Любовь как ненависть - Ванесса Мэттьюс

– Послушай, Эмили, – Скотт заговорил совсем другим, умиротворяющим тоном. – Попробуй успокоиться и взять себя в руки. Я совершенно искренне говорю тебе: я не понимаю, отчего ты так на меня взъелась.

Поэтому я предлагаю тебе встретиться и обо всем откровенно поговорить. Давай встретимся завтра в шесть часов вечера.

– Нет, только не завтра! – испуганно вскрикнула Эмили. – Завтра для меня слишком ответственный день.

– Хорошо, тогда через два дня. Идет?

– Ладно, я согласна. Через два дня, – безвольно согласилась она.

Повесив трубку, Эмили долго сидела в кресле. Она чувствовала себя так, словно ее переехал многотонный грузовик. Сил размышлять над тем, что заставило Скотта ей позвонить, у Эмили не было. Точно автомат, она дошла до кровати и рухнула без сил, не приняв ванну и даже не раздевшись. Некоторое время полежав с открытыми глазами, она впала в тяжелое забытье.

После разговора с Эмили Скотт долго не мог успокоиться. Он действительно не понимал, что с ней произошло. Ведь, когда они расстались в тот день после обжигающей, страстной встречи в коридоре студии, она казалась смущенной, взволнованной, но не оскорбленной, и тем более не разгневанной. А во время шоу Эмили пылала яростью. Чем он мог так обидеть ее, что она даже не желает с ним разговаривать? Или его последние слова перед их расставанием так ее задели? Но это не похоже на Эмили.

«Возможно, – подумал Скотт, – дело в том, что она сильно нервничает из-за своей статьи. Видимо, аргументов против Хэриета у нее недостаточно, и она чувствует это. А проигрывать она не желает и не умеет. Что же, всему в этой жизни рано или поздно приходится учиться».

Через два дня они встретятся, и он наконец узнает причину ее странного поведения. Сегодня, после разговора с Эмили, в душе Скотта зашевелилась странная жалость к ней, точно его любовница была обиженным ребенком. Он помнил все, ничего не забывая, знал, какова эта женщина, но сегодня ему показалось, что все вернулось назад. Был один момент, когда он едва не попросил у нее простить его. Но все же память о давней обиде пересилила жалость.

«Не забывай, кто она и как с тобой поступила двенадцать лет назад», – напомнил он себе.

Да, он не должен ничего забывать. Должен помнить о том проклятом апрельском дне, когда все его жизненные планы рухнули. Конечно, он не сломался, не пал духом. Он сделал отличную карьеру на телевидении, его имя у всех на устах. Он богат, успешен, популярен. Да и в их соперничестве с Эмили чаша весов явно склоняется в его сторону. Вряд ли ей удастся настроить общественное мнение в пользу этой Кейт Уитт и ее алчных родственников. Он был почти уверен в своей победе над Эмили. Но горькое чувство в душе не исчезало.

Когда они с ней встретятся, он постарается опять взять над ней верх. Он увезет ее в тот самый маленький отель под Дортмутом, где они провели свой последний день. Тогда, двенадцать лет назад… Это станет для нее еще одним напоминанием об их ушедшем счастье, об умершей любви. Даже не умершей – убитой. Убитой именно ею, Эмили Шихи, Эмилкой Штиховой.

Но в глубине души Скотт чувствовал, хотя и не желал сам себе признаваться в этом, что он все еще надеется вернуть прошлое.

На следующее утро, едва выйдя из дома, Скотт поспешил купить номер журнала со статьей Эмили. Его рабочий день начался с чтения этой статьи. Наскоро пробежав по строчкам, Скотт слегка усмехнулся. Теперь он был совершенно спокоен. Аргументация Эмили представлялась ему чрезмерно эмоциональной и слишком слабой, для того чтобы изменить общественное мнение в пользу Кейт Уитт и ее семьи. А доводы о связи Хэриета с международной сетью торговцев детской порнографией были попросту вздорными. «Это несерьезно, киска, – заметил Скотт про себя. – Раньше ты подбирала аргументы повесомее».

Дочитав статью до конца, он сразу же перезвонил Хэриету. Тот подошел немедля, точно давно уже ждал его звонка.

– Вы уже все знаете? – Хэриет был так взволнован происходящим, что даже забыл поздороваться. – Вы прочитали статью мисс Шихи?

– Успокойтесь, Дэвид. Нервничать не стоит. Я читал ее статью. Там нет ничего, что могло бы хоть сколько-нибудь навредить вашей репутации. Аргументы строятся на сплошных домыслах и эмоциях. Ничего серьезного.

– Много бы я дал, если бы все было так, – вздохнул Хэриет. – Мне она показалась весьма агрессивной особой. Бросалась на меня словно бультерьер.

– Можете мне поверить, в ней нет ничего от бультерьера, – засмеялся Скотт. – Она принадлежит к совсем другой породе, куда менее опасной.

– Наверное, я кажусь вам смешным, но меня этот скандал очень сильно задел. Понимаете, человек с моей репутацией и в моем возрасте… и вдруг – обвинение в совращении девочки пятнадцати лет. Да еще такой… нечистоплотной. Бог знает, чем это может кончиться, – сокрушенно произнес Хэриет.

– Успокойтесь, скандал, скорее всего, на этом исчерпается. До суда дело не дойдет. Кстати, о вашей мнимой жертве. Вы знаете, что на самом деле ей уже исполнилось шестнадцать?

– Как, значит, и в этом они лгали? Что за семейка! – возмутился Хэриет. – Так она и не малолетняя?

– Да, по закону она уже достигла «возраста согласия». Но все это ерунда: ведь вы же говорите, между вами ничего не было, – заметил Скотт.

– Вы мне не верите?! – снова заволновался режиссер. – Но я говорю истинную правду. Конечно, она снималась у меня и, скрывать не буду, казалась мне очаровательной девчушкой. Но, клянусь, кроме поцелуев в щечку, между нами ничего не было! Никакого секса!

– Я вам верю. Стоит взглянуть на эту семейку Уиттов, как все сразу становится ясно как день. Это типичнейшие шантажисты и вымогатели. Пользуясь недавней шумихой вокруг разоблачения педофилов в самых высоких сферах, они решили половить рыбку в мутной воде и выбрали вас своей мишенью, – успокоил его Скотт.

– Так, говорите, мне не о чем беспокоиться? – снова спросил режиссер.

– Совершенно не о чем. Будьте здоровы!

Скотт положил трубку. Кажется, ему удалось успокоить Хэриета. Интересно, что сейчас поделывает Эмили? У него появилось желание немедленно позвонить ей, но он тут же отказался от своего замысла. В таком нервном, взвинченном состоянии она способна опять наговорить ему кучу оскорблений, а он, в свою очередь, сам сорвется. Нет, звонить ей сейчас явно преждевременно.

Для Эмили этот день прошел словно в тумане. Она не могла понять: искренне ли поздравляют ее сотрудники и сам Мартин Хинкс, или это всего лишь вежливость с их стороны. Но в душе она чувствовала: ей не удастся склонить общественность на сторону Кейт Уитт и ее родителей. Ее новая статья не стала таким же триумфом, как прошлая.

Однако держалась Эмили на диво спокойно. Возможно, она слишком много нервничала и переживала все предыдущие дни, так что сегодня на переживания у нее просто не осталось душевных сил.