Незабываемое лето - Кенди Шеперд

И вот сейчас, вопреки всем своим твердым намерениям, он целует ее.

Губы Сэнди были теплыми и податливыми, мягкая грудь прижималась к его груди, глаза, сначала удивленные, теперь были полны счастья.

Зачем он ее поцеловал? Зачем начал то, что не сможет закончить? Но все мысли затерялись в ощущении радости. Словно не было этих двенадцати лет.

Он запустил ладони в ее блестящие, пахнувшие ванилью волосы, откинул назад ее голову и вжался языком в губы. Сэнди приоткрыла рот и облизала кончик его языка, потом с легким стоном обхватила его за шею. Бен опустил руки ниже, ей на талию, туда, где гладкая теплая кожа виднелась из-под топа. Стук ее сердца отдавался ему прямо в грудь.

Он хочет ее. И дело не только в одном лишь сексе. Сэнди – это намного больше, чем секс.

Мир куда-то исчез, остались лишь он и она и приглушенный шум прилива.

Бен чувствовал ее твердые соски, чувствовал, как по ее телу прокатился трепет.

Что-то упало у его ног, и раздалось призывное поскуливание Хобо. Палка. Черт бы побрал этого пса!

Бен не стал обращать на него внимания, но скулеж перерос в требовательный лай.

Хоть бы этот нахал убрался отсюда! Но пес стал рыть носом, обдавая им ноги песком, и продолжал лаять. Бен оторвался от поцелуя – первого их с Сэнди поцелуя за двенадцать лет – и прошипел:

– Пошел вон! – и снова припал к ее рту.

Но момент был упущен. Он почувствовал, что Сэнди трясется… от смеха.

– Хобо не уйдет, ты же знаешь, – прошептала она.

Бен застонал и выругался. Он нагнулся, подхватил обломок коры и, развернувшись, забросил подальше от них.

Сэнди зашлась от смеха:

– Хобо все равно от нас не отстанет.

Бен обозвал пса нецензурным словом и проворчал:

– Отправлю обратно в собачий питомник.

У Сэнди был такой довольный вид, словно он целовал ее долго и страстно. Бен обычно не брился до утреннего серфинга и видел, что оцарапал ей подбородок своей щетиной, но его охватил первобытный инстинкт собственника.

– Это… это было так чудесно, Бен.

«Чудесно?» Он не нашел слов, чтобы описать свои ощущения, и не сразу ответил ей.

Глаза Сэнди, которые только что радостно светились, потухли.

– Больше чем чудесно, – наконец произнес он и увидел, как снова зажегся ее взгляд.

Он протянул руку, чтобы убрать прядку волос с ее глаз. Она поймала его руку и легонько коснулась ее губами.

– Почему ты меня поцеловал, Бен, если хочешь, чтобы я уехала?

Знает ли он ответ на этот вопрос?

– Потому что я…

Какими словами сказать: «Потому что ты – Сэнди, и я до сих пор не могу поверить, что ты вернулась ко мне. Но я боюсь этого, потому что боюсь любить тебя, чтобы снова потерять».

Сэнди провела по губам кончиком языка. Бен, как зачарованный, смотрел на нее. Ее глаза казались огромными, лицо раскраснелось, топ промок и облепил ей грудь и заострившиеся соски.

– Бен, но ведь тяга осталась? Наша тяга друг к другу. Ощущение того, что в этот момент в мире только ты и я. Так было с самого начала, и ничего не изменилось. – Сэнди сделала глубокий вдох. – Если только…

Он сжал кулаки, да так сильно, что заболели шрамы.

– Я говорил тебе… никаких «если только». Поцелуй… этого не следовало делать.

– Почему нет? – Она не сводила с него широко раскрытых глаз. – Мы оба свободны. Теперь мы взрослые люди и в состоянии сами выбрать, как нам жить. – Лицо Сэнди посерьезнело, на лбу обозначились складки. – То время двенадцать лет назад было особенным. Не знаю, как ты, но я была слишком юной, чтобы оценить, насколько особенным. Я больше никогда не ощущала такой уверенности в себе. А что, если эта неожиданная встреча – подарок? Подарок нам, чтобы снова узнать друг друга. Или… может, нам следует попытаться возродить те годы?

Бен покачал головой:

– Сэнди, это не так легко.

– Согласна. И для меня это тоже не легко. Я не стремлюсь к новым сердечным разочарованиям.

Бен помнил, что ее бывший вчера женился. Она не позволяет вырваться наружу своей боли, но боль тем не менее есть.

– Я могу это понять, – сказал он.

Голос Сэнди прозвучал глухо и сдавленно.

– Может, если мы уступим сами себе, то… все перегорит?

– Ты так думаешь? – недоверчиво произнес Бен.

Она вскинула руки:

– Кто знает? Спустя столько лет мы не знаем, какими стали. Взрослая Сэнди. Взрослый Бен. А вдруг мы возненавидим друг друга?

– Вот этого я не представляю. – Возненавидеть Сэнди? Никогда. Ни за что.

Она водила ступнями по песку, опустив голову.

– Откуда ты знаешь? Я стараюсь смотреть на все позитивно. Но так уж получилось, что с мужчинами мне не везло. Когда я стала ходить на свидания – после того как оставила мысль, что мы с тобой когда-нибудь увидимся, – то поняла, что существует два типа мужчин: хорошие, такие как ты, которые все равно предали бы меня…

Он недовольно что-то промычал, а она продолжила:

– Сейчас я знаю, что между нами произошло недопонимание, но тогда я этого не знала. Уж кто меня предал, так это мой собственный отец. Он лгал мне про тебя, а сам обманывал нашу семью.

Бен не стал возражать.

– А второй тип мужчин?

– Мужчины с сильным характером, которые любят всем руководить…

– Как твой отец?

Она кивнула.

– Они убеждали меня в том, что знают, что для меня самое лучшее. Я не сразу поняла, что их волнует вовсе не мое благополучие. Но, возможно, я тоже была виновата, раз все пошло наперекосяк.

– Ты слишком строго себя судишь.

Сэнди усмехнулась:

– Разве? Даже мелочи могут раздражать. Джейсону действовало на нервы то, что я забывала заменить пустой ролик от туалетной бумаги на новый рулон. Но… модный держатель, который он установил, ломал мне ногти…

Бен не мог поверить своим ушам.

– Да он просто лузер какой-то.

– Он не лузер. Он очень умный. Я думала, что встретила наконец мистера Совершенство. Я думала, что смогу с ним быть сама собой. И вот по этой причине он меня разлюбил. – Сэнди с силой вонзила зубы в нижнюю губу. – Он заявил, что от меня слишком много шума и что я позерка.

Бен был настолько поражен, что не смог найти подходящего ответа.

– Когда я с ним познакомилась, то он сказал, что стоит мне войти в комнату, как я освещаю все кругом. Искрометная… вот как он меня назвал. А в конце нашего совместного проживания он сказал, что я ставлю его в неловкое положение своим слишком непринужденным поведением.

Голос у Сэнди звучал нарочито весело, но Бена было не обмануть. Его охватил гнев. Он злился на незнакомого мужчину, который обидел Сэнди.

– Он… дерьмо, вот кто он. Он говорил все это, чтобы оправдать свое предательство.

– Я тоже себе это говорю. Но я начала стесняться людей… ну, боялась выглядеть шумной позеркой. Мне казалось, окружающим хотелось, чтобы я заткнулась, но они из вежливости меня терпят. Но… но я переросла эти сомнения.