолжал допытываться Игорь.

— Вот этого в упор не знаю, — сердито буркнул Валентин. — Хранилище не посещал ни разу.

— Нет допуска?

— Может, и есть. Просто не до того было, и мне как-то в это хранилище не было нужды нос совать.

— Придется сунуть, — решительно сказал Игорь. — Если книгу Стефано оттуда увели, все встанет на свои места. Этот артефакт из любого лоха гениального некроманта сделает.

— Проверю. Спасибо за идею.

— Всегда пожалуйста. Пользуйся на здоровье.

— Угу. Продолжаем разговор, — явно пародируя Карлсона, который живет на крыше, сказал Валентин, сцапав с блюда пирожок с брусникой. — Давно в вашей среде произошел раскол?

— Ничего себе вопросик, — нахмурился Игорь.

— Ну не могу же я, оказавшись здесь, не попытаться разобраться в этой каше. Если припомнишь, год назад кое-кто из вашей братии пытался меня на костре спалить. Так что имею право.

— Раскол произошел достаточно давно, — лаконично сказал Игорь. — Задолго до этого прискорбного случая.

— А в Беловодье путь когда открылся? — продолжал давить юноша.

— Не слишком ли много вопросов? — занервничал Игорь. — Поимей совесть.

— Совесть?

— Ну или хотя бы уважение к хозяину. Я все-таки когда-то твою задницу спасал.

— А кстати, зачем ты ее спасал? Наверняка ведь действовал не просто так.

— Ну кто ж оставит без присмотра ключевую фигуру в такой игре? — рассмеялся Игорь.

— Вот оно, то слово! Ключевую! — азартно потер руки Валентин. — О ключике уже не первый раз заходит речь. Так что тебе успели рассказать насчет меня фашисты?

— Ты знаешь, ничего, — сказал Игорек, глядя честными-пречестными глазами на Валентина. — Они так быстро кончились в процессе зачистки, что даже квакнуть на прощанье не успели.

— Ну врешь же, вижу: врешь, редиска, — расстроился Валентин.

— Так, дорогие гости, а не надоели ли вам хозяева? — спросил Игорек, вставая из-за стола.

Пришлось подняться и Валентину.

— А где же хваленое русское гостеприимство?

— Наелся? Напился? — улыбаясь во весь рот, спросил Игорь, приближаясь к Валентину. — Пора и честь знать, гость дорогой. Тебя в «Погребке» наверняка уже заждались.

С этими словами он бросил на пол черный шарик и подтолкнул к развернувшемся порталу Валентина. Портал встретил действующего агента «Ангелов Миллениума» гулким ударом колокола, от которого заложило уши.

— Китеж-град, — ахнул за спиной юноши Игорек и попытался было ринуться вслед за бесцеремонно изгнанным гостем, но портал захлопнулся перед ним, а Валентин нос к носу столкнулся со звонарем, одной рукой раскачивающим чугунный язык огромного колокола, другой — дергавшим за веревочки, которые тянулись к колоколам поменьше.

Звонарь окинул ошарашенного Валентина пронзительным взглядом, не прекращая звонить в колокола.

— Так вот ты какой, новый страж земли Русской… — задумчиво пробормотал он. Валентину пришлось отчаянно напрягать слух, чтобы сквозь перезвон колоколов различить его слова. — Сколько же в тебе всего намешано… однако благословение предтеч с тобой. Чую его, чую… оно все перевешивает. Что-то очень хорошее ты для них сделал. Поверили они в тебя, а через тебя и во весь род человеческий. Это радует. А вот здесь тебе пока делать нечего. В Китеж-граде тебе всегда рады будут… позже. А сейчас твое место в строю. Слишком много на тебе завязано, Херувим.

Звонница вместе со звонарем начала таять на глазах, а вместо них стали проявляться стены забегаловки, которую они с Игорем совсем недавно покинули. Ор и шум там стоял знатный.

— Всем лежать! Работает ФСБ!

Редкие посетители и служащие питейного заведения честно лежали на полу, заложив руки за голову, а между ними сновали шустрые фигуры в пятнистой форме.

— Твою мать! — Это уже был голос Стаса, выпучившего глаза на Валентина, за спиной которого таяло призрачное изображение звонницы с невозмутимо дергающим за веревки звонарем. — Тебя где черти носят? — зарычал на юношу ошарашенный начальник филиала. — Мы тут все вверх дном перевернули, пока тебя искали.

— Ты не поверишь, Папа, в Китеж-граде, — пробормотал не менее ошарашенный Валентин.

К нему тут же подскочил Некрон и начал ощупывать своего крестника.

— Фу-у-у… живой. Да, с тобой не соскучишься. Еще никто так не трепал нам нервы!

— Тормози, Некрон, — хмуро буркнул Стас. — Еще успеешь заняться воспитательным процессом. Сворачиваем операцию. Коля, — окликнул он одного из своих сотрудников, — сделай зачистку памяти всем посторонним. Херувим, за мной.

— Куда? — рискнул поинтересоваться Валентин.

— Ясен пень, в контору, — хмыкнул Некрон. — Не в этом же притоне шеф с тебя стружку снимать будет.

9

Из кабинета Стаса Валентин выскочил весь в мыле. Подробнейший отчет о посещении милиции и последовавших за ними событиях много времени не занял, а вот разбор полетов с пояснениями, что лейтенант сделал не так, затянулся на целый час. Как выяснилось, Валентин все делал не так с начала и до самого конца. Больше всего Стаса взбесило, что он позволил инквизитору загасить устройство слежения. Исчезновение сигнала поставило на уши весь филиал, и, самое главное, этот прокол лишил родную контору возможности засечь координаты базы инквизиторов. Робкие возражения Валентина, что в Беловодье вряд ли был бы толк от этого хитроумного устройства, в расчет не принимались. Юноша прекрасно понимал, что встревоженное полученной информацией насчет Беловодья начальство делало втык исключительно в целях профилактики, но все равно было обидно. Единственным положительным моментом этого разбора был тот факт, что книгу Стефано можно было смело из дела некроманта исключать. Не один инквизитор оказался таким умным. Некрон еще накануне, как только Валентин столкнулся с зомби, сразу же рванул в хранилище проверять опасный артефакт. Он был на месте.