Восток и Север - Андрей Васильев

— Выбора чего?

— Выбора вариантов развития событий.

— Каких именно?

Я уже понял, что все она поняла и сейчас просто забавляется. Это как когда какая-нибудь серая кошка позволяет некоторое время побегать по комнате крыске. Перед тем как ее — ам! Ну-с, продолжим. Тут нас либо схавают, либо наградят. Второе — предпочтительней.

— Вариантов, предполагающих, что именно делать с руководством «Диких Сердец».

— А почему ты думаешь, что были варианты?

— А разве их не было? Это игра, совсем их убить не выйдет. Устроить показательную казнь — тут есть вероятность что вы прослывете кровавыми палачами, а они — безвинными жертвами, да и кто вам даст такое сделать. Запереть их никуда не получится — тюрем с одиночками тут тоже нет. Нет, ну можно конечно закопать и камушком привалить — но почту-то не отключишь. Да и точит камень вода. Вот и получается — съесть-то он съесть, да кто ж ему дасть.

— Ну, положим, твоя логика ясна. Но твой поступок она не объясняет.

— С чего бы? Как раз все очень даже логично. Я встретил этих друзей, хотел было заорать, а потом подумал — да пусть себе идут.

Элина встрепенулась и что-то хотела сказать, но Седая Ведьма остановила ее рукой.

— Ну и?

— Они бежали. Причем постыдно, бросив гибнущий клан и спасая барахло, а не истекающих кровью воинов. Позор?

— Позор — кивнула Ведьма, глянув на Фредегара — Дальше?

— Если это донести до игрового сообщества, например через форум, так замечательно будет. Эти трое все равно в бега пустятся, за леса и горы. Новые игроки к ним не пойдут, старые в большинстве своем отвернутся.

— И?

— Ну и что вас с этим никто и никак не свяжет, а я молодец.

Элина глядела на меня, что-то явно прикидывая в уме, Фредегар улыбался, Седая Ведьма присела на кресло и положила ногу на ногу.

— Фредегар, а ведь это даже изящней чем мы придумали изначально, согласись? Похоже, но изящней — наконец сказала она.

— Удачная импровизация — согласился рога — Вправду молодец.

— Мы задумали нечто похожее, только мы хотели ему побег подстроить. — объяснил Фредегар мне и Элине — Ход мысли по будущему был ровно такой же. Но у тебя вышло куда как лучше. Спонтанность всегда лучше — она более правдоподобна. Старая лиса Гедрон на побег мог и не купиться. И — твоя правда, нас никто не сможет с этим связать.

— Я думаю, что он может и предпочел бы смерть, но его жадность задавила — сказала Элина — Вещей пожалел.

Фредегар кивнул.

— Я тоже так думаю.

— А ты действительно молодец — сказала мне Ведьма — Странно только, что он тебе перстень отдал. Вещица старинная, цены немалой.

— Так он рассчитывает ее быстро вернуть — сказал я небрежно — Они ж наверняка разговор писали на камеру. Так что скоро припрутся меня шантажировать, к диверсиям склонять и принуждать секретные тайны выведывать. Я так думаю. Или наоборот — предложат что-то такое на обмен, от чего я не откажусь.

— А ты чего? Ну, в плане предательства? — поинтересовался Фредегар.

— Ну, а чего. Посмотрим на величину бочки варенья и размер корзины печенья — а там и решим. Вместе, я так полагаю. Мы ж союзники.

— И то верно. Как придут — сразу стукни мне в почту — сказала Седая Ведьма — Подумаем, чего предавать будешь.

— А перстень? — спросила Элина — Может пока в кланхран?

— А вот это вряд ли — сказал я — Кто знает, когда он понадобится может. Пусть при мне будет.

— Ну пошли, поглядим, как цитадель бахнется — сказала Седая Ведьма — Время уже.

На выходе она меня задержала и тихо сказала:

— Молодец, я подумаю о награде. Но — не увлекайся и не заигрывайся, послушай меня и запомни эти слова.

— Я все понял — сказал я ей.

Черт, она меня пугает.

Цитадель рухнула, подняв дико пыльное и вонючее облако. Я стоял, смотрел на это дело и думал, что все сделал правильно. Если даже будет утечка и Дикие решат, что месть мне предпочтительней, чем высота уровней всего клана (что конечно вряд ли) — я уже обелен, поскольку рассказал все сам и добровольно. Ну, а что об одном желании, которое мне задолжали Дикие, не упомянул — так это мое личное дело. А самое-то главное — я рассказал чистую правду. Мне даже врать не пришлось и поэтому доказать, что я в чем-то замешан, невозможно, даже под заклинанием истинности или как там оно называется? По поводу возможного шпионажа — ключевое слово «я так думаю». Что там мне могло подуматься — тоже только мое дело. Мой батя всегда мне говорит — не знаешь что говорить — всегда говори правду или молчи. И он прав. Зачем придумывать что-то суперумное, если можно просто рассказать все так, как оно есть?

Шоу по сносу сооружения закончилось, и народ толпой повалил к лесу, чтобы отойдя на нужную дистанцию начать разлетаться по локациям. Я осознал, что если сейчас не подсуечусь, то реально рискую застрять тут. Я помчался по равнине, крича во все горло:

— Гееееерв! Геееррвв!!

— И незачем так орать — кто-то поймал меня за рукав.

Этим кем-то оказалась Элина.

— Ты сейчас куда? — строго спросила она.

Спросила так, что захотелось стать по стойке «смирно». Да уж, свой сержант страшней чужого генерала…

— Хотелось бы в Меттан, откуда меня и забрали — сказал я.

— В Меттан так в Меттан — кивнула Элина и скомандовала мне — Давай за мной.

— А Герв?

— Никуда не денется твой Герв. Не отставай давай, у меня еще в реале дел полно, а вон, уже ночь на дворе.

Элина шла быстро, почти бежала и поэтому уже минут через десять мы достигли небольшой ложбинки, подсвеченной множеством портальных вспышек. Вспышка портала, открытого Элиной добавила свои пять копеек в общую гамму, и спустя секунду моих ноздрей коснулся привычный и приятный запах Большой Реки.

— Уффф — выдохнул я — Ну и денек был.

— И не говори, герой. Объясни мне, чадушко, ну почему тебя всегда заносит не на те пути? А? Вот давай в этот уголок отойдем, а то стоим тут, как три тополя на Плющихе и ты мне все объяснишь.

Элина в данный момент мне напоминала не лидера серьезного клана — жесткого, умного, расчетливого и даже временами безжалостного вожака, а моего классного руководителя — добрейшую и милейшую Ирину Павловну. И сложно сказать в какой ипостаси я ее побаивался больше. Интересно, а кто она в реале?

Мы отошли с пустынной в этот час площади в укромный уголок неподалеку от ворот, и Элина уставилась на меня своими голубыми глазищами.

— Да фиг знает — я искренне пожал плечами — И что особенно обидно, хоть бы выгоду получать какую.

— Выгоду ему — фыркнула Элина — То есть выбиться, если и не в любимчики, но как минимум в тех, кто стоит на хорошем счету у Седой Ведьмы, держать в кармане сетовый перстень и в перспективе получить неплохой бонус к своей доле за штурм — это никакой выгоды. Ты, мой милый, слишком много кушаешь!

— Э? Я не понял последней фразы, если честно.

— В смысле зажрался ты!

— А какой бонус к доле?

— Седая Ведьма всегда жестоко карает, но и всегда очень щедро награждает — это общеизвестный факт. Так что к своей честно заработанной доле жди серьезный довесок, который эту долю перекроет во много раз, по крайней мере, я так думаю.

— Ну не знаю…

— Я знаю, поверь мне. Я уже получила бонус на наш клан, за поддержку, которую мы оказали Гончим. И смею тебя заверить, что полученная награда, куда превышает ту помощь, которую мы оказали.

— Она не против взять нас в конвой?

— Да. Она готова взять в свою армаду три наших корабля.

— Надеюсь, я заработал себе место на одном из кораблей?

— Если не прекратишь играть на грани фола — Элина посмотрела на меня очень серьезно — Играть с Старой Ведьмой — это как играть с аспидом. Может укуса и вовсе не будет, но ты никогда не знаешь когда тебя атакуют, а если атакуют, то укус почти наверняка будет смертелен.

— А тебе бы этого не хотелось?

— А мне бы этого не хотелось. Ты толковый и везучий парень, можешь принести клану много пользы. Я помню, что взяли мы тебя в клан, скажем так, по особым обстоятельствам, но я об этом не жалею. Но и ты постарайся жить так, чтобы я об этом и не пожалела. Хорошо?

— Конечно.

Мы постояли немного молча. Стояла тихая файролльская ночь, светила луна, где-то у реки квакали лягушки.

— Ты тоже не любишь этого? — сказал вдруг Элина.

— Чего?

— Неловкого молчания.

Я закашлялся.

— Ладно, я пошла. Ты завтра здесь? — спросила Элина.

— Да нет. С утра а работе, а потом погружусь на местное корыто с гордым именем «Светляк» и двину вниз по реке. С малой скоростью и на сколько денег хватит.

— Тогда не жди утра, сейчас езжай.

— Почему?

— Потому что «Светляк» идет в реальном времени по реке.

— В смысле?

— Да в прямом. Вот ты заплатил, погрузился на него и он поплыл. И он будет плыть исходя из реального времени. Скорость, помноженная на время, так сказать.