Вечеринка в честь развода - Дженнифер Хейворд

Брат тихо присвистнул.

– Удивляюсь, как ты не свалил его с ног.

– Тогда у совета директоров появился бы на меня отличный компрометирующий материал.

– И Лили упала с подиума?

– Дизайнер забыла застегнуть ей туфлю.

– Ты шутишь?

Скомкав газету, Риккардо бросил ее в мусорную корзину.

– Она оказалась стойким бойцом. И снова вышла на подиум после падения.

– Да, Лили такая, – усмехнулся его брат. – Она боец.

Или была таковой – до того, как стала тенью прежней себя. Когда у нее появился страдальческий взгляд на лице – за несколько дней до благотворительного вечера, когда ей предстояло выйти на подиум. Будто она страшно боялась этого.

Раскаяние охватило его. Зачем он заставил ее делать это? Ему не следовало ее принуждать.

Dio. Взяв чашку с кофе, Риккардо нахмурился, уставившись на темную жидкость. Лили привыкла находиться в центре внимания и чувствовала себя вполне комфортно. Их называли золотой парой за их способность блистать в обществе. Так что же изменилось?

Лили обвинила его в том, что он уделял ей мало внимания. Спас ее Тейлор, а не он, это было для Риккардо символическим знаком и, кроме того, страшным ударом по самолюбию. И не потому, что он находился довольно далеко от места ее падения, а Тейлор подскочил к ней, словно рыцарь на белом коне. А потому, что Лили бросила его. Потому что он не был тем, кого она хотела. Потому что она оставалась для него загадкой. Риккардо не знал, какая она на самом деле.

В его груди закипал горячий гнев. Настало время серьезно поговорить с Лили, ему надо обсудить с ней множество вопросов, – а главное, выяснить, что случилось с ней в последние месяцы их совместной жизни. Почему она охладела к нему? Почему так изменилась? Ведь дело было не только в Челси.

Гейб взглянул на свои часы.

– Ты готов?

Риккардо кивнул.

Холодная война между ним и Лили не может длиться вечно. Точно так же, как битва с советом директоров. Он собирался заявить свои права на то, что по праву принадлежало ему. В собственном доме и в совете директоров.

В дверь постучали. Риккардо встал, когда в кабинет вошла Пегги, его секретарша.

– Совещание сейчас начнется.

Риккардо кивнул и надел пиджак. Возможно, это будет самым важным совещанием в его жизни, на котором он изложит свои планы развития «Де Кампо» совету директоров, а он поглощен мыслями о своей жене. Наверное, Лили удивилась бы, узнав об этом.

Взяв свой планшет, он вслед за Гейбом направился к выходу.

– Э… Риккардо? – Пегги подняла бровь, когда он проходил мимо нее.

– М-м-м?

– Не желаете взять с собой чертежи?

Чертежи их нового ресторана в Сохо. Ключевой момент его презентации. Скорчив гримасу, Риккардо взял чертежи.

– Что бы я делал без тебя?

Когда они вошли в зал совещаний, Риккардо увидел, что на столе перед Антонио лежит тот же самый таблоид, который он уже видел утром. Риккардо оглядел большой круглый стол. Перед Филом Бедфордом и Чейзом Кэноном лежали те же газеты. Черт. Неужели жизнь его превратилась в мыльную оперу?

– Хорош… – пробормотал отец, когда Риккардо уселся рядом с ним. – Разве ты не знаешь, что Фил Бедфорд играет в гольф с Гарри Тейлором?

Риккардо положил планшет на стол с несколько большей силой, чем это было необходимо, схватил газету отца и взмахнул ею в воздухе.

– Похоже, уже все видели это?

Мэтти открыл рот. Гейб изумленно взглянул на него. Все повернулись к нему, и в зале повисла тишина. Риккардо устремил взгляд на Фила Бедфорда – пятидесятилетнего тучного мужчину.

– Гарри Тейлор хочет встречаться с моей женой. Я не считаю это правильным, потому что она все еще моя законная жена. Поэтому я отреагировал на это. – Бросив газету на стол, Риккардо оглядел зал. – Если кто-то желает обсудить мое поведение, пожалуйста, сделайте это сейчас, чтобы мы могли приступить к делу.

Фил Бедфорд уставился на свою чашку с кофе. Чейз Кэнон открыл ноутбук.

– Хорошо. – Риккардо взглянул на Антонио. – Тебе слово.

Риккардо мог поклясться, что его отец едва сдержал улыбку, когда встал из-за стола, открывая совещание. Сначала Антонио доложил о достижениях компании «Де Кампо» на международном винодельческом рынке, затем, повернувшись к Риккардо, предложил ему высказаться по поводу ресторанного бизнеса.

Выйдя на трибуну, Риккардо сначала сделал краткий обзор, отметив стабильный рост в этой области, затем перешел к описанию новой жемчужины в ресторанной короне «Де Кампо» – Замбии, и в завершение сказал, что ресторан в Сохо откроется через шесть месяцев. Он увидел, как вспыхнули глаза членов совета директоров, когда они услышали о двенадцатипроцентной прибыли, и понял, что убедил их в том, что будущее «Де Кампо» – именно в этом направлении.

Риккардо чувствовал удовлетворение. Он приковал к себе всеобщее внимание.

Встал Гейб, чтобы доложить о калифорнийских операциях компании. Затем другой член совета директоров рассказал о новинках в сфере упаковок и о том, как использовать их в производстве вина. Потом был объявлен перерыв. Антонио последовал за сыном в его кабинет.

– Хорошая работа, сынок.

Застигнутый врасплох похвалой, Риккардо слегка склонил голову.

– Спасибо.

– Занимайся этим, и я, возможно, поддержу тебя.

Риккардо замер. Сукин сын! Даже после достигнутых им результатов Антонио собирается контролировать его. Риккардо глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул.

– Я лично отвечаю за те двенадцать процентов прибыли, которые так возбудили тебя. И если ты будешь вмешиваться – по делу или без, – клянусь богом, я уйду из компании, не оглянувшись назад.

Отец его гневно вскинул подбородок:

– Де Кампо не приличествует говорить такие слова.

– А я сказал. – Сжав кулаки в карманах, Риккардо отошел к окну. – Просто из любопытства, как долго ты собираешься заставлять меня платить?

Антонио прищурился:

– Ты думаешь, я делаю именно это?

– Я знаю, что ты делаешь.

– Может, я думаю, что Гейб лучше справится с этой работой.

Риккардо напрягся, его охватила ярость.

– Мы не Каин и Авель, а ты – не Господь Бог, Антонио. Я не собираюсь соперничать со своим братом. Принимай решение, но не пытайся вбить клин между нами. Никто из нас не потерпит этого.

Отец пожал своими широкими плечами.

– Гейб действительно любит этот бизнес. Он агрессивный, но достаточно консервативный.

– Тогда почему ты не доверил ему руководить компанией?

Антонио твердо встретил его воинственный взгляд.

– Потому что, хотя ты и обесчестил свою семью, выбрав карьеру автогонщика, у тебя львиное сердце, Риккардо. И ты сможешь встать во главе компании, если возникнет такая необходимость.